听到邓宁这般说，盛晔自然骑驴下坡认了这回事。

唐琦看向明帝，见他神色如常盯着盛晔看了会后才终于移开眼神轻轻点头“嗯”了一声。

也就是这么一个细微的动作让唐琦心中绝望起来。

这么蹩脚又离谱的理由明帝认了。

背后的意思不用多说——他要保他们。

也许从一开始，明帝就知道。不，或者说，从一开始策划这件事的人就是他自己。

唐琦做的所有并不能扳倒他们，反而会让自己走上死路。

他原以为陛下不知道，所以愿意用命去赌一个真相大白，可直到现在他才恍然大悟，那时候周自野说的话才是真的。

他与叶迁之间，是叶迁对了。

他要求的真相不过是被陛下放弃的另一版故事。

那他自己呢？陛下看他，是不是在看一个笑话？

也许从唐琦说第一句话开始，明帝就已经在等，他在等叶堇的入局，在等这个让唐琦哑口无言的时刻。

从头到尾，唐琦就没有成功的机会。难怪无论他说什么，邓宁和吴顺意总是那副淡然的模样，原来他们早就知道自己是在垂死挣扎，他们根本用不着害怕。

只有唐琦自己守着可怜的证据，以为能够摸到真相。实际上他做的所有不过是在为自己挖一个又大又深的坟墓。

“你还有什么要说的吗？”明帝看向唐琦。

他终于嗤笑一声。

明白了一切的唐琦心中涌出来的是摸不透抓不住的浓厚情绪。

后悔、怨恨、悲怒。

他知道自己就要死了。

唐琦以为死到临头自己会害怕，可是没有，他只是后悔，后悔当时没有直接一箭射穿邓宁的脑袋。

后悔自己是个实打实的蠢货。

后悔自己辜负了太多人。

他不该自以为是的。

程君实从来没有这么无力过。

唐琦就在他身边，自己能够清晰感受到他的呼吸，可是程君实明白他很快就会死了。

不再是虚假的，而是真切的、可以感受到的死亡。

程君实想要找出救下他的办法，可什么也想不到，他只能猛地跪下去。

“陛下。”

其实程君实连救下唐琦的理由都没想好，他不知道自己要说什么，只知道不管不顾地往下磕去。

“陛下，”

程君实一个接一个，把头磕得闷响。

——让他活。

他用的劲很大，每一个都像是要把自己撞昏，唐琦就在他旁边，伸手去抓他的肩膀。

“别磕了。”

程君实甩开唐琦压他肩膀的手，血从额头淌下来，他仍旧想要去求陛下。

唐琦没给他这个机会，他同样跪了下来，手掌狠狠制住程君实的肩膀，没有让他继续。

“我不要你跪。”他轻轻出声。

死也好，活也罢。我不要你因为我下跪。

程君实就是程君实，我不要你为谁折骨。

“程妄，你求过朕一次还记得吗？”明帝突然说。

“朕下旨要唐琦东征的时候，你为他求情。现在呢？你又在替个死人求朕吗？”他声音里的情绪不明，倒让唐琦听出了几分恨铁不成钢。

看来在明帝心中对程君实是很看重的。

“陛下，”叶迁也跟着跪下来，直着腰杆道：“既然事情明了，两位将军也洗脱嫌疑，那么此人便是诬告，依照例法，诬告者应抵罪反坐按叛国论斩。”

他忽地沉声，又继续说：“然，此人入宫前，一路高嚷胜辉与金北通敌叛国，京州百姓多数都有听见，若就如此斩首，恐不服众，怕让百姓生疑。”

明帝看向叶迁，道：“那依你看，朕当如何？”

“依臣看，此人所行为兄、为君、为国，并非□□狡诈为非作歹之人，但诬告仍属重罪，不可不罚，故死罪可免，活罪难逃。”

叶迁说完整个人俯身下去，这是他能想出来的唯一办法。

明帝仍旧没有出声，叶迁心里打着鼓，头一直没有抬起。

云安见到叶迁这幅模样，眼神往唐琦身上瞥去，这人眼熟，似乎之前见过但是并不太熟，叶迁这话明显是在替这个人求情，她又看向沈知清，见她也是一副紧张后怕的模样，云安略一思索便走下去跟着他们一起跪下。

“父皇，儿臣以为确实不应死罪。不如便以廷杖为罚再加十棍，同状告一起算责，死生天命，若没身死，也顺天意，父皇以为如何？”云安出声，给了个最优的方案。

龙椅之上明帝的表情晦暗不明，大殿内一时沉寂很久，好像在场的所有人都在等着这场审判。

而这场审判唯一的裁决者此时正将眼神划过在场的所有人。

“四十。”明帝终于出声。