厨房的铜锅在炉火上咕嘟作响，潘多拉贴着潮湿的石墙挪动脚步，鼻尖捕捉到一丝若有若无的糯米桂花藕香——这是龙井身上特有的气息。家养小精灵们在她经过时纷纷鞠躬，铁勺敲打锅沿的叮当声里混入一声轻笑。

“姐姐是闻着茶香来的？”龙井从蒸腾的雾气中转过身，墨色长袍下露出一截蛇尾，尾尖正卷着一只青瓷茶壶，“血菊普洱，补气养身。”

多拉盯着他手中猩红如血的茶汤，喉咙不自觉地吞咽。自西奥多提及“非人血统”后，她总在深夜被灼烧般的饥饿感惊醒，此刻那茶香竟让她指尖发颤。

那绝不是红茶。

“你说过我是血萤。”她径直坐到长木桌旁，袖口蹭过桌面上未干的蛇形水渍，“告诉我怎么才能……不饿。”

龙井的尾巴尖勾住她的手腕，将她按在雕花木椅上，“血萤之躯，却以凡人五谷为食，怎能不饿？”他推过茶盏，液体在烛光下泛着琥珀光泽，“喝吧，这才是你该吃的东西。”

茶汤入喉的瞬间，多拉仿佛吞下了一颗小太阳。暖流从胃部炸开，指尖苍白的皮肤下泛起淡粉血色。当她惊异地看向自己不再枯瘦的手掌时，龙井正将割破的指尖浸入茶壶。

“这是……你的血？”多拉的声音发颤。

“怎么样？是不是感觉容光焕发？血萤以生灵精血为食，不过——”龙井歪头轻笑，蛇尾缠上她的椅背，“我的血可比人类干净多了，毕竟我可是....”

潘多拉几乎是逃出厨房的。

龙井的脸上浮现出懵逼的神色，随后有些委屈地喊她：“别走啊，姐姐，你跑什么？我还煮了很多茶呢……”他的声音被石墙撞碎，化作一缕轻烟。

多拉一点都不想听，身体难得感受到力量涌动，跑起来完全不带一丝喘息。月光从拱形高窗斜斜切下，将她凌乱的影子钉在石墙上，像一具被解剖的蝴蝶标本。

拐角处传来玻璃摔碎的声响。多拉猛地刹住脚步—

西诺蜷缩在石柱阴影里，水晶瓶中的紫色药液正泛起细密气泡。她仰头饮尽的姿态像在吞咽刀片，颈侧青筋随着吞咽剧烈跳动。潘多拉突然想起那日黑湖边的场景：西诺周身黑雾翻涌时，也是这般破碎又暴戾的神情。

一块碎石从潘多拉鞋底滚落。

“好看吗？”西诺的声音轻得像叹息。魔杖尖端亮起的荧光照亮她苍白的脸，眼中凝着雾气，“每次见到你，我都要多喝两瓶镇静剂。”她晃了晃空瓶，玻璃撞击声在走廊回荡如丧钟。

潘多拉后退半步，后背抵上冰冷的石墙。西诺的魔杖顺着她脸颊游走，在咽喉处停住：“知道默默然最喜欢什么吗？愤怒、恐惧、还有……”她忽然凑近，呼吸带着药液的苦涩，“我闻到血的味道，不是你的，是……蛇妖？”

杖尖迸发的绿光即将触及皮肤的刹那，一道温和的男声切入黑暗：“莉娅，该回寝了。”

伊亚洛斯从阴影中踱出，长袍纤尘不染。他伸手握住西诺的魔杖，荧光在他掌心化作流萤消散。“你吓到格林格拉斯小姐了。”他的语气像在哄孩子吃菠菜。

西诺猛地抽回手，冷笑一声：“你倒是永远来得及时。”

“需要有人规避风险。”伊亚洛斯抬手拂去西诺肩头的灰尘，指尖触到她颈侧血管爆裂的淤青时顿了顿，“疼吗？”

西诺拍开他的手，“省省你的悲悯，伊亚洛斯。”她转身时黑袍翻涌如鸦羽。

走廊重归寂静后，伊亚洛斯弯腰拾起一片碎玻璃。多拉注意到他掌心有焦黑的灼痕——方才握住西诺魔咒的代价。

“她一直这样？”多拉轻声问。

“不。”伊亚洛斯将碎片抛向空中，玻璃瞬间重组为一只剔透的玻璃小鸟，“她小时候会躲在我袍子底下哭，因为弄丢了家养小精灵做的花环而内疚。”知更鸟落在他肩头，喙中衔着一缕黑雾，顺着气流飘荡在多拉身边“默默然蚕食她的时间，比你们想象得更久。”

玻璃小鸟在伊亚洛斯指尖化作细沙，月光穿过它的躯体，在石砖上投下斑驳的星图。潘多拉盯着那些闪烁的光斑，恍惚间看见无数细小的血珠在其中游动——就像龙井茶盏里浮动的琥珀色光晕。

“你也在找答案。”伊亚洛斯突然开口，知更鸟的幻影停驻在他银白的睫毛上，“关于自己，关于莉娅......”

“她还能撑多久？”话刚出口她就后悔了。月光在伊亚洛斯的镜片上切割出冷光，将他温柔的笑意几近切碎。

“圣诞节前，她还能正常参加考试。”他摊开焦黑的手掌，知更鸟的幻影正在啄食他掌心的伤痕，“不过当黑雾开始吞噬虹膜时......”玻璃碎片突然穿透幻象，在石墙上炸开蛛网裂痕。

潘多拉的后颈渗出冷汗。她突然明白那些镇静剂不是控制默默然，而是在延缓某种更可怕的异变。走廊尽头的滴水兽雕像发出空洞的呜咽，伊亚洛斯抬手抚过石墙，裂缝随着他的指尖缓缓弥合。

“您为什么告诉我这些？”她的指甲掐进掌心，龙井的血在血管里突突跳动。

伊亚洛斯仿佛没有听见她说话，指尖停在石墙最后一道裂痕上，月光顺着他的指节蜿蜒而下，将焦黑的灼痕镀成银鳞。潘多拉听见自己的心跳声撞在肋骨上，与知更鸟幻影振翅的频率渐渐重合。

伊亚洛斯垂眸凝视着掌心的灼痕，“七岁那年，莉娅在花园里捡了一只折翼的知更鸟。”他屈指轻弹，玻璃细沙凝成小鸟的轮廓，“她跪在雨里用围巾裹它，说等春天来了要教它重新飞。”

碎玻璃在石砖上折射出细碎光斑，潘多拉看见倒影里浮现的小女孩——西诺捧着破碎的鸟巢，泪水混着雨水打湿伊亚洛斯的袍角。

“诺特夫人葬礼当天，我说了不该说的话。”伊亚洛斯突然攥紧手掌，玻璃碎片刺入皮肤，“我说'幸好你没有诺特家的肮脏血脉'——本意是庆幸她不必背负家族诅咒。”

幻象中的黑雾骤然沸腾，蝴蝶翅膀碎成尖刺。潘多拉看着小西诺撞开书房的门，黑雾裹着墨水瓶砸向伊亚洛斯，深蓝墨水在他雪白的衬衫上绽开毒花。

“她以为我在否定她的存在。”血珠顺着伊亚洛斯的指缝滴落，在石砖上开出细小的红梅，“默默然从此再不肯完全沉睡，但有趣的是......”

他摊开伤痕累累的手掌，玻璃鸟正衔着黑雾编织的花环，

“莉娅的默默然从没真正伤过人，哪怕在暴走时也会避开要害。”

潘多拉伸手触碰悬浮的花环，黑雾缠绕她的指尖又惊慌逃开：“为什么不寻求帮助呢？魔法部也无法解决吗？”

“魔法部可不管这些。”伊亚洛斯忽然扣住她的手腕，力道大得惊人，“他们只会把她关进纽蒙迦德，用铁链穿过锁骨，直到默默然吞噬宿主——就像处理所有危险品。”

潘多拉发现伊亚洛斯的虹膜边缘泛起珍珠母的光泽——

“已经满足了你的好奇心，现在该付报酬了。”他松开手时又恢复温润笑意，仿佛刚才的一切都是幻觉。

“我需要你忘记今晚的一切。”伊亚洛斯摘下眼镜擦拭，多拉看到他其中一只眼睛有些不适的闭上。“作为交换，我可以告诉你...关于你吸血鬼血脉的事。”