大皇子也不是废物草包，八皇弟看得清楚的道理，他怒消后稍微一点也能想通其中缘由。

是以见到宁王登门拜访时，他虽甩了冷脸，言辞间却多是挖苦，少有绵里藏针、处处挤兑。

看出皇兄只是一时有气，宁王便宽了心，没坐多久便起身告辞。

他的王妃刚刚生产，自是归心似箭。

按说这一趟进宫缓和了矛盾，是一件小事，更是一件好事。

怪就怪宁王来也匆匆去也匆匆，御寒的大氅掀起、漏了风进去，是以他一踏进宁王府的大门就发起高热倒了下去。

——还是没来得及抱上孩子。

这一病就是一月有余，宁王躺在病榻上，听着外界传回来的消息，说皇帝为此痛斥大皇子、提携了宁王母妃母家的人、怜恤宁王体弱亲自为皇孙赐字“千舟”……

他没从这些消息中得到一丝一毫的慰藉，只沉重地闭眼，用深秋病中泪祭多年兄弟情。

后来，大皇子还是当上了太子登了基，但条件是下一任君王必须由城千舟来做。

皇帝对宁王深刻怜爱、宁王外祖家势力不断扩张、百姓耳熟能详国朝紫薇星……桩桩件件向大皇子施压，他只能咬牙应下这个条件。

再后来就是宁王病故，这时的皇帝已年老体衰，太子理朝，强硬地命宁王妃及宁王府一应宫人随往殉葬。

他要叫这天下人看看，那个所谓的国朝紫薇星，因生父之死累了多少人。

宁王出殡那日已入深秋，太子就站在高处远远望着，那些人哭红了眼，却穿红戴玉。

这也是他的要求。

宁王病弱，从前怜他爱他的不只有皇帝这个父皇，还有大皇子这个皇兄。

他一张脸总是苍白的，却尤其爱张扬的红衣，爱女子满头珠翠、男子金饰美玉。

当年所有人都年少，大皇子像抚摸府上养的犬狗一样温柔地抚摸宁王发顶，半开玩笑地问：“八弟如此爱绫罗金玉，是担忧以后被抄家？”

宁王温声道：“皇兄莫要拿八弟取笑。不过是病中本就颓然，若是再看着满目白素，未免太苦。”

于是他爱张扬、爱热烈、爱放肆的笑和放肆的哭。

如今，在太子旨意下，为他陪葬的人皆红衣猎猎风中，扭曲面容大哭。

——也算是，为他所爱了。

除了，宁王妃。

这些年要害宁王的人不算少，宁王妃身子康健、母族势大，想要她死的人自然就更多。

从前有一次深秋，她被宁王过了病气，喝的药又被别有用心之人下了毒，那之后就落下了病根。

期间大皇子来看望过他夫妻二人一次。

从此宁王府用药的人从一个变成了两个，苦涩的药味经久不散，生气比从前更少。

后来上京传得满城风雨，宁王府住了两个喝金子的病秧子半残废。

宁王妃的身子也是每况愈下，在得知宁王身死那日就哭了一场，此后连榻也下不了，没熬到宁王出殡，就那么死在了上面。

宁王生前最爱的王妃，以他最不爱的、毫无生气的模样死去。

从此那个承载着振兴大梁、引起盛世的皇孙城千舟父母皆去，将来必定要独自一人面对这残酷的——人世。