那钦差身受重伤，好不容易捡回一条命，醒来时已不知自己昏迷了多久，好在睁眼看到一旁烤火的老者时，恢复了遇袭的记忆。

正要起身却被那老者眼疾手快按了回去，“才把血给止住了，起来再崩开又要昏迷好一阵儿，躺着！”

钦差只好继续躺着向老者道谢：“晚辈陈暮，多谢恩人出手相救。”

“你这后生，看衣着该是个大官儿，怎么随行侍卫身手差成那样，让人杀得一个不留？”

“想来那群贼人也是存了死志。”

“你是得罪了什么人还是来查案的？”

陈暮笑着咳嗽两声，身上缠的纱布渗出血来，“既是来查案的，也是来得罪人的。”

老者看着他苍白的面色，想着好歹是大小伙子，流点儿血应当不妨事，也不顾及伤势休养，直接问了：“你此番可是从京城来的？”

被问话的人睁大眼睛，反问道：“我应当不曾透露过自己的身份，恩人究竟是何方神圣？”

“老身江湖人称耄耋仙，专好打抱不平，”耄耋仙老神在在将手举在火边翻着烤，“也是你小子运气好，正巧碰上我下山找徒儿。”

“多谢前辈搭救。”

躺着还要拱手，耄耋仙也是受够了读书人文质彬彬的样子，摆摆手道：“顺手的事儿，别谢了，打住。”

“前辈还未透露，是如何得知在下从京城来？”

“还能怎么得知，冲此地匪事来的吧？”耄耋仙从旁边的草垛上摸了个包子啃，“还当朝廷该蒙在鼓里几个月，你们再不下来，我都打算上京城去了，硬拖着我徒儿在这儿耗。”

“前辈何出此言，您对匪乱了解多少，您徒儿又是何人？”

“你先说说你对官匪勾结了解多少。”

陈暮心下惊诧，此地乱事竟真如三公主猜测那般，遂收敛情绪，想从这位看起来知道不少内情的小老太身上再套些话。

“没有切实证据，再多猜测也不过捕风捉影，前辈如何确证官匪勾结一事？”

“我徒儿在这儿剿匪，当然是掌握了不少证据，”耄耋仙说着突然来气，“你说你一个钦差大臣，怎么就没想到幕后主使肯定要动手脚，还大张旗鼓南下，能全须全尾儿出芫州城才怪了。”

“晚辈本想震慑一番，没预料始作俑者竟胆大包天，前辈教训得是，您说的徒儿又是何人，竟承担了剿匪的重任？”

耄耋仙从怀里摸出个牌子往陈暮眼前一亮，“认得此物吗？”

那么大块麒麟纹还有一个东字，一眼就能认出这是镇国将军府的东西，陈暮望向耄耋仙的眼神顿时敬重又戒备。

“前辈如何得到这块令牌？”

“自然是我徒儿的，她可是将府千金，现在该相信我不是坏人了？”耄耋仙将令牌又揣回去，“你这小子疑心还挺重，十句有六句都在问问题。”

“前辈莫怪，恕晚辈冒犯。”

“罢了，毕竟遭逢此劫，谨慎些也是应该，既然你已经醒了，我也该出去找找帮手了。”说着耄耋仙已经吃完包子，随意在草垛上擦擦手站起来。

陈暮费力梗住脖子抬起头争取道：“前辈不若将晚辈一同带出去，也好过来回折腾。”

“能带早带出去了，还在这儿等你醒？勉强止了血，醒得过来都算你小子命硬，谁知道外面还有没有人在追杀你。”

“劳前辈费心了。”

“老实躺着吧，等我带人回来，走了！”

于是身负重伤的钦差大人只得躺在地上目送耄耋仙潇洒离去，正昏困，本想直接闭眼休息，却在眨眼后就见刚跨出去的人去而复返，几乎是弹跳着退回来。

正要开口询问，只见外面冲进来一人，长手长脚瞬间就缠住耄耋仙，整个人挂在她身上。

随后便听那人大喊道：“师父！你害得徒儿好苦！”

“你个兔崽子，想勒死为师吗，松手！”耄耋仙一顿掰，奈何小徒弟身强力壮，抱得死紧不松手，最终只得任凭她挂在自己身上，随她去。

“怎么下山了也不说一声，令牌找到了吗，你都不知道，就因为你把令牌搞丢了，我反让人当贼寇打！又听说钦差遇袭出来找，可好，现场连一点儿痕迹都没留，好歹给个信儿啊，害我在林子里瞎转好几天！”

“没丢，没丢，再说，不把痕迹抹干净还等杀手找上门吗，”耄耋仙被耳边的大声抱怨吵得头疼，一手扯徒弟后领没扯动，另一只手总算腾出空摸到令牌亮出来，“这不找着了，令牌和人都找着了！”

东嫤这才探出头去看地上躺着的人，意识到这位就是钦差大人，好歹顾及一下颜面，从师父身上下来了，上前弯腰打招呼。

“你就是陈大人吧，久仰久仰。”

“您就是东小姐吧，幸会幸会。”

耄耋仙活动着肩周插话：“正打算下去找你，来得正好，带伤药了没？”

“我出门哪会带这些东西，”东嫤直起身，转头朝外走去，“不过其她伙伴应该带了，我去问问。”

不一会儿东嫤就拿了几瓶金疮药进来，争渡宫都是用江笠阳给的方子来制药，药效方面能打包票，保证上了药就能止血，也不怕行路颠簸了。

“陈大人自己能上吗？”

陈暮费力抬起头应道：“在下尽量。”

耄耋仙看不下去，好不容易保下来一条命，可别因为自己给自己上药导致血崩死在这儿，上前接过药瓶，“伤在胸背，扒了上衣直接撒，大大方方的，赶紧！”

东嫤非常自觉地走到外面，听着里头惨烈的痛呼声，心想江笠阳现在配药这么猛了吗，小时候用的化瘀膏明明也不疼啊？

等里头痛呼声停下才进去，一看陈大人已经晕过去，默默眼神谴责了一下背手嫌弃伤员体弱的小老太，与影卫们一起设法将陈大人裹成个茧，扛下山去。

正好有钦差大臣调令和将府令牌在手，等待陈暮休养期间，东嫤先去周边城镇转了一圈，准备借兵来给钦差大臣充充牌面，反正哪块有用用哪块，毕竟人家都敢直接动手暗杀了，没点儿军威傍身真不行。

陈暮养伤这半月也没闲着，着手整理了东嫤搜集的各类证据，及时向朝廷禀报当下形势，不过此地距京不算近，一来一回又要耽搁不少时间，等朝廷指示下来可得等到猴年马月。

东嫤也不好泼冷水，只能殷切期盼越明鸥那颗聪明的脑袋瓜能和自己默契一回，毕竟地方已经主动上奏，该明白幕后黑手开始动作，先别管能不能抓到人，平息事端才更要紧。

待陈暮勉强能够自如行动，众人聚起来商议着下一步动作，耄耋仙仗着年纪大躲清闲，蹲一边和影卫打成一片剥盐炒花生吃。

东嫤建议道：“如今钦差南下的消息已经在桐城掐断，倒不必担心后面几城的反应，正好是在芫州城附近遇袭，就先拿它开刀好了。”

陈暮点头表示同意，“冶县城郭不大，暂且放在一边也未为不可，东小姐如今借到多少兵卫？”

“拿下一个府衙肯定是没问题，同时拿下五城就不要想了，还是一个一个顺着薅吧！”

陈暮失笑，诚恳道：“此番多谢东小姐与前辈相助，诸位胸怀大义令人敬佩。”

东嫤见这位钦差大臣又客气起来，摆手道：“事情还没解决呢，陈大人谢早了，为免夜长梦多，不如及时动身。”

不愧是师徒，两人面对客套不耐烦摆手的样子简直一个德行。

陈暮敛笑道：“在下还有一事不解。”

“什么？”

“东姑娘既然早就发现官匪勾结，为何不上报朝廷，却要自己剿匪？”

被提问的人眼睛都直了，真，会，问，呐。

说自己报过肯定不行，拿无暇顾及做借口也无力，东嫤脑瓜子转得和眼珠子一样快，想了好几个理由都因为转念就找到漏洞而被自己驳回，望着提问的人，一副被定住了的模样。

长时间未得到回复，陈暮试探着喊了一声：“东小姐？”