东嫤知道再不接话就要露馅，闪念即答：“我好大喜功，自不量力。”
耄耋仙在一边听得花生都不吃了，抬头一脸愕然，影卫们知道内情，又不能暴露，因此在一边憋笑憋得很辛苦。
陈暮似乎没有被说服，继续道：“东小姐先前所言和近日所为令在下不禁推度，难不成早就想利用将府令牌调兵解决官匪？”
都自贬了还咄咄逼人，能不能把这股子聪明劲儿用在审狗官上，大家现在也算自己人，就不要互相折磨了吧！
东嫤深吸一口气，做出难为情的样子，答道：“我好歹是将府出身，当然想给自己长脸，以为仗着身份能轻松解决，好在朝廷委任大人来调查，才不至于拖到不可收拾的地步。”
陈暮摸摸下巴，“看来在下倒是来得巧了。”
是啊是啊，来得很巧，可以翻篇了，还有更重要的事要做，自己都“诚恳”成这样了，到底还在怀疑什么！
东嫤微笑点头，“圣上英明。”
陈暮闻言条件反射朝天拱手，陪了一句“圣上英明”，反应过来后收回手抵唇装咳。
不爽上头的人才懒得管他会不会再把伤口咳开裂，只是一味催促：“既然陈大人已经没有疑问，不如即刻便着手审理芫州府衙一事，准备出发吧？”
蹲一边吃花生的人当然不信什么“好大喜功”的说辞，自己教的徒弟自己还能不了解吗，也不知道这丫头葫芦里卖的什么药，看着那副耍嘴皮子的模样，感念小徒弟和自己呛声的时候还是留了情面。
会谈在耄耋仙丢完花生壳后结束，大家最终在尴尬中还算愉快地达成了共识。
朝廷命官莅临查案，芫州城府不敢怠慢，陈大人有雷霆手段，先将县官下狱待审，直接接手了芫州城管制，只是同一时间匪祸四起，那县官虚与委蛇与陈暮斡旋，堆积的案子就够钦差大人夙兴夜寐，忙得暗无天日。
好在怀鹤门弟子与争渡宫影卫配合愈发默契，闹事的匪徒地鼠一般自己冒出来，还省得她们费心去找了，剿匪之事推进得十分顺利。
东嫤用真实身份名正言顺带兵天天往城外跑，桐城那边早就递了消息，有程师姐她们看顾着不必忧心，自己清理冶县附近也是顺手的事儿，不用留在公堂看那几个当官的对峙，别提多舒坦。
对簿公堂之事自己送上证据已经算仁至义尽，好歹是钦差大臣，怎么也轮不到武力比脑力更胜一筹的人去添乱，人还是要做自己擅长的事嘛！
留下耄耋仙保护陈暮的生命安全，东嫤毫无负担地远离府衙，把冶县到芫州城附近的”地鼠“全抓干净之后，乐颠颠带人往桐城去找程师姐会合了。
谁知走到一半，就遇上了乌泱泱一队人马，近前才认出是自己人。
东嫤看到对方面色时察觉到不对劲，“程师姐，这是怎么了，着急忙慌的？”
向来从容不迫的人什么时候露出过这么焦急的神色，开口果然是晴天霹雳一般的消息，“梧阳府衙带兵打上来了！”
“什么，”东嫤惊得两眼瞪溜圆，“还真反了？”
“看来是钦差南下逼得他们狗急跳墙。”
东嫤急问：“消息不是都拦下来了吗，梧阳那头是如何得知？”
一旁的影卫认道：“是我们疏忽了，近日接连放晴，河面已有化冻之势，水路危险不宜行走，因而我们不曾关注那边的境况，没成想，他们竟铤而走险将消息递到了梧阳。”
是冶县那边的杀千刀！
程师姐在一边接话道：“现在说这些也没用，他们的主要目的是将我们赶尽杀绝，倒不用担心桐城百姓的安危，与其奋力抵抗不如直接回来与你们会合。”
东嫤拍拍影卫肩头安慰不必自责。
程师姐问道：“钦差大人那边怎么样了，芫州城控制住了吗？”
“还忙着审案子，从其他城镇调了兵卫驻扎，芫州城内暂时安全。”
“但愿借调的兵卫加上芫州城内士兵能抵御住这一轮进犯。”
实际情况不容乐观，虽说冶县威胁不大，但真造起反来，芫州城的位置可以说是腹背受敌，若是等朝廷下拨军队，那就不是驰援而是收尸了，也不知道钦差调令在兵营里好不好使。
东嫤叹了口气道：“时间紧迫，先回芫州城吧！”
会合的一行人于是策马疾奔而回。
了解事态后，陈暮的动作也快，先将近况加急递往京城，同时封锁了城门，在城内布告动员百姓筹备应战，再命人揣了钦差调令动身前往最近的兵营求援。
只是日夜兼程来回也要十天，只能寄希望于城内留守的人能尽量多抵御一段时间，好在芫州城内防御措施完备，敌军来犯时，尚能争得一丝喘息。
叛军来得很快。
冲石捶撞外墙砸下碎屑，箭矢自耳边呼啸淹没哭号，炽热的血液与承受万千践踏的尘土混合，散发腥气提醒着有亡者丧生，城关御敌的士兵一轮轮倒下，后援接替一遍遍补给。
抢先登之功的敌人犹如蝗虫一般，生滚的铁水烫杀不尽，冷锐的尖枪捅刺不竭，城外井阑、云梯烧毁了又补上来，攻城之势越来越猛。
城内医馆拆了门户，不断有伤员进出，百姓自发聚集起来承担士兵伙食，粮食消耗上勉强能应付，距离求援预计所需的时间已经过了三日，还未见援军，城防已是强弩之末，再撑下去也不过苟延残喘。
东嫤抹一把脸，不知擦下来的是血还是汗，转头和观察战局的陈暮商量：“这么下去不是办法，对面体量非我们能比，耗也能把我们耗死了。”
陈暮自开战以来眉头无一日不紧锁，“城内粮食够我们再撑几日？”
“粮食不是最大的问题，最大的问题是再拖下去就要无兵可用，本来人数就不占优，如今伤亡惨重，即便还能动的都不下城墙，也难掩颓势。”
陈暮闻言面沉如水，不知在思索什么。
东嫤看他不应答，直接说出自己心中想法，“干等着死守没有意义，陈大人是朝廷命官，此次南下是为查案，不能折在这儿，还是保住证据走为上策。”
“城内百姓尚且拼死御敌，本官怎可苟且偷生？”
“陈大人真当对面是为攻城来的吗，芫州城本就在相互勾结的五县范围之内，梧阳县官起兵来犯难道是为了换个城做官？”
“本官如何能置百姓安危于不顾，况且若要避战，为何不早开城门，偏等耗损至此才临阵脱逃。”
东嫤经历过一轮厮杀正精神振奋，若是碰上寻常犟种，火气早就上来了，偏偏眼前这是个忠君爱民的官，因此劝说时克制着情绪异常冷静。
“梧阳县官造反打的就是杀钦差、毁证据的主意，攻城伊始我们对战况的态度都太乐观，以为能顺理成章取胜，如今援军迟迟未到，继续拖下去才是置百姓安危于不顾。”
陈暮拧眉看过来，却到底没有反驳，芫州城归属确实不是梧阳县官的目的，若是直接开城门还能保下城中百姓的性命，知道东嫤所言在理，可作为朝廷命官，不战而退有失朝廷威仪，说到底，确实是自己拖累了城中百姓。
“依东小姐的意思要如何？”
“大人趁夜遁逃，怀鹤门自会护你周全，能亲自去找援军来接应最好，我留守城内假意投降，等敌军入城看情况再做打算。”
“你不一起走？”
“得留下来保护城内百姓不是，若梧阳县官当真滥杀无辜，就不留他活口给大人审案子用了，暗杀我也是一把好手。”
“早知如此，该由我自己去求援。”
“你那不是旧伤未愈行动不便嘛，何况人家虎视眈眈，很可能出城就给你灭口了。”
虽说这话有贬损钦差的嫌疑，但话糙理不糙，没有武艺傍身的人没得反驳。
东嫤不打算继续耗费时间，有计划就得立马实施，与师父师姐们说了计划，即刻便组建好护送陈暮的一小队人马。
正打算动身，却听城墙上爆发得救的欢呼声，连忙登上去远眺，只见远处有大片火把急速靠近，很快便冲入敌方阵中，城外杀声震天。
陈暮大喜过望，“是援军来了！”
“嗯，”东嫤仔细瞧着领兵将军的魁梧身影，眯起眼睛从对方的举止中咂摸出一点熟悉，“那好像是我爹。”