小敏大惊，箭步窜到薛敬身前，弯镰横掣，避蛊遮眼看就要张开——

薛敬却按住了他，示意他不必惊慌。两人抬头望向山巅，只见一人影无声无息地站在悬崖边，正低头看着他们。

那人一看便是男子，身形高大，头发蓬乱，乱发将眉眼遮住，露出一只血红色的眼睛。

“是蜕！”小敏顿感心惊，整个人挡在薛敬身前，随时准备应敌。

避蛊遮凌空荡开，悬于半空，群蛇沿崖壁盘蜒而上，蛰伏待攻。

可良久过去，那人也没有动弹，全无攻击之意。他似是懵懂，不知身在何处，只死死盯着下方燃得正旺的几坛香鼎，呆怔不语。

薛敬凝神细望，却见那人身形怪异——他的身体好似从正中一劈为二，左半边身骨僵化，形同渊鬼；右半边体态如常，犹似活人。

一界阴阳岸，灵骨两畔分；

半身是人，半身为鬼。

“六爷，这人是谁？”小敏低声问。

“便是你我守株静待的狡兔。”薛敬低声说，“收起避蛊遮和蛇阵。”

“六爷！”小敏急声劝阻。

“照做。”

小敏不敢违逆，依令收起阵网，却并未退开，手中弯镰继续横握，随时准备应对山顶那位不速之客。

薛敬仰头，朗声问，“阁下到此，是何目的？”

小敏心下不解：被蝶蛊控制的蜕，神志丧尽，无法交谈，为何六爷还要明知故问？

薛敬并不在意对方是否回答，再问，“阁下寻我，还是寻香？”

崖顶那人身形微滞，目光重新落在最后那几坛燃灼的香鼎上，不再动作。

薛敬循着他的视线看向香鼎，作势便要扑灭。忽地，那人左半身发力，做出攻击的姿态！

“六爷，小心！！”小敏失声惊吼。

薛敬神色镇定，悄然往后退了两步，收起了熄灭香鼎的动作。

果然，那人也不动了，顺势丢掉了手里的石头。

“什么意思？”小敏一颗心提到了嗓子眼，“他不让咱们灭香？”

薛敬轻轻点头，“那就依他，不灭。小敏，咱们走。”

小敏虽满心疑虑，却不敢扰乱布局，只得护薛敬撤离了香鼎所在的这片空地。

——“救……人。”

低哑浑浊的声音陡然从崖顶传来。

薛敬脚步一顿，猛地回头望去，就见崖顶那“蜕”左眸灌血，眼中闪烁蝶羽。

——“救……他们。”

几乎是拼尽所有意志，对抗蛊控，这人从喉咙深处艰难地挤出了这几个字。

他的声音混杂哀泣和痛苦，犹似冤埋在鬼府的兄兽，悲颤地发出兽吼。

似暴怒，还似央求。

小敏被那蜕此刻发声的样子吓傻了，张着嘴，难以置信。

要知道，蜕为蛊蝶控制灵识，行尸一具，无魂无魄。

这人是怎么做到人识在上，开口言声的？

“好，我答应你。”

薛敬声沉如震，远远地望着他的眉眼。

那人不再多言，即刻转身，消失在了丛林中。

小敏惊魂未定，犹在发怔，薛敬转身道，“走吧，援战显关。”

显关幽峡，两军正在焦灼激战。

金云垂陷，罡风横穿幽峡，翻涌起湮没山隘的雪雾。

方才，西北穹极相继腾空的几蔟火信，昭示着靳王已然看懂布局，寻到了高凡设在显关上风口的所有香鼎。

“时候到了。”二爷轻声道。

“什么时候？”焉同问。

“噩魇始于冬时，理应遏止于春朝。自此往后，我想九哥的温梦里只有金阳。”二爷温声道，“这金阳火瀑是高氏赠我的，我合该笑纳。收幡吧。”

“是！”

峡谷两岸暗伏的重甲顷刻收起五色战幡。扰乱蜕军视线的白色素幡一收，他们的目光悉数收回，统统落回了身着雪既甲的二将军身上。

“前阵让路，放他们进来。”

众副将闻令大惊，纷纷扬声劝谏，然而二爷执意如此。军令难违，旗兵扬起分阵令幡，前阵兵士得令，重军分开左右，在那条谷地冰河上让出了一条通路。

随即，战鼓鸣山，声震凌宇。

金阳招摇于天穹，万道金光铺就一条时溯流转的回廊。一记响鞭在山谷中轰然炸响，仿若与生身命时公然叫板的一声响罄，势要将十三年间所有的不公、不幸、不慎、不得善了，悉数改谶。

生死之难，是不能回头的开弓箭。

除非有人执意等在时廊尽头，将遗落在旧海中的石晶一一寻回，再接上那些遗失在半路的故人，将他们送进大庇天下欢颜的广厦。

赤松马临危受命，若一道划开万古天地的银电，怒踏金蹄，飒飒扬溅飞尘。

三军列阵左右，徐氏三千尘甲冲入时廊，蜂拥涌入阵中，坠着赤松马的步子。

马上，那双将军手依旧稳稳环在故友腰侧，攥紧马缰，踏雪逆行。

十三载春秋寒暑，时岁无返，不许荣华。

浮草之目难见雪月，介潭之寿堪赴椿龄。

奈何人如浮草，不比龟寿，没人能与天命抗衡。二将军却说，身骨难撑八十载，寸心比高万寿春，这是善子应得的报酬。

“一报还一报，该我们赢一回了。”

二将军怒甩马鞭，调转马头，顺着皑皑雪脉，往显关山巅疾驰。

赤松马风驰电掣般，踏着琉璃雪晶，逆风扶摇。身后坠着三千尘甲，全军深黛，如一股自鬼蜮钻入人世的污洪，坠着那抹艳阳下的金光，一路朝山巅急奔。

马蹄踏，兵甲震，天地已无人。

焉同漠然回头，依旧一片黑暗。

他的长发在云雾间飘摇，虽不见天阳，却也能感受到环臂在身，那股温柔的暖意。

“小二，我知你万事都想求得完满，可我等凡子，终究扭转不了乾坤。”

“你肯为九哥做到这一步，带我来到这里，我已然完满。”

他憾然一叹，顿了顿。

“这些日子闲来无事，我已将《焉氏兵械谱》阴阳两卷，全本拓于素绸，封在了赤松马的马鞍底下，代我交予殿下，算作我焉氏伏首敬献的定国大礼。”

“我不能让你陪我颠沛于此，身陷十方兵乱。”

“你是能救世人于水火的百世师，尚有明君要你辅佐，有盛世等你去看。而我……”

说到这，焉同忽释然一笑。

“而我了无牵念，只想去陪一陪他。”

说罢，他一刀斩断了套在腰间的绳索。

“九哥！！”

咫尺之索擦身而过，哪怕二将军敏捷，霎时伸手去捞，也抓了个空。

焉同毫无犹豫，趁赤松马甩蹄狂奔之际，翻身滚下马背，也不管坠地之时会不会摔伤，直接从袖中扯出了一条素色银幡，抖落，披在了自己肩上。

那素色银幡实则与雪既甲同纹同色，竟是他早就准备好的！

二爷急转马头，怒喝一声，朝焉同坠马的方向追去。

此刻，已逼近显关极巅，缭绕雪雾中，二十一座烽燧的第一座已近在眼前——麦芽台。

凛风一吹，浮雪起沸。麦芽台上云雪缥缈，几乎洇作九尘幻界。

视野一旦受阻，蜕军攻杀的脚步也跟着慢了下来。金光将雪雾映做赤金火罩，包笼起整个山峦，雪既甲上的火瀑纹倒是因为遮光的雪雾，被短暂掩去了纹迹。虽是一时隐匿，但二爷深知，此间浮雪是因凛风狂卷才弥荡起的雪尘，一旦风歇，雪尘回落，自己和九哥又会重新变成蜕军的“眼中钉”。

于是，他当机立断，疾马反冲回蜕军阵。

霎时，雪烟四起，杀气弥漫。

赤松马扬蹄飞踏，抟云垛，溅垒尘。

扑杀而来的蜕悍然甩斧，偶尔斧刃擦过马铠，在铁铠上长长划过一道金痕，迸溅起的金火，激撞出渺然花斑。

“九哥！”二将军一声断喝，晴山剑逆风出鞘。

三尺剑锋如一道破阵电光，霍然劈开雾障。剑势翩若游龙，沿马身流淌，宛若避过锋芒的行云，堪堪躲过尖利斧刃，没让其再碰马铠分毫。

剑刃锋锐无匹，硬斧不敌，几面斧刃侧向砸来，与晴山剑反刃相撞——金石激荡烈火，竟生生将两柄硬斧劈成两半！旋即，二将军轻挽剑花，剑尖直点敌蜕要害，却在距他喉间寸尺处骤然收势，继而剑势回挑，剑脊直拍面门。一套连招行云流水，既短暂阻断了蜕的杂乱猛攻，还未伤及其性命。

然而，蜂涌上来的蜕涌越来越多，将赤松马团团围住，他只得一面小心应敌，一面想办法催马，尽快靠近不远处的焉同。

焉同这边，战况同样激烈。

他双眼虽不能视物，可仅凭声音辨位，也能精准制敌。数蜕将他层层围住后，攻势不减，刀刀杀击。可他几乎是在以不断暴露命门的方式应敌，根本不在乎自己的死活。偶尔斧刃从侧后劈来，他不闪不躲，只将正面两蜕制住后，狠狠砸晕，再转身时为时已晚。幸好二将军眼疾手快，不光要应付不断往马上涌杀的蜕，还得随时注意焉同那边，时不时用剑尖挑起碎石，伏击他放任不管的身后。

“九哥，你若执意自弃，马鞍下头的拓本，我可就撕了。”

焉同闻言大震，他这分明不是告诫，而是讨命！

“活着，再誊一份给我。”

“你——！”

杀人，诛心，二将军向来两者兼顾。

都说了他是能救世人于水火的百世师，纵横捭阖手到擒来，单凭一片莲花舌，就能激活人志，救死人心。

区区一个一心向死的焉同，根本不是他的对手。

焉同无奈，只好单凭早年的兵训本能，躲避快斧激砍。初时，他还能全力应敌，可逐渐体力不支，他被不断涌杀的蜕一步步逼至崖边，脚后一搓，碎石跌落深涧，云海泛起回声。他耳根微动，趁左侧蜕扑来之势，扯下缠在腰间的半截皮索，狠狠一甩，缠住对方腕臂，一把将那人扯至身前，反手扼住他的咽喉！同时，他快速撕下素幡上一条布碎，蒙住了那人双眼。

蛊蝶不能视物，霎时，那蜕便不动了。

于是他立刻将此法告知了不远处的烈衣，两人随即调整应对，瞬间以碎布蒙住了十数人的双眼。

然而，长年在这些铁匠眸海中翻涌的蛊蝶似乎生出了灵智，竟也蜕变出自保的意志。见同族被两人逐个遮眼的方式轻易制服，也跟着改变了策略，从对两人分而治之，变成了集中兵力先杀一人——

于是，二将军首当其冲。

“小二！！”

混战焦灼之际，焉同忽感原本包围自己的蜕突然消散了，耳听滚滚虫潮涌向另外一边，他瞬间一惊，循声便要去救人。

然而虫潮涌入，将二将军围堵得密不透风，焉同单凭自己根本突破不了虫围。

正危难之际，一匹黑马极电般冲破雪雾，自山巅直冲而下，腾云般撞进虫潮。

鸣鹿铃一响，烈马闻风而动。

燹刀碾过衰草，薛敬疾马冲阵，几乎只用一劈之力，就将蜕流断开一条虫缝。

他大力抖开一件黑色披风，借着黑马顿步扬蹄的冲劲，顺势披在了二爷身上，遮住了他那满身冒火的雪既甲。

“给你软铠你不穿，非要着雪既甲来应战，把命拱手交到老东西手里，由他落判，想我守寡就直说！”

二将军挨了骂，却一点也不觉心虚，两剑劈开扑杀上来的蜕，快速道，“少废话，人呢？！”

“人跑了！”

“跑哪了？”

“我往东，他往西，香引对他无效，响火他还装瞎！”

二爷于惊战中勒转马头，望向显关二十一烽燧，眉心微紧，“也罢。十三载族恨若想了结，一切罪罚，就让当事人自己来断！”

人旗升，仇烟起。

十三载生杀劫，落雪成尘。

焉同听见靳王及时赶至，已为小二解了重围，当即心石落地。可他也深知，一旦潮蜕从小二那边暂退，便立刻会转攻自己这边——这便正合他心意。

于是，他身披银幡，转身一路朝“麦芽台”的方向奔去。

凛风呼啸，雪刺刮蹭脸颊，针扎一般。就如十三年前他化蜕那晚，兵砚周围光照熔丘的千盏明灯，投射在他身上遍生出的锥骨的芒刺。

任凭小二的声音在身后撕裂般穿荡，他充耳不闻。

……

就这样，一路跑过麦芽台、云乌大梁、琴儿庙、战天幡……

途经十三座烽燧，直至“九重顶”。

——这是二十一烽燧中的第十四座，也是绵延显关山麓的最高峰。

此处久年不见人迹，邈邈浩宇可触苍眸，四方皆云洋。

焉同似是感应到了什么，忽一驻足。

九重顶作为前朝遗迹，是一座塌了半边的烽火台。台底堆满残砖碎瓦，一面前朝旌旗如今只剩下断成两截的木杆，惨兮兮地插在火窗边，被凛风吹得摇摇晃晃。

残瓦间，此刻正静静伫立着一人。

那人披头散发，浑身雪泥，碎发掩遮着一只血眸，眸海中翻涌蝶颤。

“十哥……”

二爷在围堵的蜕军中竭力劈出一条人缝，远远就望见伫立在九重顶上的人。

险峰陡峭，赤松马奋力挫蹄，就是爬不上去。他索性一跃下马，长鞭甩缠在臂腕上，徒手就要攀登崖峰。

薛敬在不远处应战，燹刀划出蔟簇金焰，硬是拼着一人一刀，挡住了急攻上来的百十勇蜕。当他猛一回头，就见二爷刚徒手攀至半崖，急吼他不应，只得怒喝一声，助他挡开涌杀过去的蜕潮，不准任意一只靠近险峰。

雪糜沸溅，化作苍尘。

终于，烈衣攀上山巅，趔趄着奔至九重顶前。

厉风如哭如诉，推动着层云，短暂遮住了金光。

雪雾弥漫开来，在他们之间隔绝出一道阴阳相隔的时门。

“十哥……”

烈衣顿步，轻不可闻地又唤了那人一声。

可残垣中那人浑身如淌坚冰，一点活人的气息都没有。他的左眸中持续翻腾蝶浪，本能地闻声抽搐，根本不曾识人。

焉同却十分平静，对这一幕早习以为常。

他释然一笑，对烈衣道，“小二，他已不再是你十哥。他此刻，只是一只被豢养在鬼蜮中的人蝶，偶然从笼子里跑了出来，来这干坏事的。”

“那人”听不懂焉同的话，只怔怔地注视着他身披的那面银幡。

此时，遮蔽金阳的层云再次被山风吹散。倏然，数道金流自九天倾泻而下，投映在焉同身上，让他浑身重新流淌起刺目的火瀑。

“那人”霎时血眸翻腾，左半身开始剧烈发颤，似寻到了命定的猎物，立刻便要扑将过来。

烈衣反应迅速，即刻卸去身披的黑色披风，几个箭步过去，一把扯下了焉同身上的银幡——“小二！”

“那人”脚步忽地一顿，左右不停转眸，似在重新聚焦他的“猎物”。

银幡一掸，烈衣毫不犹豫扬手撕碎，片片布屑逆风摇曳，化作翩跹成舞的残雁，折坠雪巅。

终于，流灌金瀑的雪既甲成了这方九重顶上最耀眼的一块金珀。

“季卿！！”薛敬好不容易刚爬上雪巅，就见二爷整个人彻底落进“那人”的攻杀目标，怒惊急吼。

同时，“那人”左眸血光一闪，从腰间拔出尖刃，径直朝烈衣直杀过来——

“不要！！！”薛敬离得太远，眼看扑救不及，发出一声嘶吼。

紧接着，就见一抹红衣旋身一转，电一般挡在了烈衣身前！

“九哥！！”薛敬眦目一颤。

就在焉同旋身抵近烈衣的同时，顺势抽出了他腰间的晴山剑，正当“那人”扑杀过来的一瞬间，毫无犹豫，一剑刺入了对方心囊——同时，“那人”凌空扎来的短刃，也如一根捅入红果的糜刺，直扎进焉同的腹肠。

“阿峭哥哥，不能、干坏事……”

天斧劈落，溅起无数血星。

好似捏碎了福门外的红果子，流了满地囍屑……

……山年岁岁，雪色深深。