得到艮叔沉静而确定的眼神，风有时的心弦紧绷，被更炽烈的情绪攥紧。

她原本只以为，自己来到这陌生的黑水域，不过是完成爷爷交待的奇怪重任。没想到，任务目标“涅槃石芯”，竟与冥火反噬诅咒直接相关！与自己和家人的性命直接相关！

她因激动而手指微颤，杯中浑浊的酒液泼洒出几滴，落在陈旧木桌上，洇开深色的痕。

“这涅槃石芯……”她声音里带着压抑不住的决绝与渴望，“我定要拿到手。”

“你爷爷布局已久。”判老缓缓接口，声音不高，却如磐石坠地，“涅槃石芯，定是我们的囊中之物。”

他伸出细长苍白的手指，用指尖蘸取了一点桌上洒落的酒液，在桌面缓缓画下一个简单的圆圈，又在圆心重重一点。

动作随意，却透着一种将既定之物划入势力范围的、无声的宣告。

将这番对话一字不落听入耳中的鱼九，心情复杂难言。

她第一反应是为小十感到由衷的欣喜与宽慰。但一想到，度朔深入黑水域的目标之一，也正是这“涅槃石芯”。

他们本就不好的关系，不仅雪上加霜，更要剑拔弩张。

一股混乱的担忧爬上心头。她忍不住侧首，传音给度朔：“原来小十和判老的合作目标，真的是涅槃石芯……和你一样。”

度朔的侧脸线条在昏暗光线下显得格外冷硬，他并未看她，目光仍锁着酒馆内部，抿成一条直线的薄唇和微微蹙起的眉心，清晰表露出不悦。

“我可没有诅咒要破。”他的传音冰冷，甚至生厌，“别拿我与风家相提并论。”

他再次打量判老，银眸中的审视陡然锐利如冰锥，“失踪的冥官，若个个都和判老一般，与风家有所牵连。那上九幽各司，怕是漏成筛子了。”

他微微一顿，久久不平的眉间，凝着化不开的寒意与近乎预见的沉重。

这确实是最坏的情况。

鱼九压下心底的惊悸，强作镇定地传音道：“乐观一点，我们继续探查清楚再说，或许……情况没我们想的那么糟呢。”

两人继续屏息倾听。

艮叔低声交代了几句关于行动的细节，显然是筹谋已久。

然而，就在他话音将落未落之际，那始终低垂、仿佛凝视着桌面纹理的双眸，忽然极其细微、却精准无比地，朝着鱼九与度朔藏身的窗户方向，倏然一瞥。

经他眼色提醒，风有时正端起酒杯的动作没有丝毫停顿，面上神色不变，甚至顺着判官之前的话头，自然地接了一句：“……这些我记下了，艮叔放心。”

话音未落——

判老手腕蓦地一翻，指尖不知何时已夹着一道灵符，朝着二楼那扇虚掩的窗户，轻描淡写地一弹。

没有呼啸的风声，没有刺目的光芒。

只有一道凝练到极致的黑色细线，如同撕裂空间的伤痕，无声地穿透木窗。

“嗤啦——”

沉闷的爆裂声中，木屑四散飞溅。

那扇蒙尘的窗户上，赫然被洞穿一个拳头大小、边缘焦黑光滑的窟窿。符咒的力量控制得妙到毫巅，竟未彻底摧毁窗框，但那窟窿的位置，正对鱼九与度朔方才藏身之处的正前方。

“噢！尊贵的客人！怎么了？！发生什么事了？！”

吧台后，一直沉默如背景的侍者，此刻惊跳起来，用惊慌的妾语尖声叫道。它脸上堆满了恰到好处的惊恐与无措，仿佛真的只是个被意外吓坏的调酒师。

它一边喊着，一边手忙脚乱地绕过吧台，跌跌撞撞地冲向破损的窗户，探出头向外张望。

窗外是妾城昏暗的天光，和下方空无一人的狭窄巷道。

以及，在窗台下方极近的阴影边缘，几乎与墙壁融为一体的、两道没来得及完全撤离的身影。

侍者的目光，准确无误地，对上了正抬起眼的鱼九。

四目相对。

死寂。

只有远处“唤潮大典”隐约传来的、愈发激昂的吟唱与鼓点，如同为这一刻敲响的、不祥的节拍。

窗台上，那名身为调酒师的不死族，终于露出全貌。

那是一张介于少年与青年之间、极具冲击力的脸。肤色是深海人鱼般的冷调蜜色，蓬松的短卷发略显不羁地搭在额前，唇线天生微扬，紫罗兰色的竖瞳，如同深海宝石。

此刻，它死死锁定了她，眼神没有任何“惊慌”或“意外”，只有洞悉一切的审视。

甚至有一丝……难以捉摸的、近乎玩味的闪烁。

此刻，它的嘴角有向上拉扯的细微趋势，形成一个极其诡异、令人不适的表情。

鱼九将这张脸，连同那身浆洗得发白、却异常整洁的衬衣，以及它过分修长、指节分明、此刻正牢牢按在窗框上的双手，死死地记在眼里。