没想到如今宁阅将死、苏家将倾，到头来苏慎求的却只是一个犀州。

一国之母，雍容全无，声泪俱下地跪地哀求：“陛下，百姓何辜，求您垂怜一二，求您垂怜我邺国百姓……”

宁咎看了她一眼，不再理睬，起身从那长卷上跨过去，径直离开。

朝应澜想追上去，却被苏慎一把拽住了衣角，不得不停了下来。

事情发展到如今这一步，苏慎早已顾不得那么多，她狼狈跪倒在朝应澜面前，焦急道：“定安侯，西凉人处心积虑狼子野心，如今皇帝已坐稳了位置，他现在只能听得进你的话了……你再多劝劝他，势必要让他收回成命，日后再徐徐引其归心于邺，否则……”

朝应澜没什么好脸色，径直打断道：“爱莫能助。”

“定安侯！”苏慎眼眶通红地抬头看他，原本整齐的鬓发狼狈地散在额前，已被汗湿透，“金乌一族与我大邺皇室签订百年之约，你族受食俸禄、享尽优待，守护邺国百姓原就是你应尽之责啊！本宫求你、只要你能让皇帝回转心意，你要我做什么都可以……”

朝应澜没去跟她掰扯金乌族的应尽之责本只有守卫北疆这一件，也没跟她数刚打完的那场仗里的伤亡，他只淡漠道：“您有您认为重要的东西，本侯亦有本侯认为重要的东西，你邺国子民恰好不在我考虑范围内，还望娘娘理解。”

说完为了避免再被她拽直接平地起飞掠出凉亭，火急火燎地追了出去，赶在门口追上了人。

朱红大门在身后落锁。

回皓月宫的路不近，车轮骨碌碌的转动声中没有人开口。

刚才那三回合的牌局信息量大得离谱，可朝应澜现在却只记得他母亲。

车厢里的气压低得沉寂，帷帽放在一边，宁咎坐在最角落的位置闭目假寐，浑身上下都透露出生人勿近的阴冷气场。

说起来也是个执掌杀伐的暴君了，可朝应澜看向他的眼神却好像在看一只默默舔舐伤口的丧家犬。

哪怕早已做过无数次的推敲，哪怕以他的聪明估计早就将真相猜测得八九不离十。

可自己猜的和真的从别人的口中听到的感觉到底还是不同。

这事实在诛心，脸皮厚如朝应澜也没立场问为什么当时没有提醒自己，于是只能坐去他对面默不作声牵起那只冰白的右手，翻过来检查手心的伤刚刚有没有被弄坏，不出所料地看见发炎的痂缝里再次渗出了新血。

朝应澜吸了一口气，从怀里拿了张手帕小心擦了下，开始给人上药。

抬头时发现那人不知何时睁了眼，正默默看着自己的动作。

见自己抬头，他看不出神色地问：“你和她说什么了？”

似是绷到极致的刀刃，只需再轻轻一敲便会碎了。

朝应澜复又低头吹吹那只僵硬得像在极力克制什么的手掌，没计较他质问的语气，只随意道：“她求我劝你回心转意，想个办法让你能像以前一样守着邺国。”

宁咎指尖无意识地抽颤了一下，语气仍是死冰般的平静：“那你说什么？”

朝应澜垂着眼睫缓缓给他涂药：“我说，你有你觉得重要的东西，我也有我觉得重要的东西。”

话音刚落，宁咎的眼圈就红了。

他安静了一会，再开口时声音低哑而克制：“你难道不觉得我是非不分，为祸苍生？”

朝应澜无声叹了口气，暗自嘀咕“真服了你们这些好人了，自己都这样了还在想苍生”。

换成他，苍生每人平均死八回不打折。

然而抬头对上一双煎得通红的眼时又忍不住软下声音：“宁咎，听着，你不欠任何人任何东西。”

“那日在太和殿我就说过，我之所以拦你，不是因为担忧犀州人，也不是怕你多杀那一两个朝臣，我只是不希望你日后想起来自己心里难受而已。”朝应澜的语气是罕有的正经，“既然这个世界不愿善待你，那现在你想以德报怨还是想直接毁了它自然都随你的意。”

“这是你的自由，只要你觉得开心。”

面前的人大概是这辈子第一次听这种论调，朝应澜看见他睁着一双红眼睛滞了片刻，然后蓦地闭上了眼。

他刚准备继续开口，却被耳边突然暴起的怒吼声吓了一跳。

系统刚才惊得一时没反应过来，直到这时才高声怒斥：「你住嘴！！你你你你这是在给主角灌输什么反派价值观呢你这是啊？！」