两日后。

晴光映残雪，枯枝弄瘦影。

城门左侧新设药棚，裘四和棠溪晖领着太医们分发药包。

竺城百姓规规矩矩排着长队，各个脸上都透着久违的畅然喜色。

右侧粥棚处，闻予濯亲自执勺，将热腾腾的药粥舀进百姓的碗中。

立在他旁边的棠溪昭，身前围了一堆眼巴巴望着糖食的孩童。

油纸包好的蜜饯由她逐一分发，时不时还腾出手来拭去他们脸上的脏污。

忽然，队伍后方传来一阵骚动，夹杂着孩童凄厉的哭喊。

棠溪昭循声望去，只见一个瘦小身影正拼命拉扯看守的士兵。

“求求你！救救娘亲和妹妹！”

男童满脸泪痕，声音嘶哑，“家里来了强盗，求求你救救我们……”

那士兵不耐烦地甩开他，“去去去，小崽子别在这儿胡闹！”

男童被推得一屁股坐在地上，却仍爬回来抱住士兵的腿。

“是真的！阿爹快被他们打死了，求求你救……”

“滚滚滚，再碍事儿休怪我不客气！”

士兵猛地一抬腿，欲将那男童踹倒在地。

“住手！”

棠溪昭快步赶来，手里拿着一包蜜饯。

目中无人的士兵装模作样地转头看她，下一瞬却吓得慌忙跪地行礼，“参见王爷！”

棠溪昭回身一看，果然瞧见不知何时跟来的“老跟班”——闻予濯身披绛紫大氅，衬得含笑眼眸愈发深静。

她没有多作理会，只上前俯身扶起男童，待看清他的面容后不由一怔。

“是你？！”

这小娃正是那日他们进城探查渎海坊，“抢”走妹妹松子糖的男童。

“姐姐！”

男童如见救星，神色激动，双手紧紧攥住她的衣袖。

“姐姐你快帮帮我，家里来了强盗，他们不仅打了爹爹，还要抢走娘亲和妹妹！”

-

男童引着二人弯弯绕绕，穿过几条残雪未消的巷陌，在一处破败的院落前停下。

尚未进门，便听见里头传来女童的哭喊与器皿碎裂之声。

棠溪昭与闻予濯相视一眼，让男童留在门外，两人纵身飞跃，沿瓦而行。

但见院内一片狼藉，锅碗瓢盆尽碎，方桌木椅四分五裂，几个彪形大汉还在肆意打砸。

一个满脸横肉的汉子粗鲁地挟持着不停哭喊的女童。

鼻青脸肿的布衣男子，额角鲜血直流，被死死按在雪地里，雪泥混着血污看不清面容。

“有钱给娃添新衣，倒没钱还本少爷的债？”

为首那人衣着华贵，肥头大耳，腆着便便大腹，正□□着撕扯妇人的衣襟。

“半老徐娘都松成什么样了？还在这装贞洁？待爷快活快活，没准能宽……”

话未说完，众人只觉眼前一花，一道如风鬼影，霎时逼近。

甚至不及看清任何招式，肥猪已被狠狠踹飞，重重撞在泥墙上，又“砰”的摔落在地，捧着肚腹“唉哟”不断。

而那肥猪方才的位置，已立着一位清眸莹亮的女子，腮若桃晕，姿容丰润。

她慢悠悠地收回腿，环视一眼周遭呆若木鸡的大汉。

“光天化日，殴打良民，欺凌妇孺，谁给你们的胆子！”

肥猪被手下搀扶而起，本还恼羞成怒杀气腾腾，一看到棠溪昭的容貌，却又杀意顿减。

目光触及她身前鼓鼓峰峦时，更是被勾得淫邪尽露，隐隐作痛的腹部使得他又瞥向那踹人生疼的腿。

“给爷把这小美人儿捆了！准叫她日日夜夜谷口发洪水，这小腿……也休想再合上！”

众大汉顿时猖狂哄笑，肥猪眼底邪光大盛，不待他一声令下，一道金光骤然破空，从他脸侧瞬擦而过。

待他暗自庆幸躲过一劫，身旁手下却面如土色，磕磕巴巴开口道，“二、二少爷……您的脸……”

肥猪这才后知后觉感到一阵火辣辣的疼，从嘴角一直延至耳根。

“怎……”

一张嘴，只觉下巴不受控制地往下掉，冷风从侧面灌进嘴里，温热鲜血争先恐后汩汩流淌，涌入脖颈，染得领襟大片暗红。

原是他右半边脸被横切而开，现出一道深可见骨的血口。

说话时颤巍巍的肥肉片上下抖动，血液浸满口腔，勾勒出两排牙齿的鲜红齿缝。

“呜哇——！”

女娃何曾见过这等可怖场面，哭得愈发害怕。

不待众人反应，一阵狭着檀香的风迅速掠过。

闻予濯缓缓抽回钉入泥墙的金匕，静幽如鬼魅，立在他们身后。

低沉的嗓音里飘着森森寒意。

“出言不逊，该当此罚。”

肥猪疼得满头冒汗，浑身发颤，双手虚捂着摇摇欲坠的脸肉。

左右打量这对横空出现的俊郎美娘——衣着不似寻常人家，且有武艺傍身，保不齐是哪家公子小姐。

转念又想，当下竺城遭难，多少贵家落魄，又有多少富商下黄泉。

往年在城中也并未见过二人，这样顶顶勾魂的美娘子，他自当过目不忘。

何况这穷困户潦倒多年，早已走投无路，向来无人帮衬，更不可能有什么金贵靠山。