“行，我这就去让人先去备上。糕点呢，就等先生临行前一日再做，这样既新鲜，也方便打包。”

“嗯嗯。”

——

北边入冬的第一场雪拖拖踏踏断断续续的，一下就下了三四天，给冽关城内外铺上了厚厚的一层颜色。

因着下雪的缘故，谈嫣然在家里仿佛被雪给做了一场局，没规律的雪花总飘在她下学的路上，导致她这几天都没有来得及去校场看上一眼初晴骁。

苏望州也整日不见个踪影，前两天还凑合着回家吃个午饭晚饭，可谁知这两天竟直接连人都找不见了。

谈嫣然一个人孤孤单单的出也出不去，最后无聊到去小厨房同阿婼一起研究起了糕点新花样。于是，没几天后的苏府偏院里，一盘盘模样略显粗糙却花样百出的各式糕点，流水似的被端出来。

苏府上上下下四十多人每个人都能分得五六块，就连路过府门口的野狗都得连吃带拿的才能走，导致这几天苏府门前狗都不过。

两人的手艺一天天长进，终于待到了砺峰先生返乡过年那日，苏府迎来了糕点战争的解放，谈嫣然和阿婼也终于做出了两盒模样精致，样式漂亮的各样糕点。

作为苏府唯一一位没有品尝过两人手艺的——这场惊喜的主人公，砺峰先生带着满满两食盒的糕点，和琳琅满目的年货，踏上了此次势必一去不会再回的返乡路。

城门外，远远的看见先生离开的马车，谈嫣然的心重重的沉了下去，距离她和谈寻逐夜谈已经过去了七八天，随着砺锋先生的离开，他们的计划也逐渐开始倒计时。

这个计划整体是谈寻逐制定的，一举一动都被他深深掌握着，像是一盘棋局。他为执棋对弈人，在无形之中与人对弈，所有人都被他当成了棋子摆在了棋盘上。

谈嫣然就是他手里最重要的两颗棋子之一，被他兵行险招的当成了一颗‘打入棋’深深的埋进了对方包围圈的核心。

而他的第二颗重要棋子，却是让谈嫣然犯了难。

之前，对于苏望州的种种不对劲的举动，谈嫣然曾猜想，或许苏望州也是重生者。所以才会带自己骑马射箭，教自己自保格斗，给自己道歉解释之前的冷淡，从而换取两人的亲昵，借此从中改变结局换取一线生机。

但在七天前的那个夜晚里，谈寻逐推翻了她的猜想，并告诉了她一个更不可思议，更难以让人相信和接受的答案。

谈嫣然有些混乱的脑袋里，清晰的再次浮现出，那晚两人的对话。

“他已经不是‘苏望州’了，或者说，他已经不是以前的那个‘苏望州’了。”谈寻逐端起已经没有了热气的半杯茶水抿了口，苦涩的味道在舌尖打着旋儿。他眼底清明，眼神里带着些谈嫣然看不懂的情绪，像是审视，却又带着些许柔情。

“那他是谁？”谈嫣然问。

陶瓷白茶杯被放回桌子上，磕出一声清脆的声响，谈寻逐细白的手就这么搭在桌子上，指尖一下一下的轻点着红木桌面。

“他是外来者，占据了‘苏望州’的躯壳，成为了真正的苏望州。虽然才短暂相处了两个月，但我在这个承装着他灵魂的躯壳里，看到了他的果断狠厉，坚韧不拔。他很聪明，善于隐藏，两个月来壳子里换了个芯儿都没被贴身下属发现过，而是循序渐进的缓慢的一点点改变着自己，让从前那个‘苏望州’彻底变成自己，这样以来别人只会觉得他在成长。”

谈寻逐的眼里，是止不住的欣赏和赞叹。桌子上的烛火明明灭灭，映在他的瞳孔里变成一点微弱的光。

谈嫣然听的入神，谈寻逐口中的苏望州是她不曾见过的，是一个崭新的，陌生的哥哥。

从前，在谈嫣然眼里的‘苏望州’是沉稳而又冷漠的，他更擅长明哲保身，安于一隅。明明只比自己大三岁，却在很小的时候就比同龄人沉默寡言许多。

那个哥哥，仿佛总有很多的顾虑，在意看法，在意听闻，在意别人口中的自己是不完美的，所以他总是谨小慎微，如履薄冰。

在拓枫满院子疯跑着和谈嫣然玩闹的时候，他永远靠坐在廊前的台阶上读着他们看不懂的书。在临厌比武得了第一名被师傅夸赞时，他永远一旁艳羡的看着，然后课后更加努力的练习，只为下次能够超过他。

他永远避人于千里之外，仿佛没有朋友知己，永远孤零零的一个人。对谁都不交心，对谁都有防备，什么事都憋在心里，小心翼翼了一辈子，到最后被一身战功给连累了。

死命往上爬换来的不是称赞，而是一句心怀不轨。

没人会去猜测，去在意他是否忠诚，功劳拿多了，就会变成一身的祸重重的压在身上，到死都不能摆脱。

而现在这个人，明明还是那张脸，却换骨换血，与从前大不相同。原来，他已经不是他了吗？

谈寻逐同她讲了很多，谈嫣然也逐渐明白，他的确比‘苏望州’更适合成为苏望州。

两个月的时间，不多不少，却刚好让他在众人面前从年少老成的寡言少将军，变成了一个符合年纪的肆意潇洒少年郎。

“那我哥去哪儿了？”谈嫣然这么问。

许是没想到她会这么问，谈寻逐静默了一瞬，摇了摇头：“我不知道，或许和他一样，去了一个更适合他的地方。”

谈嫣然沉默了，谈寻逐就陪着她不说话，给她足够的时间消化掉这件事。

不知道过了多久，可能一盏茶，也可能一炷香。谈嫣然低眉顺目，片刻抬眼看向谈寻逐，开口时声音有些哑：“所以你和我说这么多，是想让我去帮你说服苏望州，让他加入你的计划，是吗？”

谈寻逐不可否置地点头：“阿然，他能带给我们意想不到的帮助，我相信只要他能够加入我们，他就会成为我手中第二颗最重要的棋子。”

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