何爽遂举起一根手指：“第一，不准提那陈国——”孟寥忽然问：“她伤势严重吗？”

何爽吹胡子瞪眼道：“我刚说不准提！”孟寥置若罔闻：“大夫怎么说？”何爽皱眉道：“大夫？什么大夫？”

卫颀不慌不忙拍碎泥封，给各人面前斟了一盏清醪，一边道：“我看你真醉了。今早不是让你找大夫？”

可今早卫颀明明嘴上说着一套，背地里却冲他摇手，何爽本就懒得管这档子事，遂立马抛之脑后。他悔不该饭前就喝了那许多酒，这时酒劲上来，整个人如坠云里，愣是不知该先冲谁说话。

卫颀斟完了酒，坐下来，持盏向孟寥道：“孟兄，我先敬你。”说罢自己一气饮干，照了杯，方笑道：

“有个好消息，正是为了今晚备着的，想着锦上添花，让孟兄高兴高兴——殷娘子的叔父找到了，他们姊娣已被接走，不日一家人将前往大兴。孟兄千里护行，如今总算功德圆满。”

何爽慢慢放下翘着的腿。孟寥只看着卫伯修。卫颀笑道：“你们不信？”

连何爽也不敢相信：“这么快？”

卫颀耐心道：“这是堂堂仪同府出面找人。洛阳就这么大，若当真还要三日之久，朝廷还给贺将军开这府做什么？我亲自看着人上的马车。那车华丽得很，连条板都设了软垫。”何爽迷迷糊糊地奇道：“她叔父是洛阳哪户人家？”

卫颀又给他斟了一盏：“殷娘子叔父弃暗投明，如今在大兴任著作郎。洛阳的是他……亲戚。你也别问那么细，那是人家的家事。”

他平静地与孟寥对视：

“孟兄，我没有必要欺骗你。就算有那个必要，我又何必亲自骗你？孟兄今日看到了，我每天手头要经过多少事务，难道很有闲心？若非当你是朋友，这些话原也不必特地对你说。”

卫颀从他的眼中看出这话见效了。孟寥微微垂眸，何爽喉咙里咕哝着，摸索着啜了一口清醪，粗声粗气道：“这也好，没得牵挂了。别成天为了一个女人和老子杠上。”

卫颀刚要夹菜，闻言放下筷子说：

“老何你也无须动气。孟兄久在军营，与外界接触甚少，刚踏上世间路便与一个年轻娘子长途相随，印象深刻些，也是人之常情。只是孟兄行事的确还不太成熟，如今既已入世了，世间有世间的法则，你我还须遵守才是。”

这两人都不语。卫颀在上司面前谨言过甚，在比自己低的同僚面前却忍不住犯了教导人的瘾，语重心长地又开口道：

“孟兄，我见你人品出众，注定要往上走。然而你可知，升迁之路从来不会一帆风顺，那是小人旁伺、虎豹当途。你昨日也见过那崔长史的嘴脸，若真娶了那陈国娘子，便是自己又将把柄递与他人，将来别人想卡你便卡你，想刁难你便刁难你，难道回回都要自证清白、次次为她得罪同僚？——退一万步说，即便孟兄你风姿高逸，无心宦途，哪怕你们成了夫妇，人也还有君臣、父子、兄弟、朋友之伦。你若竟要为了一伦而舍弃四伦，可不是轻重不分，愧对令尊，愧对将军，成了个不忠不孝之人？这又是何苦。”

这番话如滔滔江水，收尾一浪劈头打下来，把何爽也打懵了，崇敬顿生，想还得是老卫，比他那拙劣的三言两语不知高超到哪里去。卫颀笑道：“我也就姑妄言之，孟兄姑妄听之。说起来男子汉，大丈夫，确也应该过个情关。这从不曾经历过呢，做人总差点滋味。等过去了回头一看，不过一个女人而已，抛掉那一个，才真真是应有尽有，前途无量。”

他滴酒未沾，竟也微醺了。平时的卫颀从来不会说这么多话，不知是什么驱动着他今夜如此激动，话音一消歇便悔意顿生。何爽却一拍大腿道：“说得好！”不禁觑觑孟寥，却见他始终静静地看着卫伯修，不反驳，不动情，也不接话。

沉默意味着存在外人无法触及的空间，这让卫颀隐隐感到难以把控的不安。酒桌上的气氛短暂地冷结成冰，在彻底滑入深渊之前，孟寥蓦然想通了般，粲然举盏敬卫颀道：“多谢卫兄好酒。”说罢仰脖一饮而尽。

何爽忙不迭拍掌道：“好！爽快！”卫颀神色顿时松快下来，开始招呼他们吃菜。何爽边吃边夸赞嫂夫人的手艺又精进不少，卫颀笑让他也赶快找一个。何爽埋怨将军总不和他提这茬，卫颀笑道：“将军日理万机，诸务缠身，哪有空理会这些。你也别等着将军给你指，自己不会找媒人？”何爽连连挥手道：“麻烦，麻烦！”

灯影里觥筹交错。孟寥吃得很少，几乎不说，却喝得很多。这酒并不辛辣，却呛得他想要流泪。他终于有些醉了。他的酒量原本并不很好。

酒阑灯灺，何爽已烂醉如泥地仰卧于坐榻，孟寥也沉沉伏在桌上。卫颀是愈喝愈清醒的，这时起身要去告诉妻子可以收拾碗筷了，却听见伏在桌子上的人喃喃道：

“聿如。”

卫颀顿住脚步。

他知道这是哪两个字，因为他看过那娘子的过所。

他一席气势恢宏固若金汤的睿语，在这两个字面前謋然土崩瓦解。卫颀不是很能理解究竟什么样的感情让他至于如此，又或者说，感情究竟是什么东西。他还从未对任何人产生过过甚的情感，包括将军许配给他的妻王氏。每日他下值回来，王氏便柔顺沉默地做饭、洗碗、洗衣裳、替他打水洗脚、服侍他歇下，而后自己在灯下缝补。卫颀有时还嫌灯太亮扰了他睡眠，有时白天公务上受了气，回家言语冷苛，她也安之若素。事实上他们日常几乎没有交流。王氏相貌标致，出身清白，从不识字，柔静恭顺。将军自己娶了这样的夫人，也给卫伯修指了一个这样的妻子，让在外辛劳了一天的卫司录回到家，能舒舒服服当他的一家之主。

他觉得这样很好。

卫颀走到院子里。他没有看见幽暗中妻子的眼神，迈下台阶的那一刻，却陡然地无由一空。

孟寥沉睡着。脊背上荆条的笞痕在滚烫的醉意里燃烧。他已不觉得痛。

杏子庐里，他唤她殷娘子，她环着他颈项，认真道：“我叫聿如。”

她在他手心一笔一划写下自己的名字，写完最后一笔，不知何故绯红飞上双颊，把脸埋在他怀里，再也不肯抬头。

……他从前不觉得一个人的名字有多重要。无论叫什么，她都是她，名字只是一个人在世间的过所，路途中真正重要的东西，上面记不下。

但是现在，孟寥无比感激她曾告诉过他，她叫聿如。当他唤名的时候，这两个字在空烟中凝成了被唤者的形体，于是记忆有枝可栖。她的名字是他行走世间时藏在怀里的护身符。他将凭此抵抗遗忘。他将凭此抵抗孤独。