-

这两日，驿丞领着驿卒，陀螺似的转个不停，脚跟几步不沾地，好容易偷了片刻闲，便一左一右挨在檐下，望着远方灰得近黑的天际。

“瞧这架势，今夜怕是要来大风雪……”

驿丞将双手深深缩进袖筒里，嘴里含糊嘟囔着。

他乜斜着眼，瞟了瞟灶房里说说笑笑的那对男女，压低了嗓子啐骂。

“那小子真是个会钻缝的，仗着自己有几分模样，是个母的就摇尾巴凑上去舔两口。”

矮瘦驿卒满脸鄙夷，忙不迭应和。

“可不就是嘛！忒会献殷勤了！上回瞧见那女的在药炉子前头，哭得伤心流涕，他立马就蹭过去，几句蜜里调油的鬼话就把人哄得破涕为笑。俩人这几天眉来眼去，灶房都快弄成洞房了。”

他说到兴头上，越发来劲，鬼鬼祟祟左右张望一番，便凑到驿丞身旁，刻意压低的声音透着股猥琐气。

“若不是天字号那位……眼瞅着要香消玉殒，他怕是夜里都要摸黑去爬人的床……”

驿丞听了，从鼻腔里挤出一声短促的嗤笑。

“量他一百个胆子都不敢，那可是摄政王的人，诛九族的事儿谁敢动？”

他顿了顿，话里夹着唏嘘之意，“……就是可惜了。”

回想起在厢房添炭时，瞥见榻上女子近乎逝去一般，像宣纸上未曾描色的仙女儿，若是能添些血色，活生生立起来，那一颦一笑不知勾得多少人骨缝里发酥发痒。

“红颜薄命呐……”

驿丞惋惜的话音还未消散，一阵急促而狂乱的马蹄声从驿外传来。

不待他们赶去开门，一道矫健身影翻过院栏，脚跟才将将落地，便冲到二人面前急厉发问，“闻予濯现在何处？！”

彼时，厢房外间，闻予濯为棠溪昭换了药，正立在铜盆前净手。

都不及董信出声通报，那人径自破门而入。

“闻予濯！”

劈头盖脸就是一记怒喝。

闻予濯不疾不徐拿出丝帕，转身的同时，细细揩拭着修长手指上的水渍。

棠溪晖一身利落劲装，手里攥着个小包袱，面上布着连日跋涉的风霜，向来英爽的眉宇间，此时压着万丈雷霆。

自在竺城收到书信，这团混杂着心焦与震怒的火，蓄积了数日，当下却只撕了个口子，并未急着爆发。

他目光如鹰隼般扫过厢房，随即大步绕过屏风。

只一眼。

棠溪晖如遭雷轰，脚步猛地钉在原地，动弹不得。

棠溪昭静静躺着，乌发如云铺在枕上，衬得那张惨白的脸仿佛要生出寒气。

于他而言，妹妹永远都是那个上蹿下跳，不知疲累的调皮捣蛋鬼。

眼睛总是亮闪闪的，一阵儿一阵儿地冒出鬼点子。

从不曾有过现下这般模样——如此微弱，如此寂静，仿佛下一刻便要悄然消逝。

棠溪晖伸出去的手在发着颤，想去探她的鼻息，指尖却又在半空凝住，生怕惊扰了什么……

他踉跄着后退一步，脊背撞在屏风木框上。

喉结剧烈滚动，牙关咬得死紧，下颚绷出凌厉的线条，眼底爬满骇人的红丝。

下一瞬，他便疾冲到外间，雷霆怒火轰然倾泄，雄浑内力不受控地贯于话语之中，震得整个官驿都能听见。

“闻予濯！你就是这般照看她的？！”

“我妹妹好好一个人托付给你！这才几日？啊？！在你眼皮子底下，弄成这副半死不活的模样？！”

“你当狗屁摄政王当得心都没了？阿昭再如何都得唤你一句‘闻叔’，你这做长辈的，便是如此护着晚辈？你手下那些兵，那些暗卫，都是死人吗？！”

“是我护卫不周。”

闻予濯垂眸，承认得干脆，眼底郁色浓沉得化不开。

“护卫不周？”棠溪晖嗤笑一声，“你这王爷真是越当越回去了！手底下一群酒囊饭袋，你自己也是养尊处优惯了，怕是筋骨酥了，拳脚也生了锈，挥不动了是吧？！”

裹着怒焰的话语，句句诛心。

“交出来。”

他说着，向前逼近两步，手臂直直伸出。

“阿昭的金匕，应当赠予生死相托的交心之人，而非你这需她时时守护，处处无用的金贵王爷！”

闻予濯抬眼，目光平静无波地迎上那几乎要喷火的视线。

“既是阿昭亲手所赠，也当由她亲自收回。”

一字一句，清晰坚定，毫无退让之意。

“好！好得很！”棠溪晖怒极反笑，“那我今日，便替我这糊涂妹妹，‘拿回’她的东西！”

话音未落，他已猝然出手。

两人都动了真格，拳脚相交，内力激荡，殃及房内桌椅摆置，震得木梁都要散动几分。

闻予濯本就难敌棠溪晖，现下元气大损，很快露出破绽，眼看腰间金匕要被他夺去，当即拧身一挡——

棠溪晖含怒的雷霆一掌，结结实实打在他胸口。

闻予濯脸色登时惨白，脚下连退数步，撞在桌案边缘，才勉强稳住没有倒下。

一缕殷红鲜血从他紧抿的嘴角溢出。