殷绍诚惶诚恐地进了府，战战兢兢地出了府。安国公躺倒在卧榻上，颤颤捏着殷绍留下的两张纸，向最贴心的大郎崔勋道：“要两张过所，你去州府找人办了。这上面，姓名，年龄……此事，不要让你两个弟弟知道。”
崔勋忙接过其中一张纸，领了父命，又传了家令进屋。
家令一旁垂手候着。安国公闭目休整了半晌，早已模糊的小女儿崔柔的音容笑貌忽然闯进脑海，同时像匕首般插进心口的，是对那一见就烦的殷绍和那从未谋面的外孙的痛恨。就是那孩子夺走了阿柔的性命。
殷绍的亲笔信被掷于地下，老安国公哑声道：“去建康接两个人，你看着安排。”遂强行将悲痛与这次会面压在心底，再不提起，也从不过问。
…………
“来，孩子，尝尝这个。”垂垂老矣的安国公慈祥地看着外孙，看一会儿，就低头点拭眼泪。
阿瞻竟这般肖似母亲。早知如此，就该亲自派人好生从建康护送回来，怎么舍得经历这般波折辛苦。
瞻之端起飘浮着碎冰的白瓷盏，拿小勺舀了一口，惊喜道：“甘蔗！”老安国公喜不自胜道：“对了，蔗汁浇的冰块。”瞻之又抿了一口，感慨道：“我从来没有吃过冰。”
外祖父道：“喜欢，过几天又吃。可这东西寒凉，只有热天才吃，吃多了伤身子。”瞻之听话地点点头，忽然道：“外祖父，我能把这份留给阿姊和阿妹吗？她们也从没吃过。”
老安国公差点儿忘了阿瞻还有两个姊妹。不曾想他们感情这般好，当下便道：“留不住，一会儿便化了。外祖父给你把姊妹叫过来。”
瞻之连忙点头，眼睛亮亮道：“谢谢外祖父！”安国公派人去传了，又往外孙面前推了推蟹黄毕罗：“尝尝这个，这个也好吃。”
不一会儿，家令陪着两位姊妹也进了内堂。老安国公目光锐利地打量了一番，记起这阿姊便是在仪同府顶撞得崔劭无话可说的那位陈国娘子。自从他们被接来府中，听说崔劭私下里没少抱怨。
两姊妹似乎还不知为什么被叫来，都还有些警惕严肃。安国公才得了乖巧懂事的亲亲外孙，凡事只要阿瞻高兴，笑眯眯道：“你就是阿瞻的堂姊？”
彼此寒暄了几句，但见这娘子应答得体，温文尔雅，和阿瞻一般有教养。全无城府的崔劭确实不是她的对手。老安国公颔首而笑，眸中光芒一闪，又向怀之和蔼道：“你是阿瞻的阿妹？”
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两姊妹在内堂陪了祖孙俩一下午。家令目睹了阿郎对那小公子出乎意料的喜爱，惶然不知前几日可将他们伺候好了，又怕那阿姊会当场问阿郎什么时候送他们去大兴。中间出去处理些事务，都办得心不在焉。
忙忙地又返回内堂，已到晚膳的时辰。安国公叫人用小方桌端来，就和三姊娣一道用了膳。饭毕，对聿如道：“今晚让阿瞻在我房中歇下，我们祖孙俩说说话，可好？明日你们再来，陪我老人家下下棋。”
聿如岂能不允。以安国公之尊荣，说这话已是给足了礼数。瞻之虽然想和姊妹一道回去，却也知违逆不得，遂闭口不言。
两姊妹由家丁护送着送回偏院，只觉这一下午比途中赶一天的路还累。洗漱后进房关了门，才见房中布置竟已换过，样样都奢华了许多。
躺在陌生华丽的榻上，怀之困倦地问：“阿姊，我们什么时候能去大兴？”
虽然怀之对殷绍没什么感情和期盼，但到了他那边，想来总比在这大气不敢喘的国公府自在。连今天下午那盏新奇的甘蔗冰也没能诱惑住她。
聿如也有些累了。整个下午，安国公一边让她陪着下棋，一边有意无意地探问了许多。她用双亲皆已去世暂时搪塞了对她阿父在建康任职情况的询问，但不得不回答了包括家中景况，叔父这些年的生活，他们赴洛途中的经历，进洛阳之后的波折等在内的诸多问题。安国公问得看似全无章法，东一榔头，西一棒槌，常常在几个旁的问题之后又突然绕了回来，有些问题又颇为尖锐，不易回答。聿如一边执棋落子一边小心应对。她看得出安国公疼爱阿瞻，却不清楚他对叔父的看法；看得出崔劭与贺知颐不合，但拿不准安国公是否知晓或赞同儿子的作为。所以每答一句，必先迅速想过不会影响阿瞻，不会不利于叔父，不会再给孟寥添麻烦，也不会给她自己找麻烦，又不能犹疑太久。直到回到屋里，才歇下一口气。
“阿姊，”怀之睡着前迷迷糊糊地问，“我们明天能走吗？”
“恐怕没那么快了。”聿如疲倦地回答，给阿妹盖好肚子。明日还得陪安国公下棋，不知面对的又是什么。“先睡吧。”
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安国公房内，阿瞻睡前突发急症，腹痛不已，上吐下泻。老安国公急得团团转，急忙请来大夫，猜想是下午吃了冰，又紧接着吃了蟹黄毕罗这些油腻之物的缘故，自责得不知如何办才好。阿瞻服了药，好容易睡下，老安国公却再睡不着。披衣起身，向身旁道：“传家令，到书房候我。”
家令忐忑不安地赶到书房，还道是阿郎要谴责自己前几日怠慢了小公子，却见阿郎在坐榻上疲惫地盘腿而坐，只像一个寻常的外祖父。
“可曾给殷绍去了信？”
家令连忙回：“还不曾。”阿郎没有交代，他不敢自作主张。
安国公点了点头，阴沉道：“不要去信了。他若有信来问，只说接孩子的人音讯全无，还未找到。”
家令心里一咯噔，谨慎道：“阿郎的意思是……不送小公子去大兴了？”
老安国公颊肌紧咬，仿佛殷绍已夺到眼前：“十四年前，他已拐走了我一个女儿，如今还想带走我外孙？做梦！”