“王爷！！”

董信嘶声惊呼，抢步上前将人扶住，另一手抽出佩剑横挡在身前。

“晖公子！手下留情！”

“王爷为救阿昭姑娘，不仅种下毒蛊，还取了心头活血！这些天，王爷更是日夜守在塌前，几乎不曾合眼呐……”

棠溪晖的眉心狠狠一皱，见闻予濯面白如纸，胸前衣襟渐渐渗开一片深红，心下极是不痛快。

他倏地将发麻的手掌背在身后攥紧成拳，骨节捏得咯咯作响。

但话里还是含针淬火。

“你别以为使这些苦肉计，阿昭便会对你死心塌地！她足足小你六岁，正是鲜活跳脱的年华，爱的是天高地阔，无拘无束，她心里装的，是山川湖海，是市井烟火，是来去如风的快意，她合该是翱翔九天的鹰！你知道吗！”

闻予濯极力咽下喉头血腥，“我……我知……”

“你知道个屁！”

棠溪晖猛地侧过脸，目光如刀仿佛劈开屏风的阻隔，望到榻上虚弱的人儿，眼底的痛楚和疼惜疯狂翻涌出来。

再转回头时，那股子心气便化作尖锐质问。

“而你呢？日理万机的摄政王殿下！你能抛下累累政务，今日陪她夜市玩闹，明日伴她雪山折梅？还是说，你要她困在四四方方的闻府，等你从朝廷的腥风血雨抽身，才肯施舍她一点残存的光阴？”

不等闻予濯回应，他又紧着逼问。

“你此番便没能护住她，更别提往后保她万无一失！朝堂之争，本就生死难定，何况你闻家权势早已不复从前，连摄政王都需步步惊心，如履薄冰，多少明枪暗箭对着你！难道你要她也跟着你，日夜悬心，寝食难安？”

闻予濯捂着剧痛翻腾的胸口，额角渗出细密冷汗。

他缓缓站直了身躯，深邃的幽眸未含半点怒意，仅有沉淀在平静之中的坚定。

“只要阿昭愿意，她可以是风，是鹰，是火，而我……别无所求，便助她扶摇万里，守她灼灼长明……倘若她要停栖片刻，我便为她筑最温暖的巢……她所愿，即我所愿。”

“呵，好一个她所愿即我所愿！说得比唱得好听！”

棠溪晖讥讽一哼，“可你凭个什么身份在这里‘愿’来‘愿’去？凭你权倾朝野的摄政王位份？还是凭你那早断了往来的‘闻叔’辈份？”

“闻叔，您可别忘了……举国上下，谁人不知您当年与婶婶红袖添香的恩爱美谈？”

闻予濯的眼底，掠过一丝极淡的锐光。

“我与她……不曾拜堂，亦无夫妻之实。”

“闻予濯！男子汉大丈夫，敢做不敢当，算什么本事！”

棠溪晖气得剑眉倒竖。

“当年你亲赴鹃州平乱，却八抬大轿迎那知州之女回都，闹得满城风雨，路人皆知！你千里迢迢要接回来拜堂成亲的，难道是吾妹阿昭不成！”

“晖公子！”

董信再难按捺，横身插言为主子鸣不平。

“王爷当年那么做，实有万不得已的苦衷！绝非您所想那般！”

“苦衷？堂堂摄政王能有什么苦衷？难道还能被一介地方知州逼迫娶亲？”

闻予濯微微抬手，止住了董信后续的话语。

棠溪晖见他沉默，只当是理屈词穷，无话可辨，于是心中怒火更炽，抛出致命一击。

“闻叔……您向来聪敏睿智，阿昭心思如何，您早该探分明了吧？”

“她此番豁出性命也要救的人，不是您这尊贵无匹的摄政王，而是那身负重罪的儿时玩伴……在她心里，孰轻？孰重？这份量……以闻叔您的七窍玲珑心，难道……还掂量不明白吗？”

闻予濯的脸容愈发苍白，不知是因原有的伤痛，还是因这番话，又剜深了口子。

他阖上眼帘，抿了抿唇，最终没有说出话来。

只推开董信搀扶的手，一步一步，缓慢地向外走去。

“还有……”

棠溪晖的凌迟还差最后一刀。

“闻叔您贵体欠安，又不懂岐黄之术，心绪不宁守在此处，于阿昭无益，还是好生待在自己房里将养着吧。”

闻予濯脚步微顿，没有回身，只极轻地点了点头。

依旧挺直的背影，像一株孤寂的松柏，静静隐入昏黄烛火的光晕里。

-

夜深，风如洪荒巨兽，撞得锁翘关呜咽不止，琼雪被碾得碎作刺骨星点，在天地间肆意翻卷。

官驿年久失修，窗棱、木板和屋顶的旧瓦，在蛮风的折磨下发出不堪重负的呻吟。

闻予濯本就没睡沉，心口的那根弦一直系在别处，加之屋外嘶吼不曾停歇，终是再难辗转入眠，便霍然起身，披上大氅。

董信见主子出来，因着早有预料，并无讶色，只沉默地跟上。

两人一前一后，穿过冷寒的回廊，停在天字号厢房门前。

闻予濯迟疑片刻，缓缓将门推开一道缝隙。

一股比廊下更湿冷的寒气，混杂着猎猎呼啸，倏地钻出，扑在面上。

闻予濯心头猛地一沉，径直推门而入——如坠冰窟！

屋内漆黑，本该彻夜长明的烛火尽数熄灭。

目光疾扫，并未瞧见冯萍守夜的身影。

而屏风之后，透出一片冷森森的白亮，甚至卷出几点灰尘般的雪粒。

他瞳孔骤缩，身形如离弦之箭，迅速冲入里间。

屋顶一角，竟被狂风扯开了一道豁口！