聿如脑袋嗡地一响，遽然停步：“阁下要做什么？”

臧仲好笑道：“我要做什么？令弟妹无处可去，我好心收留，娘子说我要做什么？”

“我们说好在客舍见面，他们怎么会无处可去？”

他以一种奇怪的目光注视着她，仿佛很受伤：“你就这么信不过我？”

她也以一种奇怪的眼光看着他，似乎要看清他究竟在想什么：“阁下和我曾认识吗？”

“不认识。”臧仲又苦笑了一下。“是不认识。娘子愿意信便跟我来，不信，就在这里等到天明，我把令弟妹带来。”

他垂头走了不远，听到身后犹疑跟上的步履声。月色把她的影子勾勒在面前，他一阵狂喜。

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从州府出来，已走了近一个时辰，聿如仍滴水粒米未进。正在宵禁，每次碰到值夜巡查的同僚，臧仲便出示腰牌，说一句“奉命查案”，对方便即放行。

想到前几日他也凭着这几个字在城门口拦下她，她不禁心生抵触。臧仲一路走一路和她说话，聿如实在没有力气再聊天，念及弟妹还在他手里，少不得打起精神应一两句。

他们正在穿过一片弯弯曲曲的深巷。入了夜，一些人家才刚刚吃完晚饭，扫扫洗洗，结束疲于生计的又一天。狗叫声、相骂声、啼哭声、呵斥声、吵嚷声响成一片，随时从谁家后门泼出一盆脏水，土路上坑坑洼洼，泥水纵横。

臧仲面无表情地走在她前面。昨晚带她弟妹回来的时候他尚泰然无觉，今夜带着阿姊本人回来，却情不自禁借着她的目光打量自己所居之处，越走心越凉，越恨自己走了一着错棋，羞愤得恨不能一把火将这里烧尽。

然而臧老三毕竟不是软弱之辈，羞愤到极处，忽而心念一转，又化忿然为傲然，轻笑道：“洛阳城有履道坊那样的朱门高第，也有这种垣墉颓毁的贫民洞窟，娘子今夜只当长长见识。”

聿如听出他话里的讥讽，张了张口，轻声道：“君子居之，何陋之有？”

她的嗓音仍然略微嘶哑，说话十分艰难。臧仲却觉得比宓妃庙那夜他在窗外听见的更好听。想来那幕僚只会使刀，如何懂她。念及此浑身舒泰，笑问：“娘子读过书？”

她略应了一声。臧仲兴致高涨道：“我看过娘子的供词，上面只说娘子来隋寻找叔父，似乎不曾提到娘子出身。不知令尊在何处高就？”

她没有回答。臧仲料这问题太唐突些，笑了笑，也不再追问。

巷道愈走愈深，比前巷安静许多。又拐了几个弯，臧仲终于放缓脚步，掏出钥匙。“这一片原都是我家祖上的旧宅。”他拿手一挥。“很大，不比履道、宜人坊里那些贵人宅院差。可惜，早在前朝就被外姓瓜分，成了如今这副格局。”

她仍不做声。

这些话，臧仲连对郭子峻也不曾说过。对人掏心掏肺却不闻回应，当下着恼起来。按着锁回头不悦道：“娘子？”

她直挺挺地扑倒在门前。

臧仲连忙开门将人扶进，抄起案上的陶罐晃了晃，移开水缸盖板舀了一瓢水便灌给她。水没过口鼻，她直呛咳起来，呛醒了，挣扎着自己捧过水瓢急急地喝。

瞻之怀之连滚带爬地奔过来。聿如喝完满满一瓢水，这才缓过气，才看清眼前的人，一把将弟妹紧紧揽进怀里。

她呛得眼圈发红。

怀之紧紧抱住她，又放开些，问：“阿姊，你吃了吗？”聿如把脸埋在她肩上，闷闷地点点头。怀之看她的样子就是没吃过东西，皱了皱眉毛。

自称老三的捕快今早离家前只给他们留下三个蒸饼和一罐水。他们不知道阿姊什么时候回来，饿得都吃完了，没能给阿姊留下些。可这个人怎么也不让阿姊吃东西？

臧仲瞥了他们三个一眼，自去推开连着堂屋的一间耳房的门。当日先祖的大宅院传到他这里，便只余这一间堂屋、两间耳房而已，其余全被分得七零八落。可也不要紧。总有一日，那些原本属于他的，他一分一厘也要夺回来。

臧仲掌灯在屋子中间站了会儿。

这间屋子，她进牢里的那一天他就收拾了出来。榻上衾枕已备，窗下放着一个很大的木盆。他俯下身，流动的面庞倒映在满满一盆水里。

烛焰跳动了一下。

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“沐浴？”聿如刚刚能站起身，恍惚地重复。顿了顿，很快道：“已叨扰了阁下许久。我们这就走。”说着从包袱里取出一贯钱，正要谢他昨夜照顾阿瞻阿怀，臧仲不耐烦地打断她：“现在是宵禁，娘子走到哪里去？”

他掂了掂那贯铜钱，撂在桌上。“不必和我客气。屋里水已备好，娘子沐浴完早些歇息。”说罢，端着灯自己走进另一间耳房，关上了门。