晚餐在诺特庄园的长厅里进行。气氛算不上热烈，但也不像潘多拉预想中那样压抑到令人窒息。长桌一端的主位空悬着——老诺特先生显然尚未归家。伊亚洛斯自然而然地坐在了主位左手边的首位，扮演着临时主人的角色。菜肴精致而传统，家养小精灵的手艺无可挑剔，潘多拉却吃得有些心不在焉。她眼角余光不时瞥向伊亚洛斯，后者正温和而滴水不漏地与雪伦交谈，话题从稀有的魔法植物横跳到某位古代魔文大师的逸闻，偶尔也会将话题抛给西奥多或西诺和潘多拉，确保没人被冷落。西奥多应答简洁，西诺则大多时候只是听着，专注于对付盘中的烤鳕鱼。

潘多拉的思绪却早已飘向了别处。她想起行李箱里那本带着诅咒的《暗夜子嗣》，想起安洁莉卡意有所指的话语，想起自己对身世如坠五里雾中的茫然。“诺特家的藏书室有全英伦最完整的黑魔法典籍。” 安洁莉卡的声音在她脑海里回响。《暗夜子嗣》的下卷…… 这个念头如同黑暗中闪烁的磷火，吸引着她，也灼烧着她。

餐后甜点是一种淋着浆果酱的乳脂松糕，雪伦吃得赞不绝口，声称要偷师回去改良沙菲克家的配方。西诺则早早放下了银匙，表示要去温室看看她之前移植的几株月光草。西奥多拿起餐巾擦了擦嘴角，向伊亚洛斯微微颔首：“我去书房，还有些笔记要整理。”他的目光若有似无地扫过潘多拉，随即移开，仿佛只是例行公事的告别。

潘多拉知道，机会来了。

她耐心地等待了一会儿，等到雪伦也被伊亚洛斯以“试试新到的锡兰红茶”为由引去了小客厅，才深吸一口气，提起裙摆，凭着记忆和在晚餐前偷偷观察到的路线，向着主楼深处、那扇她曾窥见过灯光的书房方向走去。

走廊幽深，墙壁上的烛台自动燃起冷火，照亮两旁沉默的肖像画。画中的人物大多穿着几个世纪前的服饰，目光或锐利或冷漠地注视着这位陌生的紫眸访客。空气里弥漫着旧书、抛光木器和某种清冽的香氛混合的味道，比霍格沃茨的走廊更安静，也更……具有压迫感。

书房的门虚掩着，暖黄的光线从门缝流淌出来。潘多拉轻轻敲了敲门。

“请进。”伊亚洛斯的声音传来，依旧是那种平稳温和的调子，似乎毫不意外。

潘多拉推门进去。书房比她想象中更加广阔，高及天花板的深色木质书架上塞满了厚重的典籍，有些书架甚至配备了滑动梯子。房间中央是一张巨大的橡木书桌，桌面整洁异常，只摆放着几卷摊开的羊皮纸、一支羽毛笔和一副金丝边眼镜。壁炉里的火安静地燃烧着，驱散了冬夜的寒意。伊亚洛斯没有坐在书桌后，而是站在一扇俯瞰着漆黑庭院的凸窗前，手里端着一杯热气袅袅的红茶。他转过身，珍珠母光泽的眼眸在灯光下显得格外柔和。

“潘多拉，”他微微颔首，“晚餐还合口味吗？我注意到你吃得不多。”

“很美味，谢谢您，伊亚洛斯...表哥。”潘多拉努力让自己的声音听起来镇定，“我只是……有些事想请教您。”

“哦？”伊亚洛斯走到书桌旁，将茶杯放下，示意她在对面一张舒适的扶手椅上坐下。“关于房间的布置，还是明天想去哪里逛逛？雪伦倒是提了好几个‘必去景点’。”

“不，不是那些。”潘多拉坐下，双手交叠放在膝上，指节微微用力。“是关于……《暗夜子嗣》。”

房间里的空气似乎凝滞了一瞬。壁炉的火苗噼啪轻响。

伊亚洛斯脸上的温和表情没有丝毫变化，只是那珍珠母的光泽在他眸底缓缓流转。“那本书...它的禁制被解除了，以一种相当……业余且粗暴的方式,这也是我想和你谈的，潘多拉。那本书出现在普通书架上，绝非偶然，更不是平斯夫人的疏忽。禁制被撕裂的痕迹很旧，手法却透着一种不顾后果的急切。有人在至少一个月前，就瞄准了这本书，并且有能力、或者说有胆量，在霍格沃茨图书馆的核心区域做这种手脚。”

潘多拉感到一阵寒意顺着脊椎爬上来，不是因为书房不够暖和，而是因为伊亚洛斯话语中暗示的可能性。“你是说……有人故意让我看到那本书？甚至……引导我去看？”

“有这个可能。”伊亚洛斯没有否认，“目标未必是你，也可能是任何一个对吸血鬼或霍华德家族历史产生好奇的人。但书最终到了你手里，并且触发了你血脉的反应，这恐怕就不是巧合能解释的了...是我疏忽了，很抱歉。”

“那不是您的错，学长。”潘多拉急忙说，“是我自己不够小心，也是我……太想找到答案了。”她抬起头，紫罗兰色的眼睛直视着伊亚洛斯，“安洁莉卡·马尔福告诉我，《暗夜子嗣》的下卷，可能在诺特家的藏书室。”

伊亚洛斯轻轻“啊”了一声，走到一个书架前，指尖拂过一排烫金的书脊。“她倒是消息灵通。不错，诺特家确实收藏了《暗夜子嗣》的全套，包括一些……未曾公开流传的注释本。”

潘多拉的心跳陡然加快。“那……我可以看看吗？第二卷？我有很多疑问，也许那里面……”

伊亚洛斯脸上的笑容未变，只是眼底那珍珠母的光泽似乎流转得更缓慢了些。他沉默了几秒，仿佛在权衡措辞，然后缓缓开口，声音依旧温和：“《暗夜子嗣》……我记得，它的下卷，或者说真正核心的部分，确实存在。不过，并不在我这个书房。”

“在哪里？”潘多拉追问，身体微微前倾。

“在庄园的主藏书室深处，一个需要特殊权限才能进入的区域。更确切地说，”伊亚洛斯顿了顿，目光平静地迎上她急切的眼神，“它在父亲——诺特家主的私人书房里。而那间书房的钥匙，只有父亲本人持有。他目前……不在庄园，归期未定。”

希望如同被针戳破的气球，迅速瘪了下去。潘多拉感到一阵失望，但并没有完全出乎意料。如此重要的典籍，被严加看管才是常态。

“不过，”伊亚洛斯走回书桌后，坐了下来，双手交叉放在桌面上，这是一个略带审视意味的姿态，“我很好奇，潘多拉。你为什么如此执着于这本书，或者说……执着于‘知道一切’？”