“敬太祖。”

殿中诸人连忙举杯，齐声道：“敬太祖。”

楚韶没有停，而是继续说下去。

“敬太宗。敬世宗。敬高宗。敬女皇。敬先帝。”

他一口气敬了六朝皇帝，最后将杯中的酒一饮而尽。

殿中诸人跟着饮了，面面相觑，不知太上皇今日为何忽然提起这些。

楚韶放下酒杯，走回座位坐下。他望着跳动的烛火，目光有些悠远，像是在回忆什么很久远的事。

“说起来，”他缓缓开口，“太祖当年，不过是梁帝身边一个小小的侍卫。”

殿中安静了一瞬。所有人都放下了筷子，望向楚韶。

楚瑜也放下了手中的酒杯，睁大眼睛望着四叔。他听过大祖的故事，可从来没有听三叔这样详细地说起过。

“三叔，”他问，“太祖为什么要篡位？他不是对梁帝忠心耿耿吗？”

楚韶看了他一眼，忽然笑了。

“这世上，没有无缘无故的忠诚，也没有无缘无故的背叛。”他说，“等你听完这个故事，你就明白了。”

他顿了顿，望向冥怜。

冥怜点了点头，缓缓开口。

“这个故事，要从梁国暴君说起。”

殿中的丝竹声不知什么时候停了，宫人们也悄悄退了下去。只剩下这一家人，在灯火阑珊处，缓缓道出楚国百年的风云变幻。

窗外的月光洒进来，与殿内的烛光交相辉映，落在那几张或沉稳、或温润、或清冷、或英气的面容上，像是给这个故事，镀上了一层岁月的柔光。