【惹黄雀执言难昭雪，碎蟒袍暮投流光寺】

黑云无星，树间无风，惨淡的月光落在提督府的屋檐，一丝一缕被树叶相隔，如刀割一般。灵堂内，甘愿独坐棺椁旁，眼角潮湿。

“公子，你怎么会染上阿芙蓉，是在伽蓝号时染上的吗？为什么你受的苦一点都没告诉我？为什么你..要中意徵羽？”她一皱眉，眼泪掉在手心的彩鱼发簪上。

这支彩鱼发簪是公子去年送她的生辰礼物，她还看中了一套彩云流仙裙，不过当时公子的钱几乎都用来给她请习武师傅了，剩下的只够买这支发簪。所以公子答应过她，等下一年生辰时，再来给她买这套衣裙。

“再也没人送我生辰礼物了。”她把发簪揣进胸口，靠着棺椁呜呜哭起来。

少顷，身后传来脚步。

甘愿回头，起身行礼：“提督大人。”

程有炎本就大病初愈，又逢此不幸，如今面无血色，两鬓花白。他一步一缓地扶着椅子坐下，看看棺椁，看看甘愿道：“有你在这里，他能少一些寂寞。”

甘愿看着棺椁眼泪汪汪：“公子平日最喜欢的物件..”她顿了顿，想起那枚翡翠扳指，继续道，“最喜欢的物件都放进去了，只是屋里还剩他没吃完的药，是前几天我去慈悲医馆拿的。”

甘愿搓搓手指，先前整理程禾遗物时，她将他手上一直戴着的那枚翡翠扳指偷偷藏了起来。本想留作纪念，可细看时，发现扳指内侧沾满黑绿黑绿的粉末，还有一股洗不掉的臭味，只好忍痛将其一同放进棺椁。

程有炎没有说话。

甘愿也不敢再说什么。

过了一会儿，程有炎开口道：“他这些天，可有在你面前提起过我？”

甘愿疑惑地摇头。

“那从前呢？他每天与你在一起的时间最久，从前平日里有提起过我吗？”

甘愿想了想：“公子刚当上吏目那会儿与我说过，如果没有提督大人，他做官差绝无可能，还说提督大人对他越来越好了，他十分感激，也非常珍惜您为他争取的一切，他一定要好好在市舶司走出一条属于自己的路。”

“走出一条，属于自己的路。”程有炎喃喃。

“公子在市舶司日夜发奋图强，走得比所有人都晚，就连上元之夜也要亲自回去处理公务，他那么聪明，那么努力，一定有能力闯出属于自己的路。可还没来得及，就..”甘愿哽咽，伏倒在程有炎面前，央求道：“提督大人，公子这一生真的太短、太可怜了！他走得这么突然，您一定要为他出这口气啊！”

程有炎眉头紧锁，低声道：“你先退下吧。”

甘愿向来对他有几分畏惧，如今公子不在了，她更不敢失态多言，只好告退。

她走后，程有炎扶着椅子艰难起身，缓步向前，轻抚程禾的棺椁，在诺大无人的灵堂里流下一滴泪。

=*=

喜妃酒楼。

两名伙计提着灯笼走在前面，穿过酒楼大堂，直上楼梯，迎面的伙计们都弯腰问好。灯笼在高楼顶层最隐秘的雅间门口停住，两名伙计侧身，从身后走出一位笑容满面的棕袍男人。他挥挥手，灯笼退去，留他一人伫立门口。他整整衣襟，将眉毛耷拉下来，作出一副面色凝重的样子，推开门道：“大人大驾光临，小的特来给大人请安。”

“闻掌柜，叨扰了。”房中人正是程有炎。

闻无由关好门后，恭恭敬敬作揖道：“提督大人深夜突然大驾光临，小的准备欠缺，不知夜宵合大人口味否？”他目光转向桌上的汤碗，碗中汤食一口未动。

程有炎“嗯”了一声。

闻无由见他面色苍白，形容憔悴，立刻将脸拉得更苦道：“提督大人家中之事，小的也略有耳闻，还望大人节哀顺变呀。若有什么小人能做的，请大人一定吩咐。

程有炎面无表情：“多谢闻掌柜关怀，闻掌柜如今已是皇城中数一数二的大掌柜，这喜妃酒楼的生意也是愈发兴隆了。”

闻无由立即道：“不敢不敢，小人能有今日，全要仰仗大人。”

“闻掌柜何必谦虚？你本就聪明过人，培养的手下也是办事得力，也要多亏马掌柜，上次的事才能如此顺利。”

“大人说得是，只可惜他死于非命，不能继续替大人效力。”

程有炎冷笑道：“替我效力？他明明是闻掌柜手里的一把刀，做什么都听你的指示，老夫从未与他有过交集。他死了，老夫是替闻掌柜可惜，可惜你以后再也不能用这把刀，做别的大事了。”

闻无由面色微变：“提督大人这是何意？除了那件事，小的从未与他做过什么，别的大事。”

程有炎道：“哦？那市舶司之乱，是谁伪造假勘合给东璃海寇，是谁串通乔庄在码头故意放行，又是谁亲自带那帮海寇进入大庆的？”

“提督大人，那些都是他自己做的，与小的一点关系都没有。”

程有炎斥声道：“东璃海寇前脚踏进我大庆土地，后脚你喜妃酒楼就开始私售阿芙蓉坑害百姓，那些阿芙蓉又是谁带进来的？身为喜妃酒楼的掌柜，别告诉我你全不知情。”

“提督大人，小的冤枉，我这寻常酒楼怎敢有阿芙蓉呢？”

程有炎拍桌：“我儿程禾便是在你这喜妃酒楼服下过量的阿芙蓉，若他当晚只是多喝了些酒，又怎会毒发身亡一命呜呼？”

闻无由跪下：“大人冤枉，令郎来此之前就已经对阿芙蓉成瘾，这毒|瘾并非是在我喜妃酒楼沾上的呀！事发当晚，的确有位女子拜托我店中伙计送令郎回府，伙计说令郎所在的雅间里还传来争吵声。大人明鉴，令郎出事必与那女子有关啊！”

程有炎雷霆盛怒，接着道：“且不论此事，闻无由，我告诉你，上回乔庄被查时就已供出了你的名字，他与马步乾可是通过你来联系的，幸亏你们联络时并无旁人缺乏证据，是老夫将此事力压下去，这才没有传讯于你。你与东璃海寇勾结，引狼入室，还敢私售阿芙蓉，桩桩件件都是重罪，这些事我可没允许你做，你不但做了，还敢在我面前说谎？”

闻无由擦了擦额前的汗，沉声道：“提督大人这么做，使得乔庄只落得个没辨认出假勘合的失察罪名，而没有干涉刑部继续查下去，小的真心感激大人救命之恩。不过大人不也是怕刑部来查小的，万一查到万宝号，此案早已激起民愤，百姓对马步乾痛骂不断，要是查出幕后主使，还不是会牵连到大人您自己？”

程有炎怒目而视，闻无由又平静道：“大人要是不想他死，为何要将他的行踪透露给您府上的人？他的死表面上是靖海将军所为，但大人何尝不是借了她的刀，除掉自己未来的隐患？马掌柜此人忘恩负义两边出卖，早晚有一天会背叛我们，如今已被大人用计除掉，大人便可以高枕无忧了吧。”

程有炎沉默片刻，压下火气：“闻掌柜心思缜密，能言老夫心中未尽之言，如此人才可要与老夫站在一边，才可真的高枕无忧啊。”

闻无由立马笑脸相迎：“那是一定，那是一定，小人还要感谢大人在刑部审讯乔庄时帮了小的一把，不然小的今晚怎还有机会见到大人？大人放心，小的一定站在大人这边。”

“既然如此，往后不该碰的生意就别碰。大庆子民绝不可勾结外敌、私进毒物！闻掌柜可听明白了？”

“听明白了，听明白了，多谢大人宽宏大量、海纳百川，小的往后一定谨言慎行，只听大人吩咐。”

次日一早，程有炎在朝堂上弹劾徵羽，利用其与千畿号之主非同一般的过往大作文章，诬蔑徵羽与千畿号结党，故而未经审讯，私自替许康杀|害马步乾。裴俊亦谏言，坚信徵羽不会与外党勾结叛国，二人再起争执。皇帝大为不悦，但由于案件尚未查明，且靖海军兵符一直由裴俊保管，故只得催促刑部加快审理。

然而徵羽被刑部审问时，言明要再查乔庄与闻无由二人，且供出甘愿为人证。怎奈提督府的甘愿拒不承认跟踪乔庄，更一口否认见过闻无由前往马步乾的住处，驻守他生前住所的那四名打手也人间蒸发。数日后，刑部、督察院所查乔庄与闻无由之事，均已缺乏证据作罢。

与此同时，大庆皇城民意激昂，百姓都在为手刃马步乾的英雄说话，故皇帝决定亲审徵羽。

审理前夜恰逢惊蛰，春寒料峭，牢中更是天寒地冻，湿冷到骨子里。徵羽一身单衣静坐在地，一动不动地盯着前方的墙壁，头顶小窗不时传进几道惊雷，脚边也有“沙沙”声响动穿梭，她干脆闭起眼睛，静候天亮。

“徵羽。”有人喊了一声。

她睁开眼，闻到一股艾草的清香。

“裴大..裴大将军。”她起身作揖。

裴俊将一束艾草从牢门缝隙递给她：“牢中不能点火，直接放在身侧吧。”

徵羽接过艾草，喃喃道：“谢谢，原来已经惊蛰了。”

“是啊，已经惊蛰了，刑部和督察院的人都已向圣上禀明案情和调查进展，明日便是圣上亲审。圣上问过你后，当场就会作出裁决，你想好如何应对了吗？”

徵羽放下艾草：“圣上愿亲审此案，便是肯再给我一次机会。我会向圣上好好解释，争取做成我该做的事。”

“你该做的事..”裴俊喉咙一动，“我问过督察院的刘大人了，你若对私自处决马步乾一事尚有悔意、不再为千畿号寇首说话，考虑你从前的功劳与如今的民意，尚能从轻处理。你若执言要为他正名拒不认错，轻则革职受刑，重则死罪一条。这就是你想要的结果？”

徵羽抬起头：“我是私自处决了马步乾，可程有炎当初在牢里也对许康滥用私刑，几乎要了他的命。我身为朝廷命官，冲动之下私自杀|人理应受刑，但程有炎就不该被彻查吗？若刑部与督察院能让马步乾生前的罪名成立，若圣上愿开恩彻查万宝号的幕后黑手，若受冤之人终能昭雪，我徵羽就心甘情愿地认错，说我后悔杀|了他。”

裴俊冷笑：“你可知千畿号寇众效仿伽蓝号私自劫掠大庆渔民，与许康交易的佛郎机人在谯明岛私售阿芙蓉，你可知他们已经狂妄到何等地步？即使这样你还以为他是受冤之人，还要为他正名？”

“若非亲眼所见，我绝不信他会亲允此事。”徵羽道。

裴俊深吸一口气，紧盯她问：“这么多年战场拼杀，从极渊三番五次险些丧命，你好不容易才有今天，这一切你真的忍心割舍吗？”

徵羽闭上双目，锁眉道：“我是很想升官封侯，很想像裴大将军这样为圣上效力。可如果这个朝堂最终要让好人蒙冤，让坏人逍遥法外，而我却无能为力，这官不如不做。”

“那你说的绝不背弃于我，也不算数了么？”裴俊的眸子透着湿冷。

徵羽急道：“我并未背弃于你，若明日过后我还有命，哪怕不能留在靖海军，只要裴大哥不嫌弃，我仍愿陪在你身边。”

裴俊颤声：“我与你相伴七年..七年！出征同去，归乡同还，同舟相随，并肩相伴..之前总以为你我之间的情义最是深厚，可今天你哪怕离开靖海军也要为他正名，便是一切都变味了..”

徵羽看着裴俊冰冷的眼神，十分酸楚道：“我想为他正名是真的，可我想留在你身边也是真的。这两者明明我都能争取，为何你非要我舍弃其一呢？”

裴俊的双手一阵刺痛，他忍痛说：“你还不明白吗？因为哪怕你两者都要争取，却总会先争取他的那个。在三生屿如此，他落海失踪是如此，今天还是如此。徵羽，你杀马步乾的时候真的考虑过我们的婚事吗？”

他干笑两声：“还有，身为将军就该忠君卫国，做选择的时候绝不能为了身后一人而舍弃眼前大局。你总说要与我一起好好守护大庆，可你心中已没有靖海军。你念头已起，没资格再做将军，往后你好好保重，好自为之。”

徵羽被这句话狠狠击中，见他转身要走，连忙拉他的衣服：“等等，事到如今，有件东西我必须还给你。”

裴俊回头，见她手里握着一件小东西，在月光下亮晶晶的，想必是要将自己送她的小金鱼缀饰还给自己，于是挣开她，丢下一句“不必了”决然离去。

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几个时辰后，徵羽被押上内朝偏殿受皇帝亲审，在场除了刑部和督察院的几名重要官员，还有程有炎、裴俊及长宁公主。