知府夫人和母亲原本姓孙。月尽欢听了，心里暗笑：自己一开始知道母亲姓公孙的时候，还觉得是不是从哪家王公贵族跑出来的——原来只是给自己的本姓加了个字，倒是唬人得很。

外祖是出生在京城的读书人，靠着自己的文采本事，经历了科考、磨砺、一步一步爬了上去，最后官居五品，是个言官。

虽然不是什么王侯贵胄，也不算声名威赫，但是终究也算是有头有脸的人家了。

“父亲原先是白身，没什么家世。母亲则是从他微末之时一起走过来的。夫妻二人一起对付着日子中的琐碎。”知府夫人想起了美好的过往，笑了起来：“先是有了我，起名孙蔓。七年后又有了我的妹妹、你的母亲，孙芷。”

知府夫人想到哪里说到哪里，显得有些琐碎：“我出生的时候父亲还是白身，为官几年之后才有了妹妹。伴随着父亲为官，我们姐妹便不再像是我小时候那般自由——毕竟是官家小姐了。”

知府夫人嘲讽的一笑：“哪怕当时父亲的官位并不高，我们要注意的东西却不会少：女德，女儿家的手艺，仪态，诸如此类，零零总总。”

“但怎么说呢，该说造化弄人吗？我虽然在乡野间长大，妹妹则是在父亲已然为官的时候才出生，但反倒是我更加适应所谓的大家闺秀的生活。”知府夫人摸了摸月尽欢的脸，也不知道从她的脸上看到了谁：“倒也不是说你母亲就比我差了，只是她那时还小不明白这些规矩条框的意义——但是我虚长几岁，我是明白的，我太明白了。”

放下了手，知府夫人自嘲地撇了撇嘴：“不，你母亲那么聪明不会不懂，大抵是不愿意服从吧。”

随后就是一长串姐妹二人儿时的故事，大多都是月尽欢母亲稍显离经叛道的行为开头，又以姨妈规劝母亲或者是为母亲求情结尾。

月尽欢听着倒还挺有趣的，自己的母亲看着文文弱弱的，怎么上山下河，爬树进林，无所谓不能？

“你母亲原本就是那样子，一直自由自在的，不顾忌别人的眼光，哪怕父亲斥责她也坚决不改。”知府夫人无奈道：“直到她十二岁那年，我们的母亲离世。临终前叮嘱她稳重一些，未来才能成为一个好妻子，好母亲。”

“你母亲沉默一阵，但还是答应了。”知府夫人长叹一口气：“从此她确实不再调皮玩闹，行事也成是大家闺秀的样子。所以我说她明白，也都会，只是不愿。”

“但终究不是她心甘情愿的，所以她脸上的笑容不见了，就算有也只是那种为了仪态保持的微笑。”知府夫人说：“我和父亲一开始只以为是因为母亲过世对她的打击过大，在宽慰之余也只能希望她能早日自己想明白。”

“但是世道无常……家中生变，直到和她分离，我也没能再见到她发自内心地笑出来了。”

月尽欢提起了精神，她也很好奇，究竟是什么样的变故能够让母亲和姨妈走上两条不一样的道路。

外祖是个言官，一个正直的言官。

言官的职责是劝谏皇上，一个正直的人确实是言官的不二人选。如果皇上是个虚怀若谷之人，被人劝谏也能耐心倾听，有则改之无则加勉，国家强盛几乎是必然——但是外祖没那么幸运，他遇上的是晚年的君德帝。

“尽欢，我不知道你对史实是否有了解。”知府夫人苦笑着说：“暂且当做你不知道吧：君德帝是前朝的倒数第三任君主，一生之中功过各半，难以评说。”

“论功，君德帝平定江湖之乱，阻击北蛮入侵，压制江南漕帮。”知府夫人顿了顿，接着说：“论过则多是他的行事风格——他是个枭雄，为达目的，不择手段，犀利有余而仁慈不足；尤其是晚年时他变得昏庸，开始追求长生不老，追求一切随心，听不进异议。”

“也是奇怪，不论多么英明的君主，晚年都会变得昏庸糊涂……或许是人年老后都会被对死亡的恐惧冲昏头脑吧。”

“那一年，君德帝从古书中看到了长生不老药。大喜之下，他下令让京城姜家尝试炼制，但是姜家是医者，擅长的是岐黄之术，而丹术则是大相径庭的东西。要知道欺君之罪，不是小小的姜家可以背负的，他们知道自己不可能成功炼出所谓的长生不老药，便向君德帝上书解释，君德帝震怒，只以为姜家是违逆自己的一员，要抄姜家满门。”

“父亲得知之后，犹豫了一天一夜，最后还是决定上书劝谏。”知府夫人苦笑：“于公，言官有着劝谏君上的职责，更何况君德帝的行为实在是大为不妥——若是真的有人能够长生不老，那为何外界从未有人得见，可见其荒谬；于私，母亲病重之时也是姜家出手，为母亲延了三年时光，父亲不能坐看君德帝对姜家下手。”

“尽管父亲上书之时极尽委婉之能事，更是只谈史事为例，字字不谈本朝，但是君德帝仍然被触怒了。最后降下惩戒，家产被抄没，父亲被投入大狱，至死我们也不得见。”

“至于我们姐妹二人，虽未和父亲一样一起收归大牢，但是作为家产的两个弱女子，我们的日子也很难熬。更何况这世世事炎凉，父亲官位在身时来往迎合之人多不胜数，出事之后却……树倒猢狲散。”

知府夫人吐出一口浊气，明明已经时隔多年，但现在想起来她依然是忿忿不平：“欠钱者不还，承恩者不见——有时候我倒是庆幸，还好家产也被抄没，不然恐怕我们姐妹只怕更是落不了好了。”

“后来呢？”月尽欢听着心中也是郁闷不已，忍不住想知道后面的事情。

“姜家虽然感念我们家的帮助，但是他们自身难保，又有孙家的下场作为先例，最后不得已为了保全家族，答应为皇帝炼制长生不老药。”知府夫人闭上了眼：“也是他们，得知了我们孙家的下场之后，暗中出手将我和你母亲送去肃州，那里远离朝野，或许我们在那里还能好好过完一辈子。”