“我该回去了。”

“慢着。”闻予濯欺近两步，收了那些逗弄的心思，“你来我帐中，当真只为送药？”

经他这么一提醒，棠溪昭霎时想到方才梦魇。

于是慢吞吞地转过身，正欲开口，却见他领口微敞，露出一片肌肤，烛火的侧映，将那一线诱人的沟壑显得更为幽深。

棠溪昭慌忙撇开脸，强装镇定，“闻叔这般年纪，最当好生穿衣，若是染了风寒，倒显得旁人伺候不周。”

一声“闻叔”唤得他低笑出声。

“阿昭所言，我皆顺从。”

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囚帐四周，玄甲兵士按刀而立，围得铁桶一般，呜咽寒风也难以侵入。

帐内，红傩面被几道特制的锁链捆在刑架上，耷拉着头，整个人像被掏走筋骨，抽去魂魄，只晾着一张空荡荡的惨白皮囊。

衣裳倒还齐整，没有半点施刑的痕迹。

棠溪昭见此，也算是松了口气。

“放心，”闻予濯的声音在她身后响起，“未曾动用私刑，只请琅骨先生配了些软骨散，让他安分安分。”

他话音方落，刑架上便传来一声微弱的嗤笑。

“呵，摄政王果真体贴周到……”

“论起周到，岂敢与坊主相比？屡次三番，以性命为帖相邀，这般毅力，令人侧目，这般盛情，世间罕有。”

红傩面冷哼两声，没有搭话。

自与闻予濯聊过昨夜梦魇，棠溪昭便觉胸口闷了一团湿湿的棉花絮，到现在都堵得心口发紧。

她稳了稳心绪，尽量让语调平直如往常。

“凡渎海坊所出，无论农具兵刃，工艺卓绝，无人可彷。尤其是暗室所藏，连铸兵司都望尘莫及……这般独步天下的惊世匠艺，不知坊主师承何处？”

回应她的，唯有锁链冰冷的微响和外头呼啸不止的狂风。

棠溪昭吸了口气，话锋忽转，放轻了声音。

“渎海坊门口的那株枣树……是你亲手种下的吗？”

此言一出，刑架上的人猛然一颤。

他缓缓抬起头。

火光映照之下，那张消瘦的脸如被月色浸透，好似一面白瓷。

深陷的眼眸，仿佛震颤的两泉死水，底下圈禁着数不尽的滔天旧浪，却又压抑着不愿奔涌出来。

他就那样死死地盯着她，目光如铁钳，将她牢牢掐住，不曾移动分毫。

“昨日已差人鉴定，你那对护手双钩，与阿昭的金鞭，乃至本王的随身金匕，皆以万炼钢法所造……”

闻予濯边说着，步履从容走到棠溪昭身前，挡住那两道灼灼视线。

“此法乃乌衣堂秘法，自其覆灭后便已失传，不知坊主从何处习得这等不传之秘？”

依旧不答。

“乌衣害主一案，在当年虽是铁案，但本王近日查阅卷宗，发现了几桩趣事……”

棠溪昭适时接话，声线微颤，却异常清晰。

“我们怀疑此案另有隐情，倘若你愿意将功赎罪，或许能求圣上重审旧案。”

她掠过闻予濯，往刑架靠得更近些，柔声劝道，“阿川……现在回头还来得及。”

玄川从喉间挤出一丝破碎的笑，声音嘶哑得不成调。

“乌衣堂早已死绝……棠溪姑娘，何苦来认一个已死之人？”

淬着刻骨的恨，又缠绕着说不清道不明的悲怆。

棠溪昭顿时觉得心口刺痛，连呼吸都变得滞涩。

下意识地攥紧狐裘大氅，指节泛着白，绒毛在掌心无声颤动。

像乌衣堂繁密的枣叶在风里瑟瑟地颤。

是一朵浓绿的云，将日头筛成细碎的光斑，为嬉笑的孩童披落满身晃悠悠的金箔。

而渎海坊的那株枣树，是根焦黑的瘦直冷骨，仿佛不肯结果，也不肯倒下，就这般伶伶仃仃守了许多年。

见棠溪昭伤神沉默，闻予濯握住她紧攥的手，将其引到一旁的椅子坐下。

而后回身看向玄川，已是眸色微沉，话音凝霜。

“纵使乌衣堂负屈衔冤，竺城百姓又犯何罪？跗骨香痴，稍有不慎，便是屠城屠州，生灵化枯骨，岂非万载业障？”

玄川迸出一声狭着嘲讽的凄厉惨笑，铁链随着他剧震的身形铮铮狂响。

“流芳千古如何？遗臭万年又如何！我只认今世这一载！那昏君当年朱笔一挥，我满堂血流成河，他可曾有过半分迟疑！”

他的眼底燃着鬼森森的幽火，枯瘦的指节抠进掌心，渗出点点血珠。

“仅因他九五之尊，便视人命如草芥，救人也好，杀人也罢，杀生予夺，他合该受百姓称赞，万人景仰？他有他的断罪玉玺，我有我的血肉之咒……用一城人祭我满堂冤魂，祭我那死不瞑目的爹娘，甚好！甚妙！”

“阿川……”

棠溪昭鼻尖蓦地一酸，眸中好似漫起一层柔雾，雾中藏着说不尽的心疼。

她起身上前，指尖抚向他凌乱的鬓边，又忽而顿住，终究没有落下。

“这些年……你过得很苦吧。”

玄川面上的癫狂渐次褪去，嘴角扯出一线极淡的弧度。

复又垂下头，陷入无言的悲鸣与寂寂的阴影里。