想通症结的人，点头应允，跟在后面步入学堂，堂内读书声在卜逯儿出现后全变成惊喜的招呼声。
“执印使来了！”
卜逯儿步入堂内，在讲桌前站定，“诸位辛苦。”
底下刻苦读书的人果然哄闹起来，喋喋不休地应声，和前面院坝上的“鸟雀”比起来有过之而无不及。
“不辛苦，不过是多温习几遍，要说辛苦还是执印使和公主比较辛苦。”
“是呀，距离入秋也没几个月了，我们还觉得该更刻苦些，才能对得起争渡宫的栽培。”
“夫子也辛苦呢，我们是身强体健不怕熬，夫子年长许多也跟着我们在熬！”
岑夫子在一旁板着脸摆手，不想承认自己确实比这群小毛头年长许多。
卜逯儿笑道：“夫子经年累月苦读才有如今满腹经纶的成就，你们想向夫子学习的心情值得鼓励，不过要劳逸结合才好，不然长此以往恐怕难以为继。”
“知道的，谢执印使关心！”
“执印使今天来是要检查我们的功课吗？”
“随便抽，滚瓜烂熟。”
“那我就是倒背如流！”
堂内又热闹起来，方才还笑盈盈的人此时却敛了笑意，缓声道：“我此次来，是为了给你们讲明利害，接下来的话恐怕不太好听，若有萌生退意的，不必惭愧，直言即可。”
吵吵闹闹的学子看到卜逯儿认真的神色，自觉安静下来。
“想必你们已经知道，科举舞弊按律当斩，虽说你们应试全凭真才实学，但以女身蒙混入考场，也算作弊，加犯欺君，一旦暴露没有任何人能施以援手，最后只能上刑场。”
这番话道尽应试之举的危险，听起来更像威胁，安静下来的学子一时间噤若寒蝉。
“何况要入会试得皇上青眼，自开蒙至应试，即便是自幼得名师教导的考生，至少也要寒窗苦读十年之久，你们受教的年限远低于此，不抱登科及第的妄念，最后恐怕只能博得举子身份被派往偏远城镇，靠自己爬回朝堂又何止三年五载。”
方才还满腔热血的人无异于被泼了一头冷水，彼此间面面相觑，不明白时常鼓励大家的执印使，今日为何这样打击人。
“应试的结果，恐怕要让你们埋头苦读的期望落空，远离京城，满腔热忱变得一文不值，在壮志难酬之感中碌碌无为，远比悬梁刺股更难熬。”
心生迷茫的学子望向岑夫子，希望能从敬仰的夫子那里看到一些鼓舞人心的反驳，却没得到回应。
“乐观的情况是，你们以后能成为滋养新生女官的沃土，可惜或许一直到告老还乡都要隐姓埋名，甚至一辈子没有往上爬的途径，因为明鸥最终到底能否继位，目前仍未可知。”
卜逯儿面色安宁，语气平和，却字字化作利刃，往满怀期待之人的虚幻妄想上猛戳，不见灰心誓不罢休。
“若最终三公主没能斗过两位皇子，你们所有努力全部白费，甚至要几十年如一日战战兢兢、惶恐度日，以免因暴露女身而掉脑袋，没有人可以保证你们的仕途顺遂，甚至连性命都无法保全，你们若就此萌生怯意，不如早提出来，我也好做别的安排。”
心有不甘的人被这一席话激得逆反，一拍桌便站起来。
“执印使此言差矣，我们当初选择加入争渡宫本就不只是为自己，若目光如此短浅，早选择进铺子赚银两过活，又何必进学堂吃这几年的苦。”
有人带头，其余人也不再忍气吞声，个个激愤。
“是呀，我们一早就知道这是一条不归路，也知道日后恐怕会陷入孤立无援的境地，不曾因此心生怯意。”
“何况执印使不也说过，我们是往后万千女子走上仕途的引路人，是创办女子学堂广纳贤良的开拓者，我们的豪情壮志可不因前路艰险而磨灭。”
“没错，既然选择坚持下来，自然也做好了为推举三公主而牺牲的准备！”
其余人纷纷附和，卜逯儿看着眼前这群仗义执言的勇士，心中触动难以言表，“是我狭隘，诸位心有鸿鹄之志、抱负非凡，如此便可放心了。”
情绪激动的学子还在说：“开弓没有回头箭，我们早有以命相搏的觉悟，若执印使担心我们反悔误了大计，更是大可不必。”
眼看卜逯儿的一番话要被误解，岑夫子解围道：“凡事预则立，不预则废，逯丫头这是提醒你们事事小心，也让你们对日后遭遇提前有个底。”
“执印使放心，我们都省的！”
卜逯儿点点头，欣慰笑道：“好，应试的身份已经替你们准备好，考前影卫会将你们带往各地，待入试之时，明鸥与我都会远离京城，届时诸位只能各凭本事了。”
“执印使和公主放心，我们定不辱使命！”
岑夫子接收到卜逯儿骄傲的目光，也不得不承认，这群十几岁的孩子，远比自己想的更野心勃勃。
年轻的心要彼此靠近可比想象快得多，何况并未因前面的争论产生任何隔阂，众学子再次和卜逯儿热络交谈起来，却听堂外有影卫来禀，于是还有事要办的人与岑夫子以及学堂姐妹们约定晚饭再见，与影卫一同往议事堂行去。
“执印使在外夜宿的消息已经给相府递了，理由照旧，待东小姐去飞鸢阁问起，其他姐妹也会及时告知。”
影卫们已经养成习惯，及时向东嫤报备卜逯儿的行程，被时时惦念的人也没有异议，点点头问道：“阿嫤和明鸥那边可有新的进展？”
“公主似乎打算与大皇子合谋寻求帮助了，应是东小姐发现了新的线索，不过目前还没有确切的消息。”
卜逯儿了解完大致情况，让影卫自行活动，自己打算四处转转，拗不过影卫一定要将自己送到前厅，只得答应了，心想除了称谓之外，事事上心这个习惯也得改，影卫们现在把自己看得比家里人还紧。
下午的时间过得不算快，不过午休一觉睡到日落时分被捏住鼻子憋醒的人，对此不敢苟同，看清眼前人时恍然以为自己在家。
只见来人收回手，疲惫面容正展出熟悉笑颜逗人，“小懒虫，醒了？”
“阿嫤怎么在这儿？”卜逯儿一时惊讶，惺忪睡眼都睁大不少。
“来寻你，影卫跟我说你今晚要宿在这儿，”东嫤伸手拂开逯儿额前碎发，捏捏鼻梁帮她清醒一些，“听她们说你睡了好久，晚上该睡不着了，头晕不晕，要不要起来喝口水？”
“嗯，不晕，”卜逯儿顺着搀扶坐起身，接过温度适中的茶水清口，“太久没来，一时无事，就想在这儿休息，阿嫤今夜还去夜探吗？”
东嫤接过逯儿喝完水的碗放到一边，笑得轻松，“不用啦，找到能把越明垒赶出京的办法了，剩下的交给越明鸥自己看着办。”
“是什么？”
“这么好奇？”东嫤揶揄着拧了帕子来给睡眼惺忪的人擦脸。
洁过面恢复精神的人一个劲点头，把因连夜外出探查而身心俱疲的人逗笑，东嫤伸手把人拉起来，牵着让人领自己往饭堂走。
“吃饱了再说，我跑一天都没好好吃饭呢！”
卜逯儿看着东嫤眼下青黑也一阵心疼，“总算能好好休息了，你今夜也宿在这儿吧？”
“当然啦，我来寻你自然不打算自己回去，最近腰酸背痛腿抽筋，连眼睛也酸胀得厉害，”东嫤说着还怕逯儿不相信似的，凑近展示眼底血丝，“你看，是不是可吓人，越明鸥都被吓一跳，说要补偿我，逯儿晚上可得帮我好生按按！”
卜逯儿晃晃被牵着手的那只胳膊，笑道：“好，就用江姐姐那套法子。”
东嫤攥紧手，边走边伸了个懒腰，“那敢情好！”
路上遇到前去饭堂的影卫便结伴而行，身侧的夕阳被远山遮了半边，透过铺开的云霞给欢笑着的人镀上一层暧昧的余辉。