一岁指尖过。

琉璃瓦重覆黄花，桂子天香云外飘。

破晓时落了一阵秋雨，冷露淋漓唤醒满城事物。

宫城外池中红鲤摇尾游过，明净池面上零落的金桂随水波起伏。

国子监廊檐尚有渗着香的雨水滴落，廊下半醒的女娘伸着懒腰行过，鹅黄的广袖翩然沾上露水。

布衣执伞的娘子穿过太学门，远远望见熟悉的身影，长呼一声疾步上前：

“王二姑娘！”

鹅黄身形顿住，顺着声音寻过亦面露惊喜：“文锦？”

踏着露水上前迎来人，王雪衿接过文锦手中油伞，轻抖两下甩甩水迹又扬声询问：“文锦你也来此念书了？”

文锦含笑摇头，自衣襟取出一封信纸展开来予她。

竟是一纸聘书。

“你、你是来做夫子的？”王雪衿语带惊疑，聘书落款还是她长姐的姓名…不会有假。

……文锦如今是她的老师？

“凭什么？咱们比比？我定不比你差！”她负气凛声，如何也忍不了与自己一般年龄的文锦成了她要毕恭毕敬的夫子。

文锦收起聘书，不言含笑时竟真有那么几分为人师者的温润风度，一手轻拍王雪衿的肩头，故作老成道：“为师到底是科考出身的探花娘子…二姑娘…明朝应了举才有后话可言…”

她一席戏言只换得女娘置气的冷哼，文锦还不知足一般调笑：“二姑娘且唤声夫子，好叫某提前适应一二？”

女娘冷不丁拍落她搭在肩上的手，凉声嗔道：“夫！子！再！会！”

话落甩袖疾行，徒余文锦在原地开怀长笑。

晨间的寒意随日出消散，国子监学生接踵而来。

今日一窝蜂皆行的是正门，为了立像一事正门已禁行近一载，虽不得靠近，却是远远观着那像一天高过一天的。听闻今日揭帡正门解禁，无论如何也要来瞧上一瞧。

“好高！”结伴而来的女娘叹道，话间还伸手以自己的身量与蒙着红绸的塑像比划着：“得有三个我高罢！”

“不止！我瞧着快四个！”

“那是多高？”

“十五六尺？”

“十七尺。”温和的声音骤然闯入，两个女娘皆是一骇，看清来人又忙不迭礼道：“拜见帝师大人。”

王雪楹颔首轻笑回应，转而将视线移向眼前红绸，红绸之下的石像是她和谢青山通力一年打造。

一岁一尺，整整高十七尺。

炽热似金的日光踱过覆像的红绸，又一视同仁暖拂过像下观者。千万视线只汇集此一处，一如信徒向光而生。

王雪楹行至像前，犹疑片刻伸手将身前红绸紧握，不觉打个寒颤…万千人中，只她被庇在石像的阴影中，不得光的照拂。十七尺之下，她竟如此渺小…即便就站在沈昭身旁，也隔着她此生都无法跨越的阴与阳。

她静等礼官唱和，眼前是众人或新奇或半疑的神色，她也像他们那样望向石像，轻风下红绸微扬更添几分玄秘。

日晷在礼官视线中移向正时，人群窸窣响起几声“要开始了”，而后翘首以待趋于寂静。

“吉时已到——”