柳晏神神秘秘地带着宋准就要离开，回头又唤令狐朝：“晦言，跟我们一起去好不好？”
令狐朝放下手里的书，看了看周围，见人多起来了，便应了声：“好。”
出了茶馆，跟在柳晏后面，宋准又问他到底要去什么地方，他却只是笑而不语，故作玄虚地说：“到了你就知道了。”
路上行人不少，挺热闹，挑着扁担的小贩在叫卖各式商品，什么桂花糕、焦酸馅儿、炊饼、烧饼，还有卖菜卖山货卖首饰旧书和小玩意儿的。
柳晏看着样样都新奇，在那些小摊贩中间窜来窜去的，回到宋准和令狐朝身边的时候，手上就多了一堆东西。
“惟衡，你快尝尝这个。晦言，你戴一下这个簪子看好不好看。”
宋准接下他那一大包吃的，看着他往令狐朝的发髻上比划那些首饰，问道：“稚言，你说的地方到底是哪儿啊？这半天了，我们也没出集市啊。”
“诶？”柳晏作出才反应过来的样子，随后笑了笑说，“昨天我不是说，今日陪你来采买吗，你那官廨里缺东少西的，不把你骗出来你肯定不依我，喏，这些你都带回去，啊。”
“稚言，你怎么能……哎，下回你想做什么直说就好了，我还以为你发现了什么了不得的东西，我还担心了半天。”
“别担心，一会儿去码头，我跟你讲讲楚州的局势。”柳晏语气里一本正经，却露出个俏皮的表情，还眨了眨眼睛。
宋准知道他也是替自己着想，若不是今日被他骗出来采买，自己不知道又要凑合到什么时候去，便也没再说什么，提着包袱等他比划完那些首饰。
“噢噢噢噢！这个好好看！这个太衬你了，惟衡你瞧瞧是不是！”柳晏十分兴奋地拍拍宋准的胳膊叫他看令狐朝。
他给令狐朝戴的是个镶绿宝石的白玉簪，样式简单，却正衬令狐朝的模样，和他今日穿的豆白衫子也相配。
“好看。”宋准说，“你们二人的长相，别说是戴白玉簪子穿华服，就是戴个树杈子穿麻袋都好看。”
柳晏嘿嘿一笑：“惟衡说话真是好听，变着花样夸人，往后若是娶妻，不知道要把嫂嫂宠成什么样呢。”
“稚言别说笑了，我如今……还是不要娶妻为好。”
“怎么，你妹妹都要做娘亲了，你这个长兄还不想娶妻呢？”令狐朝道。
宋准的眼神转向别处，看了一眼墙边的野草，眼神又转回来，说道：“我如今前程不定，要查那些案子，要给卫夫子昭雪，卷入这些纷争里，说不定哪天就像我父亲一样……我这样的人，还是独善其身吧。”
令狐朝和柳晏听他这样说，都没有再接什么话，他担心的事情他们二人都理解，他们也是从不知道明天和意外哪个先来的时候过来的，这种时候，能独善其身，就很不错了。
等到了码头，柳晏在旁边随便找了个茶摊坐下，宋准一看那茶摊老板是青雀，转头看了眼柳晏装作不认识他的模样，没忍住笑了出来。
三人都坐下，柳晏就指指不远处码头停着的商船，说：“惟衡，你看那边的商船。”
宋准顺着他的目光看过去，那商船很大，有船工在往下搬运装在箱子里的货品，船帆上写着一个大大的“程”字。
“是程氏的产业？”宋准问。
“对。程氏在楚州有一支旁系，生意做得不小，虽然看起来和临安的嫡系关系有些远，但根据我得到的消息，这一支的生意多半有嫡系支持，过北神闸时，可以逃掉所有税款。”
柳晏压低了声音，手指沾茶水在桌上画出运河走向，一支茶叶梗横在最北边，接着道：“这便是楚州的北神闸，看管水闸的闸官，可以让船神不知鬼不觉地沉没，也能让船队神不知鬼不觉地离开。”
“那不就是说，利用这一点，走私也会变得更容易？”
“没错。而且关键的是，不仅是程氏，在楚州，还有几个势力，盐枭、驻军、转运司、还有就是你们州府，看似事事都有州府管辖，实际上各处有各处的规矩。你若在码头，那就是程氏的，在水上，就是盐枭的，出了城有驻军，只有在内城，州府说话才是真正管用。”
“而且啊。”柳晏又道，“楚州当地也有许多归正人，当初为逃避战乱来南边，到了这处却也不被接纳，他们中间就有人可能在做两边的细作。连楚州的驻军也有好几个势力，朝廷的禁军、地方的厢军，还有忠义民兵，他们自己内部也是一团糟，互相猜忌。”
宋准看着桌上那条茶水画出的运河道，渐渐变得干涸，那一支充当北神闸的茶叶梗仍旧横在那处，周围的水聚城一滴，最后茶叶梗也干了。
“稚言。”宋准说，“这么说的话，那个探子有没有可能也在替程氏做事呢？”
“这个我也不好说，你们不是在那附近捡到玉蝉了吗？我也觉得有些怪，晦言都和我说了，巡检被伏击，边境驻军却没来人，按理说，就算守将不来，也该来个副将，再不济也该来个兵长之类，但他们就只有几个弓兵来，抬走了死了的人，这不太合常理。”
宋准垂下眼，表情变得有些凝重，端起面前的素陶茶盏浅浅抿了一口，柳晏说得很有道理，巡检被伏击，按理说驻军是该来人查看的，那么他们为何没来呢？
河上来的风轻轻吹着，鬓边的碎发拂过耳朵，痒痒的，宋准把那些碎发别到了耳后去，太阳已经渐渐西斜，码头上还是一样的忙碌。
青雀在收拾摊子，走到宋准他们身边道：“客人，小店要收摊了，几位明日再来吧。”
“好。”柳晏抬起头笑笑，说，“晦言，惟衡，我们也走吧。”
宋准有些愣神，柳晏叫了他第二次才反应过来站起身：“嗯，走吧。”
回去的路上，柳晏又和他说：“你别太担心，你就做你司理参军该做的事情，其他的消息我会接着留意，有新的消息会立刻跟你说。”
“嗯，多谢你。”
令狐朝一路上几乎没说话，快走到子城了才说：“惟衡，你回去注意一下张惠的态度，看看李氏有没有牵扯其中，我总觉得，这走私的事情，和谁都脱不了干系，最后很有可能不了了之。”
“嗯，我会的，多谢令狐兄。”宋准答应着，又说，“时候也不早了，我先回去，夜里又有夜宴，唉……张惠这个死人真是会给我找事情做。”
柳晏闻言笑了：“那你便去吧，原本想叫你一起吃个饭再走，但你这哈哈哈哈哈……应该是饿不着了。”
“去吧，明日闲了再出来。”令狐朝说。