“好丑。”
“哪儿来的猫？”
两人的初遇，从一开始便不算平淡。
彼时香漓与烛夜皆未化人形，不过百来岁年纪，纵然后来知晓了彼此身份，于他二人的相处，亦无甚改变。
“怎的每回都是你赢！我不服！”
“本公子的战技可是得了母亲亲传的，就凭你这娇滴滴的小公主，也妄想赢我？”
“你且等着！”
自此，香漓苦修百年，待到再度相见时，已是旗鼓相当。
“区区小魔王，不过如此！”
“你又没赢，得意什么！下次比法术！”
“好啊，随时奉陪！”
又是百年。
“你跟谁学的法术？你作弊！”
“我赢了便是作弊？你这分明是耍赖！”
“下次比棋术，一看你那脑子便不好使。”
“比就比！”
又一个百年。
“这一步不算！我要重下！”
“你讲不讲理？输了便是输了，老老实实认了不成？”
“下次比歌！你那破锣嗓子，唱起来定然难听。”
“本大爷完美无缺，歌喉绝不可能难听！”
从刀枪剑戟比到琴棋书画，从诗词歌赋比到吹拉弹唱，二人虽一见面便斗得不可开交，可每一年，每一岁，都无比盼着下一次相逢。
前魔王与天后是情同姐妹的故交。当年天灾降世，二人并肩渡劫，消弭天魔两界积年嫌隙，为共抗大难立下汗马之功。
天帝感念于此，特许魔王在天魔两界之间架设一道传送阵法，可自魔界瞬息而至天界，本只允魔王一人使用，然魔王盼着儿子也能同往，天帝知晓两个孩子交好，便也点了头。
自此，姐妹二人偶得相聚。
“阿云～”魔王倚于天后身侧，语带慵懒，“我家那个委实粘人，幸得来你处躲个清静，天帝不会赶我走罢？”
“不必理会他，你随时来便是。”
“阿云你真好～”
话音未落，两只小兽一阵风似的扑进各自母亲怀里。
“母亲！”
“母后！”
“你们怎么又打架了？”魔王挑眉。
“是他先骂我的！”香漓抢道。
“是你先动手的！”烛夜不让。
魔王哈哈大笑：“那我儿可打赢了？”
“自然！”烛夜得意洋洋，“瞧我扯下的这一大撮尾巴毛！”
“分明是我赢了！”香漓炸毛，“你的脸都被我抓花了，你是大花猫！”
“不可如此哦，去赔个不是吧。”天后温声道。
香漓瘪着嘴，不情不愿：“……对不住，我不该动手。”
魔王也推了推儿子，烛夜嘟囔：“对不住，我亦有错。”
天后看着两个气鼓鼓的小家伙，不禁莞尔：“你俩一见面就打，却又偏要凑在一处玩，真不知是关系好还是不好了。”
“自然是关系好。”魔王笑道，“每次我来找你，这小子都死皮赖脸跟着。”
“母亲！”烛夜面红耳赤。
“香漓也是，”天后眼含笑意，“时常问我你何时会来。”
“母后！”香漓也红了脸。
魔王眼珠一转，忽然来了主意：“要我说，与其你俩互相打着玩，弄得彼此一团糟，不如去把老君的胡子编成麻花辫，他那胡子又长又顺，每回我瞧见都想上手试试。”
天后颔首：“这倒是件有挑战的事，可不容易做到呢。”
两只小兽眼睛倏然亮了起来，一溜烟便没了影。
天后身旁一位英姿飒爽的女子抬眸，朝树上那只金红色小鸟看了一眼。小鸟会意，振翅飞走。
后来，趁着老君酣睡，二人各编了一条麻花辫。烛夜手法更胜一筹——他常替魔王梳头编辫，早已熟练；香漓的发髻从没自己打理过，编得歪歪扭扭。
香漓回去后，抓着芙草的头发苦练不休，直把芙草折腾得欲哭无泪。
待到二人相继化成人形，便不再只拘于比试，他们一同去看仙界的江河湖海、云雾烟霞、溪涧潭泽、峰峦丘壑。
他们最爱捉弄那些“好欺负”的仙人。每当恶作剧得逞，看见那些素日挂着淡淡微笑的面庞露出不一样的表情时，便是他们笑得最开怀的时候。
或许正因为同为帝王之子，身边从未有过能这般大呼小叫、嬉笑怒骂的人。
他们的处境如此相似，性子又是那般契合。
只需一个对视，便能读懂彼此的心思。
那份特别，彼此都懂。
辉霁那时也正是爱玩的年纪，只是家中管束甚严，起初还有些放不开手脚，他只跟在二人身后，远远提醒着哪些仙人惹不得，旁的便睁一只眼闭一只眼，后来到底觉得有趣，便也“同流合污”了。
“桃子乃最好吃的水果！”
“胡说！杨梅才是！”
“辉霁你来说，哪个更好？”
“我觉得……荔枝更好。”
然而，悠悠岁月中，那几日相聚的时光，愈发显得短暂。
魔王身为魔界之主，本就诸事缠身，不可能常来天界，即便同在天界，凤凰谷与天宫亦相隔甚远，更何况辉霁家中规矩大，能与香漓一同玩耍的日子也不多。
也许，拥有天界公主这等尊贵身份的第一个代价，便是无法与家人常相团聚，比起天伦之乐，更重要的永远是子民的安康、六界的太平。
那时的香漓，还是个怕寂寞的孩子。
天后看在眼里，便想给女儿寻几个好友。
许多仙官纷纷举荐自家孩子，最后天后选中了三个年纪相仿的姑娘，她们皆是平和柔顺、温驯有礼之辈，挑不出半分错处。
香漓欢喜极了，她一下子拥有了这么多朋友，起初还担心她们会因身份差距而拘谨，便特意换上与她们差不多品质的衣裳，又带上许多贵重珠宝作见面礼。
后来她觉得自己多虑了——她们每个人都和善可亲，总是笑盈盈的，陪她一起上课，一起用膳，一起去看郊外的风景。
只是，她们不会像烛夜那样，与她切磋。
“公主殿下，人家没学过剑法呀，莫要欺负人家了。”
“那琴棋书画如何？这些你们定擅长！”
“我们怎能与殿下相比？您如此全能，我们心服口服。”
她们也不会陪她一起胡闹。
“公主殿下，这样有失仪态呀，莫要捉弄司命仙君了。”
“没关系的！司命人极好，稍稍逗他一下，他会很开心。”
“还是不要了，殿下不如同我们去插花吧。”
香漓表示理解，她们是大家闺秀，朋友之间，本就要互相体谅。
然而后来有一日，香漓中途谎称自己有事，不能赴约，只派人去知会一声。她其实备好了那三人先前提起过想要的东西，打算给她们一个惊喜。
可她听觉灵敏，尚在极远处，便听见了庭院里那三人的谈话。
“你们不觉得陪公主玩很累吗？”
“还好吧，就是她总让我们陪着胡闹，有些麻烦。她真的是公主吗？半分公主的模样都没有。”
“你就知足吧，若是碰上刁蛮任性、胡搅蛮缠的公主，你才有的受。累是累了些，可她待我们也不差啊，送了那么多名贵的礼物，家中姐妹可羡慕我了。”
“这倒也是，哪儿有这么好的差事，陪着嘻嘻哈哈还有礼物拿。”
“我觉得公主也挺好的啊，年纪小爱玩闹罢了，谁不是这么过来的？咱们几个如今把公主陪舒服了，什么样的好处捞不着？”
“是啊！我还想见见太子殿下呢，没准以后能当上太子妃呢？”
“还太子妃呢，你装好点儿吧，上次差点朝公主摆脸色，还好我给你糊弄过去了。”
“没事的，那不谙世事的小公主，哪儿看得出来？”
香漓已经不记得自己是如何回到寝殿的了。
她还是托人把那些礼物送给了她们，只说了句，往后不必再来陪玩了。
她其实很想赏她们一人一巴掌，可碍于她们是天后亲自挑选的，便硬生生忍了下来。
她付出了那么多真心，她真的把她们当成了最好的朋友，还想着将来介绍给烛夜和辉霁，大家一起玩，定会更开心。
该庆幸自己发现得还不算晚么？在情分尚未更深之前，便及时斩断。
可她为何还是这样难过呢。
香漓就那样抱着双膝，窝在房中，默默垂泪。
“小公主！”
她猛地抬头——烛夜蹲在窗棂上，挡住了泻进来的月光，可夜视极佳的她，仍能将那人看得分明，坏坏的笑容，露着一颗虎牙，还有那双亮得逼人的眼睛。
香漓慌忙去擦眼泪。
烛夜见她神色不对，立刻翻身跃下，几步走到她面前：“你怎么哭了？谁欺负你了？天界还有人敢欺负你真是不要命了，本大爷陪你去教训她。”
香漓吸了吸鼻子：“你怎么来了？魔王陛下应当不会这个时辰来天界罢。”
“没了母亲我便不能来么？”烛夜扬了扬下巴，“我昨日学了一套极厉害的剑法，迫不及待想给你瞧瞧。”
“我今日没心情……改日吧。”
“你到底怎么了？”
“不想说。”
“你怕什么？是什么丢脸的事吗？你什么模样我没见过……”他顿了顿，忽然凑近些，“哦，你现在这副模样，我倒是头一回见。”
香漓垂下眼，沉默片刻，忽然问：“烛夜，我是你的朋友么？”
烛夜一愣：“呃……是啊，怎么了？”
“是你最好的朋友么？”
“不是啊。”
香漓苦笑：“好吧，我想也是。”
“我最好的朋友，只会是我自己。”烛夜说得理所当然。
“啊？你也太自恋了。”
“这和自恋有什么干系？这世上，一直与我并肩作战的，不就是我自己么？”
“那你就不需要旁人了？总不可能永远只你一个人罢，那不成孤军奋战了？该多无助多寂寞啊。”
烛夜不以为意地笑了笑：“这也没什么不可能，我一千岁那年，便被母亲丢出家门历练，钱财食物一概不给，全靠自己一人，就那么过了……九十年吧。”
香漓睁大眼：“这也太狠心了！”
“不过我后来才知道，一路上都有母亲的人暗中护着。而且本来长老们要求历练一百年，是母亲心疼我，提前将我带了回去。”他仿佛在说一件趣事，“一路上的辛酸痛楚都是我自己扛的，可那也让我变得更坚强了。”
香漓轻声问：“那你有体验过……付出真心却被辜负的滋味么？”
“有啊。”烛夜在榻边坐下，依旧随意，“初入历练时，我很容易信人，总觉得魔界既是我的家，必定好人居多。可实际上，哪来那么多好人？有人为了一己私欲，什么恶事都做得出来，我好不容易攒下的钱财全被骗走，最后沦落到睡大街。”
“你一定很难过。”
“难过自然难过，可那又如何？”烛夜望着她，目光清亮，“一切的苦难，都会成为滋养我的土壤。我要成为像母亲一样强大的人——即便身边空无一人，我也不会害怕。”
香漓低下头，声音闷闷的：“你好厉害，我做不到你这样，我胆子很小。”
“你怎么就做不到了？”烛夜皱眉，认真起来，“你不比我差好么？咱俩比试可是一半一半。不过吃苦这种事，让我们男子来便是，你就好好当你的小公主。”
“公主……可真是个高贵的身份。”
烛夜歪着头看了她一会儿，忽然伸手弹了一下她的额头。
“疼！”香漓捂住额头，眼泪汪汪地瞪他。
“疼就对了。”烛夜收回手，抱臂靠在床边，依旧是那副吊儿郎当的模样，“省得你在这儿胡思乱想。”
“我没有胡思乱想……”
“你有。”烛夜打断她，“你是不是觉得，那些人不真心待你，是你的问题？”
香漓抿住唇，没有说话。
烛夜嗤笑一声：“我告诉你，不是。这世上有些人就是这样，你掏心掏肺对他们，他们只惦记着能从你身上捞到什么好处，你以为你送些礼物、小心陪着，就能换来真心？别傻了。真心换真心，那得对方也有心才行，没心的人，你把自己剖开给他们看，他们也只觉得血腥。”
香漓低下头，手指绞着衣角。
“可你要是因为遇着几个没心的，就把自己缩起来，不敢再往前走——”烛夜俯身，凑近她的脸，目光直直地望进她眼底，“那才是真输了。”
“输给谁？”香漓哑着嗓子问。
“输给你自己啊。”烛夜理直气壮，“你不是天界公主吗？公主的气魄呢？就这点事便把你打趴下了？”
香漓吸了吸鼻子，小声嘟囔：“我又没有被打趴下……”
“那你哭什么？”
“我……我就是难过一下不行么？”她顿了顿，又小心翼翼问，“你真的觉得……我就算无人陪在身边，也能过得很好？”
“当然，那有什么难的？”烛夜定定看着她，“你远比自己想象中更强大，只需试着踏出那一步。”
“与其把指望都放在别人身上，不如指望自己。你自己强大了，还怕没人来？那些真心待你的，自然会留下；那些虚情假意的，走了也不可惜。”
他看着香漓，目光里带着几分少年人特有的傲气：
“你可是天界的公主，你有本事，有身份，有头脑，还会缺朋友？今日她们走了，明日你便能找到更好的。再不然，你还有我和辉霁呢，我们不是朋友？”
“那我是你第二好的么？”
“也不一定。”
“连第二也不是啊，我把你当最好的朋友诶。”
“小公主，你搞错了一件事，你不需要是任何人最好的朋友。”
香漓怔了怔。
“你看啊，”烛夜掰着手指，“我把自己放在第一位，所以我不怕被人辜负，因为我最大的依靠从来不是别人，是我自己，你方才问我，是不是不需要旁人？我可没这么说，人当然需要朋友，需要知己，需要有人并肩同行——但这些都不是必需品。”
他顿了顿，目光清亮地看着她：“你自己，才是那个永远会陪你走到最后的人。”
“与其去争别人心里的第一，不如先做自己心里的第一。”
后来她学会了一个人看云，一个人捉弄司命，一个人在漫长的岁月里自得其乐，她不再害怕独处，不再将全部喜怒哀乐系于他人身上。
可也正因为如此，她比任何人都珍视那些真正走进她心里的人，因为她知道，真心何其难得。
他们彼此塑造。
辉霁望着溪水，忽然道：“我一直以为他们俩会在一起，谁知道半路杀出你这么个程咬金。”
君溟侧目看他。
“要不是烛夜那家伙在感情上跟龙妹一样畏畏缩缩的，”辉霁笑了笑，“我看龙妹未必会选你。”
君溟淡淡道：“那我还得谢谢他了？”
“我的意思是——这足以证明龙妹有多喜欢你。”辉霁转头看他，目光认真，“有这么一个强劲的对手，你还能让她看上，这得多不容易啊。”
君溟垂下眼，声音低了几分：“那现在呢？她还会选我吗？”
“你去问她啊。”
“如果她还会理我的话。”
“你去找她啊。”辉霁说得理所当然，“上次做得，这次就做不得了？”
“这次不一样。”君溟摇头，“我对她说了那些话，还……还吓她。”
辉霁叹了口气，无奈笑道：“那你去一千次，一万次，她总会被打动的。大不了你跪着求她，男子汉大丈夫，能屈能伸嘛。”
“……谁教你的？”
“宜安啊。”辉霁说起这个名字，不自觉带上了几分柔软，“你是不知道，现在的宜安可泼辣了，动不动就瞪我骂我。”
君溟看着他：“那你还是很喜欢她？”
“喜欢。”辉霁坦然道，“况且她只对我这样。龙妹也是一个道理——你何时见过她和别人吵成这样的？”
君溟想了想：“确实不曾。”
“所以啊，”辉霁拍了拍他的肩，笑道，“能把龙妹气成这样的，也就只有你了。”
君溟望着潺潺溪水，良久，低声道：“……多谢。”
寂月殿的雨不知何时停了，檐角还滴着残水。
君溟踏出殿门时，他在廊下站了片刻，忽然转身，朝另一个方向走去。
魔界使团的居所设在回廊尽头，是一处清幽的院落，君溟踏入院中时，烛夜正倚在廊柱下，手里把玩着一枚玉佩。
见他来了，烛夜非但没有半分惊慌，反而弯起唇角，笑得恣意：
“尊上可是想撒气？属下随时奉陪。”
君溟没有说话。
他一步上前，右手探出，五指如铁钳般狠狠扣住了烛夜的左肩——正是那道神罚印痕所在之处。
烛夜的笑容凝在脸上。