梨园的管事五叶松遵从王爷嘱咐，迟上两天才到郝府送备好的小孩满月礼，以后京城的产业都由太傅主事。
元心坐在民间营运马车较隐蔽的位置上混出城，驶至城门，同行的人一下子活泼了起来：
“我这辈子活得久了，自认为见得够多，还属京城的大人喜好特别，好上风干的人肉。”
“阿门，人类与普罗米修斯与宙斯的食物链啊！”
“村里的洋鬼又在讲上帝，权当你在可怜他，飞禽将此人的面貌啄得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，该是多么罪大恶极的人。”
“快往那看，一路上我都打听好了，旁边的那些人是往尸体身上洒盐的伙计，每天都招工换人干。我这些天忙昏了头，差点忘了挣这点外快。”
“作孽啊。”
“这叫什么事，尸体都晾一个月了，保不齐明天就给收走。实话跟你说了，就一天都有这个数（九两）。你掂量掂量得有多重！”
“这么多！是不错。可他是怎么死的？你不怕遭到同伙报复，丢了性命？”
“要报复早干嘛去了，到嘴的肥肉白要白不要。”
“积点德吧。”元心吞咽口水，低声说得有气无力,他实在不想听。
同行人不知道从哪里冒出来的声音，吓了一跳，才注意到车里坐着一位白帽白衣，全身包裹严实的人物，衣袖服帖处依稀现出一把刀的样子。
大白天撞见幽灵，他们心里发毛，下意识收下气焰：“有病。”
尽管有帷帽遮挡视线，元心也不敢同同行人般查看情况，他坐得比大人们捂住眼睛的小孩还乖。
还会是谁呢？他不敢。
元心挣扎的不是被蒙蔽了双眼，而是内心，犹如在滚烫的沙堆上炙烤。越是逃避越是癔想。元心叫停马车，横冲直撞踉跄地跳下车。
他气得发抖，既然言雨生堂而皇之地约人坦诚相见，他有什么好怕的？待努力平复心情，元心去见了尸体。
尸体经过长时间暴晒，皮肤都裂开了，盐更是加剧了尸体脱水程度，好几处骨肉脱离露出里面的白骨。
发蔫的尸体根本辨认不出原身的样貌和体型。
元心没想到自己在见过这一幕后，心脏变得麻木，他摸颗糖豆入口，放下帷幔，就像是看完一池睡莲后，淡淡地离开。
元心换乘运杂货的牛车出城，赶车的中年大叔每天琢磨生计，根本不在意他是什么人？又为什么要替他撒谎？世上发生了何事？
慢摇的路程，元心遁入扑朔迷离的梦境。
“遇事不决，卜上一卦。”
“周叔叔，乌龟在说什么？”
“心儿是个有福气的孩子。”
“小心——死就一无所有了，连空气都缺。”元心猛吸口气，惊醒。
帷帽被大叔拿在手里：“小伙子差点没把自己捂死。”
元心抢过帷帽重新戴上。
“你不用这么紧张，叔叔当从没见过你。”
周叔，为什么会死？
元心先是来找师傅的老友周叔，周叔特别宠他，若是犯了错，请周叔求情，师傅更容易心软。
大叔拿到钱后，就地拔了根狗尾巴草压在箩筐底驾车离开。元心把一路上折的桂花枝，放在周叔墓前。
几天后的清明节，元心一手抱鲜花，一手提篮茶点来祭拜周叔，遇见师傅正在清理上次留下的桂花花枝。
这几天连下的雨把花泡得稀烂。师傅也如花般瘦弱，两鬓微霜，一时，比起面对师傅，他想或许更应该见言雨生了结才对。
元心三魂丢了七魄，无脚鬼般跟着师傅回家。
遥遥相望的水田，禾苗在烈日下风摇。
旭日初升，孩子们活蹦乱跳地去上学，一个小孩停下来围着元心转圈，跟元心说话：“公子是外地人吗？长得真白。”
不等元心开口回答，小孩顾虑一会儿会迟到，又蹦跳地跑开。
日落，同一个小孩，一路摘花掰草，悠然地扫荡过来跟他说话：“你还在呢，真稀奇。”
“顾大人，他，还好吗？”元心问。
“公子，失魂落魄地问谁好？”
“噢，原来指顾夫子呀？”
夕阳照得小孩皱起眉头，沿元心的视线看去，小嘴嘟囔：“顾夫子脾气冲天简直了，不好能怪。”
“下学了吗？”
“不然我是鬼啊？大糊涂蛋。”小孩吐出很长一口气，朝元心吐出舌头，奔向前。
“我等你。”
小孩停止往前，折将回去，用疑惑的眼神看元心：
“大哥哥走哪去？”
元心来到一家书店，圆滚滚的书贩躺在藤椅上，身边一只蓝色的猫匍匐在木墩上，面前放着蓝猫的小鱼干。
听闻人声，蓝猫撇过头看他，动身尾巴翘得老高，摇摇摆摆到元心身边。
放得错乱无章的书，随手一拾便是童话寓言类。其中，包含《森林之王》下卷。
元心不能视物的时候，言雨生给他读过，待眼睛复明，元心就想看看这本书，没想到苦寻难觅的书在他乡得以邂逅。
元心看到，狼和狐狸建立的世外桃源遭到老虎的袭击，化为乌有。
“我现在看不见，哥哥莫杜撰搪塞我。”
“而后而后……”
元心一阵脑鸣，尖锐如钝刀磨石的声音，横割耳旁，言雨生跟他急眼道：
“我是骗了你，这故事好事坏事，与我们并无瓜葛，而我是如此好意成全佳话。难道说，我不该做你的眼睛吗？”
“你为什么？算了，久久。”
元心无神地摸着自己的右耳朵，面色苍白，外面哪里有半点人影子？
店家仍是合眼睡着，它的猫却卖力地献宠。蓝猫轻蹭元心的小腿腹，摆弄尾巴触碰腿，既要缠绕，又要解离。
元心把书插回原处，猛地，猫爪子扑腾至元心膝盖上面。
“彩虹！”
大概是嫌蓝猫吵，睡觉的店家带着恼怒，不问青红皂白地呼喊蓝猫。蓝猫没有滚到主人那边，店家伸着懒腰往元心这边瞥：