【乱兵压境烽烟起，有情有义皆赴世】
上回说到，郑保儿带来飞琼岛的一条线索：要解疫毒，就要三颗慈悲之泪。
这第一颗就在许康体内，第二颗被徵羽送给了裴俊，若两颗都能用来化解疫毒，便还差最后一颗。
靖澄和许康同时陷入沉思，心中合计，又同时想到一个名字、一个地方。
靖澄记得，大庆国唯一的公主最后一次将头靠在昏迷不醒的皇帝身旁，一声一声唤着“父皇”是怎样的场景。晶莹剔透的珍珠一颗颗落在病枕上，触及缎面的瞬间化作一片片无竭的悲哀与无形的祈祷，伴着泣声融进病榻之中。望着她眼中仿若流之不尽的小小珍珠，靖澄的心跟着碎成一瓣一瓣，眼圈也泛出红晕。
“父皇，儿臣这就走了，父皇一定要平安无恙，一定要等儿臣归来。”长宁公主抬头，伸手取下皇帝额上捂得发温发干的帕子，放进盆中浸了凉水，重新拧成一小块长条，叠得平平的，轻轻柔柔地敷在皇帝额上。皇帝双眼紧闭，脸颊发红，嘴唇干白，一动不动。
她最后看了皇帝一眼，用力握了握他滚烫的手，然后扭头对靖澄说：“我们走吧。”
靖澄吸吸鼻子道：“你..你确定吗？真的要走？”
长宁公主站起来，稳了稳身子道：“都城大疫，父皇昏迷，宫中最年长的皇弟已年有十八，朝中急报有皇贵妃与辅政宰相看顾、皇弟辅助。我也暂时命人压了消息，不将父皇病重之事声张给各地王叔。”
“可你若在这个时候离开，朝中之人会不会..”靖澄担心道。
“澄哥放心，昨晚我寻过皇贵妃娘娘，她已帮我向辅政宰相联名拟诏，赋我‘代天寻药’之职，免我落得不顾百姓与皇室安危擅自离国之诟名。至于守城之责，我已交托给可靠之人。”
“可是此去路途十分凶险..”
“澄哥，这是我的国家，我必须这么做，我必须亲自去做。”长宁公主斩钉截铁道。她噙住眼内的光华，动人的双眼闪现出一种肃穆沉重、一种视死如归，是靖澄从未见过的。
“好吧。”靖澄只得去开屋门。
长宁公主跟在他身后，一只锦鞋踏出门槛时，她忽然转身跑回那病榻前，双膝一跪，将头靠在皇帝的肩侧，双手环抱住他，在他耳畔叫了声“父皇保重！”。说完，头也不回地跑出屋子。她跟着靖澄一路走出皇帝寝殿，走出长廊，走出宫门，眼泪掉了一路，是两个人的眼泪。
徵羽午间小憩醒来时，留晚已在门外候了一阵，当徵羽披着外袍走出门见到留晚凝重的神色时，脑中还迷迷糊糊在想靖海军大营中挂的那副巡海图，可当她看完留晚递来的长信时，全身都僵住了。
“发生什么事了？”一旁的许康问。
“长宁公主..长宁她走了。”她把信传给他。
许康展开信纸，大吃一惊。
长宁公主没有亲自来和徵羽道别，一来怕她记挂，二来怕她阻挠自己的决定。于是她留下昔日那几句枇杷樱桃论，一再强调徵羽这回一定得听她的，因为她说的就是对的。
“公主殿下去做什么..不要命了？”许康悚然呼道。
郑保儿凑过来，目光投向信纸，想了想，疑惑道：“按康哥说的，去从极渊航程的确凶险，但有靖澄公子在，他一定能保护好公主殿下，他们一定能平安归来。”
许康连连摇头：“神人冯夷性情古怪、喜怒无常，上回我和徵羽去就被他刁难过一番。那从极渊中唯一一颗慈悲之泪可是他的眼睛，他有那么容易交出来么？倘若靖澄独自前往求取，见着冯夷的结果最多是空手而归，可相传冯夷每百年要娶一位新娘，见了公主，万一..万一他的条件是..”
郑保儿也慌了，她看向徵羽，徵羽面如土色。
留晚颤声开口：“颜姑娘，这是公主殿下临走前命我交给您的。”
这是一只大号锦囊，徵羽迫不及待打开它，里头是一枚玄铁鎏金令牌，赫然刻着：
长宁公主府
奉御节制府兵令牌
留晚道：“公主交待过，这枚御赐令牌不但能统领公主府全部八百精锐，还能参与都城巡防。”
徵羽犹豫道：“可我已经不能..”
留晚立即说：“公主料到如此，今早已派人向宫中禁军、陆路营、水师营与靖海军一一告知。颜姑娘只要拿起令牌，即为公主府八百精兵统领，既可守城御敌，亦可前线助力、调度后备船只，不必担心被人阻拦。”
徵羽拿起这块冰凉凉、沉甸甸的令牌，感到前所未有的害怕，她害怕长宁公主会被永远留在从极渊。
此时，院门外传来一阵急促的马蹄，众人一看，两匹马一前一后停下来，淡秋下了马，身后还跟着一名公主府的侍卫，也下了马。那侍卫从马鞍搬下一样东西，跟着淡秋走到徵羽身前。
“颜姑娘，这是公主殿下吩咐交给您的。”淡秋示意侍卫将东西呈给徵羽。
是长柄刀。
是她的那把长柄刀。
刀身下还垫着一套盔甲。
徵羽头顶发热，跪下身子一拜：“多谢公主殿下，在下定不负所托。”
她将头发一束，穿起盔甲，拿上长柄刀，看了许康一眼。
许康本有些发怔，见她眼神过来了，转而微笑道：“我就知道有朝一日，你会再次拿起这把刀。”
“靖海军在近海战况危急，时间紧迫事不宜迟，我先行一步。你们千万保重，有事就在靖海军大营外的小亭汇合。”她看看许康，又看看郑保儿，未尽之言，余不一一。
“徵羽，平安归来。”郑保儿上前握住她的胳膊，郑重地说。
“平安归来。”许康注视她道。
“恭送颜统领。”留晚和淡秋作揖道。
徵羽走到院门口，向众人行一大礼，接过淡秋递来的缰绳，风一般地跨上马，对那侍卫飒声道：“出发公主府，点兵。”
二人遂骑马，一前一后冲下山去。
阿远躺在床上，痴痴瞪着房梁发怵。
他不明白自己为什么突然就倒下了，当时那脚夫吓一大跳，赶紧去按他的人中，这一按才发现他浑身滚烫。
他醒来后，那脚夫不放心，将面罩一戴，拉着车将他送回住所，安顿他躺下后，便拉着车离开，不一会儿又送来一只薄薄的药包，说是从附近医馆买来的。
“唉，我身上只得这几个钱，只够买这些了，小兄弟，你自己多保重啊，我先走了啊。”
未等阿远答谢，那脚夫已飞一般踏出屋子，拉起车跑了。
此刻的阿远发着高烧，正责怪自己这么容易就病倒了，还直想“坏了坏了，还没告诉主子货都运出去了，这下也去不得主子那儿了。”
正想着，他胸口发闷，鼻孔的气儿也不通畅，只得勉强直起身来靠坐着。
“咚咚”两声，有人敲门。
随之是一个熟悉的声音喊他名字。
“阿远，阿远在家吗？”
阿远立即下了床，晕晕乎乎来到门口，刚要开门，手却缩回来，向门外道：“主子，对不住，您别进来。”
“怎么了？”许康在门外问。
“主子，我..我怕是染了疫病..”阿远哽声道。
“怎么回事？让我进来看看。”许康急了。
阿远没有开门，许康便跑到窗边，那窗户没完全关好，他拉开条缝儿，却见阿远脸颊耳廓烧得通红正往这儿来，脚步虚虚的，也踏不稳。
“你在房里等我，不要乱跑！”许康说着，匆匆离开。
一个时辰后，和许康一起来的还有热气腾腾的汤药。阿远不让他进门，许康只得从窗户口小心翼翼把药罐放进屋内台子上。
阿远在房中，与窗户口仍是隔了十几步的距离，见了这汤药，眼泪簌簌落下：“主子，对不起，我不让您进来是怕过病气给您..您对我这么好..可阿远再也无以为报了..”
许康微微斥声：“不许讲这么不吉利的话！以后都不许讲，听见没？”
阿远哭道：“可这疫病根本就治不好，没人治得好，城里头那么多人都被老天爷收走了，何况是我这条命..”
“谁说治不好？已经有人找到解药的下落、去收集解药了，很快就能把你们都治好，很快就再也没有疫病了。”许康说着，摸摸自己左侧的肋骨上方，之前从没感受到那处异样的力量，此刻却能感到里头轻飘飘、空荡荡的。
他看着阿远半信半疑的眼神，继续叮嘱说：“这天还不热，罐子里的药你好生保存，够喝两天的。两天之后医馆的人送药上门来，到时你记得到窗台口来接，记住了吗？”
“记住了主子，阿远记住了..”阿远直点头。
许康望着他发红的小脸，语重心长道：“小阿远，坚持住，一定要像上次那样等我回来，记住了吗？”
“主子这是要去哪儿？”
许康深吸一口气：“去做我该做的事。”
“那主子什么时候回来？”
“你放心，很快就结束了，我很快就回来，阿远别担心了好不好？”
“好，我一定坚持住，等主子回来。”阿远擦掉眼泪。
许康点点头，帮阿远把窗户往里推推好、关关严，遂走出小院，对守在大门口的郑保儿说：“我们也该走了。”
于是，他一手握住那伸来的温温柔柔的玉指，另一手攥紧了火蛇印。
二人身后，院中小屋的门悄悄开了，阿远一步步虚弱地走出来，对着许康的背影行了大礼。
“主子，阿远害怕等不到您回来了，阿远在此，叩别..愿老天爷保佑主子一辈子好好的，长命百岁..”
他抱起药罐子，啪嗒啪嗒，眼泪鼻涕流个不停。
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徵羽一路快马加鞭赶到公主府点兵，府中八百精锐早已整装待发，就等她一声号令。
方才那侍卫向她禀报：“颜统领，南码头的后备船只已全部调度完毕。”