六六一、鬼道途殊

林丛静谧，夤夜无声。

焉同行步匆匆，走入一片密林中。

他知道此刻自己不该出现在这里，方才小二要他闭门思过，是为了惩罚他不知会中军帐，擅自出营寻觅香引，可他不得已，只能再违抗一次军令——

“族军绝不能入显关。”

——这便是此刻他脑海里唯一的声音。

为此，他不惜从粮营兵长那盗取了他们在川渝山中搜集来的锈兰香烬，佯装在行营外寻觅排查的样子，暗中将香烬洒在了行营外与那人约定好的雪林中；后回到营中，他又用信鸽伪装成是祝龙从前线传信回营的样子，将显关上三处“烽燧”传回了中军帐，递到小二手中，目的就是为了提醒族军避离显关。

焉同无所谓是否会因此背上“叛徒”的骂名，也无所谓会不会为此吊上绞架，无名无姓地死在盛世照临的前夕——反正十年前茕海崖顶，他就应该死的。

急促的喘声偶尔盖过风音，让这条密林小径变得愈发曲长。

四季轮转，花叶年年落，在久无人迹的荒林中铺厚了一层又一层，踩在上面，发出“咯吱咯吱”的响动。焉同十分熟悉这种声响，他想起少时幽居西川雪谷，每年秋霜，满山满谷都覆盖着厚厚的林叶，他便会和徐明阳、小阿涫，还有族中同龄的少年们，到雪谷的涫河上，撑起竹筏，围鱼猎冬。

晨雾光蔼中，竹筏上的笑音能飘出百里远。

这也是焉同幼时无数旧梦中，最欢腾热闹的一个。

疾步多时，焉同只觉周围的林叶开阔起来，夜空开始飘雪。

雪谷中的初雪总是会在九月末的一个深夜悄然降临，不早也不晚。

一到初雪夜，厚厚的铺被上还会再添一层绒毯，屋里的炭火烧得更旺，家里养的白猫便会趁机窜进焉同暖烘烘的被窝里，他蹬着它暖脚，它靠着他暖身。

出谷投兵的前一晚，便是这样的一个初雪夜。

那晚，白猫不知自己犯了什么错，竟被一个从后窗跳进来的“不速之客”揪着脖子，无情地丢下了床，随即它亲眼看着这只私闯民宅的“大猫”代替了自己的位置，堂而皇之地钻进了主人的被窝。

没想到这“大猫”比地上那只嘤嘤怒叫的小白猫还会争宠，一钻进被子，就去找床主人的麻烦，一会儿用“爪子”往他肚子上摸，一会儿又用脸去拱他的心口，焉同哄完床上的，又去哄床下的，折腾到后半夜，两个冤家才算睡熟。

焉同却睡不着了。

夜深人静，他独自来到廊下雪阶上踩雪。

遥望着雪巅，对于明朝出谷后所遇一切，他都是那么的憧憬，恨不得一闭眼再睁开的功夫，天就亮了，他们就能启程了。

于是，他还真就把眼睛闭上了，结果再睁开时，幻想中的天明却没有来到，取而代之的，是落在掌心雪花，漂染似的变成了殷红色。

他起身环顾四周，原来这里的一切都已被血光吞噬了……

族人们惨嚷着从焉同身边掠过，变成了一道道模糊不清的虚影。他伸手想去捞、去救，却只穿过道道空茫。他就像是被隔绝在时隧之外的人，只能眼睁睁看着，有些人扑进火海，有些身首异处，有些被悬在梁上，血顺着他们的身体淌下，浇在了那只惨死的白猫身上，它却团在床边，仍是一副睡熟的模样。

尖利的惨叫霎时刺穿焉同的耳膜，阵阵蜂鸣几乎凌迟了他。

他疯了似的冲回卧房，想将裹着被子熟睡的人捞起来，可当他将被子猛地掀开，却见那人眦瞪着双眼，一眨不眨地瞧着自己，左眼流下了一行血泪。

……

骤然一声鸮鸣，撕裂阴空。

“啊——”焉同被脚下藤蔓绊了一下，蓦地醒神。

他仿若是从灌血的梦魇里一把被人拽了出来，缓了好久，才惊觉身在何处。

“一场醒梦……”

他弓着腰，拼命急喘，仿若身魂已四分五裂。

在焉同过往十数年幽禁的岁月里，偶尔也会像方才那样，在清醒的时候陡然坠入梦魇。因为眼盲，断不准方向，他只能在无尽的黑暗里试图寻找光亮。可每一次，他总是会在徐明阳左眼流下那行血泪时，猝然惊醒。

旧时梦碎，已是数年光景。

盲者径行夜路，是不需要点灯的，可焉同今夜偏想点亮一盏，不为别的，只想用微弱的火热，为方才梦魇中，蜷缩在血泊里熟睡的猫儿暖一暖身。

于是，他擦燃火折，赋予了这片雪林杳杳一簇熹微。

却也同时，在不远的林叶深处，森戚戚描摹出一个瘦削的黑影。

——“小九，这次你做的不错。”

对于此人的突然出现，焉同似乎并不感到意外，他冷笑一声，嗓音略显麻木，“答应你的事我已照办，你答应我的呢？”

那人一动未动，发声的喉咙似曾受过重伤，撕裂干哑，“莫急，显关那边还没见烈衣出兵的动向，你若明里与我周旋，却在暗中动了什么别的手脚，阻止他们出兵，你与小二十成十的好，说两句好话就能全身而退，那我呢？”

焉同似已耗尽了所有心劲儿，无论眼前这人多么令他憎恶，面上却还是一副平淡无痕的模样，丧失了咒骂对方的气力，“你如果还是个人，就按照答应我的做。否则，我转身就将你的存在告诉小二，你不能活，我又不怕死——”

“你少威胁我！！”那人影突然癔症似的，爆发一声咆哮。

随即立刻消声，方才发觉有些失态，于是摆回一副好商好量的样子，心甘情愿地赔着笑，“小九，我知道你不怕死，那明阳呢？你连明阳的死活都不管了吗？你是知道的，这些年他在里面受尽折磨，眼下是唯一的出头之日了……是不是？”

“……”他这话，让焉同心如刀绞。

他胸腔开始剧烈起伏，力竭似的，浑身的鲜血像是一瞬间抽干了，枯槁衰微，强撑着树干也稳不住身体，几乎碎成一片片飘叶，直要往地上栽。他深知，即便耗光自己身上最后一滴血，也没办法跟从酆府爬到人间的厉鬼做等价交易。他总想要万事周全，可到头来还是棋差一招，弄得如今进也不是，退也不是。

“小九，你从来都是最听话的孩子。”

见焉同虚弱难撑，那人影继续相逼，“好好想想他的处境吧，小九。他被当作一件破锣烂衫，在熔丘那张兵砚上已经枯熬三年了……他死不了，也活不成，你难道不想救救他吗？他好痛苦……他的血，快将那张兵砚都染透了……”

“咳……”焉同虚弱地咳了几声，一口血从喉间呛了出来。

火折灭了，唯一一丝光亮消失，雪林重回幽暗。

那人影冲了过去，一把将焉同从拽了起来，攥住他宁折不弯的肩骨，像是在摇晃一片飘槁无萍的碎叶，“小九，你帮帮我，帮帮我们！就让他们进显关吧，算我替明阳求你……况且，你看如今的族军兵强马壮，还有陈寿平带兵镇在烨雪山坪，即便进了显关，也不一定会死的……”

这人的眼泪从眼角涌出，不受控似的，“但如果你不救他，他会生不如死。”

焉同毫不犹豫，将自己从恶鬼的钳爪里挣脱，“不可能的。”

“你说什么？！”

“我说，不可能的。”

一字一顿，石落惊声。

焉同身骨不僵，一身红衣独立于微弱的火蔼里，仿若雪后艳阳。

“我焉同可以以这世间最残酷的极刑死去，明阳也一样。”

他的声音很轻，却如西川雪谷天外最澄澈的月光，温冷刺骨。

“天骑将士绝不背叛族军——魂骨为鉴，百世如一。焉、徐两族研制的利兵，凌过世间数万万人的血肉，哪怕凌我骨肉，我也毫无怨悔。恶鬼道上，你不过是垫我一程。”

“你——”那黑影怒急，咒骂一声，扬刀便朝他左肩砍去——锵！

一道鞭影裹挟风音，划破凛夜急雪，从黑影身后的树丛里电一般甩了出来，在暗刀砍落之际卷上刀刃，猛地一拽、一抽——黑影刀柄脱手，斜向扎进深丛！

“呃啊——你——”

“别动。”

一声沉敛低缓的敬告，仿若是从濯濯仙莲中探出的一只佛手，一把扼住鬼心。

黑影还来不及反应，三尺长剑就从身后横抵在他喉头上，那人只需轻轻一按，他的喉管就会被利剑割断。

“你、你——”

“方才还‘小二小二’叫得正欢，怎么只眨眼的功夫，就不记得我了？”

事发突然，焉同还未从愕然中反应过来，人还僵着，二爷便朝他身后走出的薛敬使了个眼色，殿下点了点头，收起长鞭，将焉同扶起，护到了自己身后。

见九哥有人相护，二爷这才朝扼于手心里的这条贱命发难。

“徐世伯，您还记得这柄剑吗？”

剑刃一斜，剑柄的族刻清晰地印进了那道黑影的瞳孔。

此人便是徐家老爷子的第三个儿子，徐正贤，也就是当年出卖了焉、徐两族的那个本族叛徒。

只见徐正贤怒目血睁，一副难以置信的样子，“这、这难道是——”

“晴山剑呐，您记得真清楚。”

二爷斜睨着徐正贤那双槁灰色的血眸，浅浅一笑，“十三年前重阳，十哥为贺我生辰，亲手锻制此剑，却因九龙道之战军情告急，等不到剑炉启剑，他便草草结束休沐，辞别雪谷，奔赴前线汇军。出征前，他曾嘱咐过族中的一位长辈，代他看守剑炉——那位长辈就是您，徐世伯。因此这晴山剑上‘三柱石晶’的隐刻，并非出自十哥之手，而是由你代刻的，对吧？”（前情：612章）

“……”烈衣一字一句都是事实，徐正贤只顾恶喘，无从反驳。

“可我一直有一个疑惑。”二爷收起浅笑，“这柄晴山剑，是魏禄明临死前交到我手里的，我不明白，你们徐家绝族前锻造的最后一把神兵，为何会辗转落到归隐川渝的十八骑遗部——魏氏手里？”（前情：611章）

话音一落，焉同在薛敬身后蓦地抬头，同样面露疑惊。

二爷又道，“按理说，十哥离族启征后没过多久，西川雪谷就遭你引来的鬼门杀手血洗了。彼时，剑炉尚未启剑，即便你强行催火，可当剑胚出炉，也需静置回火七日，待剑身彻底稳固，再打磨落刻，才能留下今日这般清晰的刻纹。因此，你若想留下这‘三柱石晶’的隐刻，推算时间，最快也得在血洗雪谷半月之后，可你为何冒着可能被人发现的风险，执意再回雪谷，在这柄剑身上留刻呢？”

“什么……你在害死了那么多族亲以后，竟还返回过雪谷？”焉同简直难以置信，被这个消息震得浑身发颤。

“为什么……”

焉同想象不到，究竟怎样的一个人，在犯下滔天罪孽之后，还能毫无愧色，甚至堂而皇之地重新踏着累累白骨，回到被他亲手斩断族根的地方。

二爷冷冷说出了原因，“因为，唯有他徐正贤亲手在晴山剑上留刻，才能向族军遗部证明，彼时的徐正贤已经是一个‘死人’了。”

他剑锋一转，杀意顿起，“你怕侥幸残存的遗部，会寻遍燕云十八骑惨遭屠戮的每一片焦土，扒开烂砖，翻遍碎瓦，寻找每一个活下来的族人；你更怕他们在翻找的过程之中，无意间发现你没有死，甚至猜出，就是你徐正贤做了那害焉、徐两族绝脉的罪魁祸首！你自知恶鬼做尽，死有余辜，却还想装作一副痛心疾首的样子，在剑身留下这枚族刻，假惺惺地鸣天哀忏……多么痛心似的。”

徐正贤的身体开始无端颤栗，充血的眼眶溢满热泪，血一样，流满了脸颊。

“没、没有，二将军，我当真忏悔过的！我悔过的……”

“悔过，但不多。一滴鸩血，烂透肝肠。”

十三年前除夕，凛风撕裂了数月前被鲜血淋漓过的西川雪谷。

大雪将停，皎月初升，谷中却没再传来晚雪间的欢声笑语。

雪河两岸铺满了秋霜打折的落叶，又被族人们的鲜血尽数染红，沦落成朽黑色的块块腐斑。

因为寒冷，即便距离那场屠戮已过数月，死在这里的人们，身体也不会腐败，他们在残垣中，摆成各种各样的姿势，有些孩童还不足月，小小的身体像安睡在襁褓中，顺着水流冲下山隘，永远葬于雪川。

徐正贤就是在这样荒诞的景致里，一步步爬回雪谷的。

他一路哭，一路嘶嚷，浑身都是跋涉而来蹭落的血泥，仿佛凭这点血和痛，就能消抵他犯下的罪孽，就能让躺在这荒冷无遮雪渊中的骨肉至亲，接受他迟来的忏悔。就这样哭着嚎着，徐正贤还真将自己哭动了真情，俨然一副被人构陷迫害的模样，扮作回乡祭祖的远游客，亲眼见此灭族惨祸，故意嚷天骂地，仿若这里发生的一切都跟他没有关系——即使这片雪域再无一个能喘气的活口，他也要嘶嚷到，连飞过的雪雁都悉知他的悲怒，认下他的无辜。

也正如徐正贤所言，他或许的确为此事“忏悔”过，但寥寥真心所剩无几，不过是惧怕世人唾弃，只好用虚伪的眼泪，诠释那颗行将就木的慈悲心罢了。

于是他刻意选在次年“除夕”这日，胆大包天地回到了雪谷熔炉，为那柄刚出炉的剑胚亲笔落刻，当是他徐正贤身为徐氏的长辈，信守承诺，主动代替生死不明的徐明阳，为烈家那位小将军，诚心诚意地贺一回生辰。