府邸正堂，贺知颐已重新拄着拐杖慢慢回到位子上。卫颀随侍一旁，容色恭谨。

贺知颐苦笑：“伯修，我不过要调个人来，也承蒙他们如此上心！”

堂上并无旁人。长史崔劭已暂行告退，在值房等候。

“开府仪同三司，”贺知颐徐徐道：“开的什么府？”

卫颀附和地轻轻叹了口气。他知道这不是在问他。跟随贺将军多年，卫颀深知何时该答，何时不该答。

年前新授的这个开府仪同三司，名义上自辟幕僚，实则从长史到列曹参军，几乎全是上头各方安插来的人，比方崔劭，便是安国公府的关系。卫颀出身布衣，能在一众背景深厚的幕僚中杀出一条路来，全凭贺知颐不遗余力地托举他。

除了办事实心得力，卫颀深信自己是受益于向来恪守的敏行讷言的原则。多说多错。他很管得住自己的嘴。

贺将军屈指可数的心腹里，头一个便是他卫伯修，何爽为人粗率，排在后面。贺知颐从不遮掩对卫颀的重视。不但将他由中郎擢为司录，掌府中机要与档案文书，平日更形影不离，处理大小事务都让他在旁侧。虽说因了这份荣宠，背地里免不了有心怀嫉妒的同僚给他使小绊子，但只要将军在一日，没人敢真的动他。

如果说世上还有一个人比贺将军更担心仪同府实权旁落，那便也是他卫伯修。

庭除寂寂，连只麻雀也不敢飞进来，也连个说话的人都没有。贺知颐不再说什么，发完牢骚，便沉入酣眠，甚至发出微微的鼾声。

将军从不在旁人面前如此随意，这是对他信任的表示。卫颀微微一笑。

少时，堂下来报：“孟寥带到了。”卫伯修见将军尚未醒来，沉吟片刻，道：“让他等着。”

鼾声立止，贺知颐虎眼微睁：“带进来。”

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孟寥双手被牢牢捆在身后，由何爽亲自押送。

头顶的太阳明晃晃地晒着，晒得人后背发凉。腹部痉挛的疼痛让他呼吸有些困难。

是记忆在欺骗自己吗？她真的曾捧着他的脸为他擦拭血痕，泪珠落在他脸上？那时他痛得恍惚，等到清醒过来，人已到客栈楼下，她正丢下他走上前去：阿瞻阿怀好像遇到了些麻烦。

然后他们就被分开押送，直到进府，再未能对视一眼，说一句话。他不知道她为什么回来，那可能出于一切其他的原因，比方落了东西。

他不会再给自己虚妄的期望。一颗心从僵冷坚硬恢复炽热柔软，最终给人带来的只是痛苦，痛到恨不得不要这颗心，做一个石头人。

脚下一绊，孟寥又踉跄了一下。何爽冷着脸拉住。他开始有些犯嘀咕，只怕方才下手太重。

弟妹在旁，聿如无法再放任自己的目光流连在他身上。离开客舍没多久，一队士兵从他们面前经过。那时她甚至不知道这些士兵要去哪里，却莫名地强烈不安。魂不守舍地走过半条街，忽然拉着阿瞻阿怀返身疾奔。

想到分别时他迷茫破碎的神色，心疼到无以复加。舍不下，放不开，又不可能，他要她拿他怎么办？

仪同府威仪赫赫。进了仪门，长风中旗帜烈烈，一股强劲的气息扑面而来，如天风灌进，让人精神为之一爽。孟寥远远便看到正堂上的两个身影，侧身侍坐的想是僚属，坐在主位上支颐小憩的，当真是阿父生前跟随的贺将军。

在广陵营时同袍歆羡的前程这才真真切切地展开在面前。何爽要押着他上堂，孟寥不禁第一次回头。她和阿瞻阿怀远远地落在后面。

遥遥片刻相视，孟寥站在长长的阶上回身而望。

这才是旅途的真正终止之处。

那陌生的感觉又来了。聿如忽然不知那位正望着她的青年郎君究竟是她什么人。他们真的曾在马车里耳鬓厮磨吗，不过一个时辰之前？

路上那段光景，就那么糊糊涂涂，一下子过去了。像指尖挽不住的流风。

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长史崔劭闻信匆匆从值房赶来时，人已押到堂上。贺知颐正好笑地问：“谁把你打成这个样子？”

崔劭不觉一愣。这语气一点不像审讯，倒像长辈对亲近心爱的小辈。孟寥尚未答话，何爽忙低头大声道：“是卑职命人打的。”

贺知颐笑眯眯问：“打他做什么？”

负隅顽抗？拒不受捕？主动攻击？一个也对不上。何爽绞尽脑汁回想当时情形：“他——他言语挑衅，自己找死。”

卫伯修闻言看向那孟寥，但见青年面容坚毅，风神峻直，着实好奇他怎么个言语挑衅法。贺知颐见崔劭已到，在坐榻上坐得更舒服些，兴致盎然道：“子尚，来，坐。你问。——伯修，记。”

卫伯修微笑道：“已记下了。”贺将军难得有兴致，他今日便临时充任书吏。崔劭探究地瞧了瞧这几人，在案后正襟危坐下来，问道：“此人如何言语挑衅？”

何爽只得道：“我问他那娘子在哪，他不让我叫她‘那娘们’。”

贺知颐蓦地一阵大笑。卫伯修也忍俊不禁。何爽其实是个粗直性子，既已承认，便也不顾什么面子，接着道：“卑职当时也是气昏了头，想着这么一个叛国小贼还敢出言不逊，就叫人教训了他几下。”

崔劭还未开口，贺知颐道：“谁告诉你他叛国？”

贺将军的笑还在脸上挂着，眼神却瞬间冷鸷。何爽背上寒毛倒竖，回想起来确实没人明确说孟寥是叛贼，老实道：“卑职听说他和一个陈国娘子在一起，又无端延误报到，便以为——以为——”

崔劭等着贺将军开口，渠料他似乎也在等着自己开口，只得问：“那陈国娘子何在？”何爽忙道：“在堂下候着。”崔劭正要开口，贺知颐忽然道：“带上来。”

崔劭三番两次被打断话，气息已有些急躁。聿如和瞻之怀之被带到堂上，又让他微微一愣：“如何多了两个？”

贺知颐但瞧着他，嘴角淡淡挂着一抹嘲讽的微笑。

想来是盯梢的人汇报时出了什么岔子。崔劭定了定心神，道：“娘子姓甚名谁，陈国哪里人氏？这两个小的是何人？你与那孟寥是什么关系？如何同宿一室？”

聿如已将堂上的人都扫了一番，这时听崔劭问话，才转向他，开口道：“没有同宿。”