从皇宫到宝应寺，牛车足足走了两个时辰。

听闻她来时，周载正在练剑，一听小沙弥来报，急忙收招，喜出望外。

随从上来为他擦汗，他夺过汗巾便欲向外走，又想到小沙弥说随钟令而来的还有几名宫人，便藏了心意，叫随从取来帕子，慢慢擦起剑来。

钟令一进院门，便只见到他一身素白单衣，正垂眸细细拭剑，额间沾了些薄汗，朝她看来是，疏朗轻笑，“钟女史来了。”

她微笑行礼，“臣见过昭元郡王。”

“女史多礼。”他伸手示意她落座，“女史所来，所为何事？”

“娘娘心忧郡王悲哀过甚，恐您伤了身子，特遣臣前来探视，另叫尚服局做了几身衣裳，送予郡王。”

她刚说完，一名宫女便将包袱呈上，口中回道：“女史，娘娘还安排了奴婢等人去敬香点灯，还请女史留候此间待郡王试衣，我等便去佛殿了。”

这话叫钟令与周桓心生讶异，钟令接了包袱，便见跟随而来的两名宫女与两名内侍都施然而去。

两人面面相觑，都笑出声来。

钟令含着笑将包袱递给他，“许久不曾与你这样装过正经，倒也是有趣的。”

周桓本想叫随从接过，想多与她说几句话，忽又想到什么，颤了颤睫毛，“祖母说让我试衣，可是，有何深意么？”

钟令本以为是皇后放了什么东西在这包袱里要给他，听他这么一说，倒是恍惚了一瞬，“若不然，你先进屋试衣。”

“随你而来的宫人特意避开，应当不只是想让你我叙旧。”周桓道。

钟令想想说道：“我有许多困惑，不好问娘娘，正想借此机会请你答疑。”

见她没有看自己试衣的意思，周桓不免失落，却也不想扫兴，问道：“为何如此说？”

钟令还不知道他是否有夺嫡之意，心中仍有些忌惮，并不敢将自己的猜测全盘说来，只道：“我观娘娘与陛下之间，并不如民间传言那般只是相敬如宾，倒是情深义重的。”

周桓摇头，“陛下或许是如此想的，但是于祖母，我想她是绝不愿认这四个字的。”

“此话如何说起？”

“鼎文太子的事，你可知？”

“有所耳闻。”听说当初还是亲王的天子率兵在外作战，于沙洲时，曾陷于突厥围困之中，是其幼子周肇率兵援救，后来其虽突围，周肇却被突厥俘虏后虐杀，时年不过弱冠。

天子登基后的第一件事不是遣使四告，而是拟旨立王妃为后，第二件事便是追封幼子为鼎文太子，以太子陵规格陪葬帝陵。

周桓继续道：“陛下登基时，欲效唐中宗追封懿德太子之故事，为鼎文太子行冥婚，最终选中了一家的女儿，此事最终却未成，便是中宫持有反对意见，不仅反对了冥婚一事，还将那位被选中的娘子认作义女，欲请陛下封之为县主。”

钟令心道冥婚一事确实缺德，以皇后的性子，会阻止也是常理，难怪外界不知此事，又想如今有哪些县主，不知其中哪一个是那位娘子，不想周桓下一句便叫他惊掉了下巴。

“那女子心中感激中宫，第一次奉后命入宫，从此便囿于宫闱了。”

钟令震惊，“难道是，是蒋贵妃？”

周桓叹息，“适时其入长乐宫拜见，中宫见之，心内甚爱，因膝下无有儿女，有了叫其长留在宫中陪伴的意思，便携其去拜见陛下，讨要封赏的旨意，谁料君王之意莫测，那女子在长乐宫中还期待着县主的封赏，等到的却是册妃制书，中宫便也因此与天子闹了生分，我母亲曾说，祖母足有三年光阴，未曾见天子一面。”

钟令听得有些恼火，嘀咕道：“哪有这么做事的。”

周桓便道：“因而，祖母心中应是有怨的，不过，贵妃也是可怜之人，她对中宫也是尊敬有加，这些年，朝野多有攻讦贵妃之人，说她恃宠骄恣、溺惑圣聪，却没几个敢说她轻慢中宫、逾越名分的。”

她长叹一声，因知皇后智计，第一时间竟想到贵妃入宫一事许是她的谋划，然而这念头很快便消散了，若是如此，皇后绝不会信任贵妃至此，钟令甚至以为，皇后视贵妃为同伴，而非棋子。

棋子可摆布，却不可为亲信。

她思想间，又听到周桓说道：“当今后族岳家，亦无祖母的至亲。祖母的父亲曾为骁勇上将军，家中有两子，亦是豪杰，皆随陛下征战，却无一生还，自其父母过世后，祖母便从岳家旁支中挑了一位嗣子以奉香火，正是当今岳国舅。”

钟令一怔，暗叹几声，竟不知皇后遣自己来这一遭，究竟是何用意了。

周桓见她似有心事，问道：“你说诸多疑惑，可是在宫中遇到了什么事？”

她摇摇头，“长乐宫清净，众人待我如常，叫我连半点不自在的地方也没有，却说不上来有什么不对，日子平顺，却仿佛只是虚度了光阴，甚至不明白自己往后是要做什么，难道这一遭，娘娘是想看看我是否会死心塌地地跟着她，还是另有异心？”