“嗯。”四公主声线冷淡，却是凤眸明亮，自带威仪。

温见贤不敢多瞧，只是蓦地想起供奉后殿的先皇后画像，只觉四公主殿下神似其韵，让人不敢小觑。

见他殷勤地倒好茶，宋锦媛便说：“本宫给皇兄带了糕点来，他尚在书房与大臣议政，不必通传，本宫自等便是。”

“这里没你的事，且去忙罢。”

一母同胞的长兄登临至尊，四公主殿下的地位也跟着水涨船高，变得炙手可热，谁也不敢得罪。

不过，四公主在先帝时期就备受宠爱，如今更是有过之无不及。人人心里都想巴结奉承，可却都知晓四公主殿下眼光甚高，性子又矜持自傲，从来不吃这套。

温见贤点到为止，他不敢造作，连忙哈腰告退。

只不过出来时才发觉后背冷汗浸透，他扶着墙缓缓呼出一口浊气，绷紧多时的弦终于放松。

娘的，这位才是真“祖宗”。

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等候半晌，步履声缓缓而至。

宋锦媛回过神来，遂将手中牡丹搁置，起身行礼恭迎。

宋徊彻与独孤衡一前一后踏入殿内，皇兄见她笑意盈盈，眉心沉郁当即消散，笑说：“原来是咱们的公主殿下。”

“看来你们并不思念锦媛。”宋锦媛瞥二人一眼，起身道：“今日可是带了糕点来面圣，齐州城快马加鞭，只为博得皇兄一笑。”

独孤衡见她没大没小，微斥道：“锦媛，休得无礼。”

“不妨。朝臣在跟前呱噪半日，这里只有朕与你们，没有外人之分。”宋徊彻和他们一同落座，取了块糕点咬了口，又道：“话又说回来，朕许久未见皇妹，又怎知彼此没有思念？倒是听闻你去了各州游览名胜，玩得可有尽兴？”

陛下说他们不是外人，但独孤衡却不能失了分寸。

席间唯恐宋锦媛依旧随心所欲，冷不丁给她递了个眼色，但宋锦媛笑意清浅，仿若未觉道：“自然尽兴。锦媛这段时日行走各地，观尽人间百态，遍览鬼斧天工，感悟甚深。”

“皇妹既然收获颇丰，不如说来听听？”宋徊彻取帕净手，擦净指间糕点碎屑，眉眼兴味：“朕如今倒不像皇妹这般逍遥自在，虽心生向往，但案牍劳形，也遗憾不能如从前那般替先帝出使列国，体察民情。”

皇兄从前行过的路也不少，宋锦媛知道她去过的地方皇兄兴许也去过，所以择了些要紧的说。

二人听得认真，倒是独孤衡有些微诧地开口：“没想到媛儿竟对一些州府的官员秉性了如指掌，想来是在当地细细勘察过。”

宋锦媛点头，凤眸间却隐隐约约含了分沉重：“锦媛本是私人出行，乐得自在，也未曾通知州府迎接准备，可他们却不知在哪提前得知了锦媛行踪，待锦媛至时无不排场盛大，铺张奢靡......那些州府城墙石皮脱落，年久失修，民巷官沟拥堵，面黄肌瘦的乞儿也是屡见不鲜。锦媛这一路走走停停，看到的是百姓生活潦倒困顿，官员们宴上却是个个穿戴亮丽，美酒佳肴如流水似的送进一波又一波。州府俸禄都是朝廷拨的，可那江南堤坝仍是年年决堤，可以想见其中有多少官员暗自中饱私囊，将自己养得脑满肥肠。”

宋徊彻沉默了半晌，饮了口茶润嗓。

他目光挪移向上，似有默契般与自己从小长大的皇妹视线相碰，他们都在彼此眼底读出了不同立场所见的隐忍与愤怒。

君王敛眸，缓声说：“公主之尊，能放下身段深入民间，体恤百姓，观察入微，朕该好好嘉奖才是。”

宋锦媛却摇了摇头，说：“锦媛在外是公主，在内又是皇兄胞妹，锦衣玉食多年，什么也不曾缺过。”她在二人目光注视下起身，然后走到宋徊彻跟前，提裙而跪，声音明悦而响，似下了某种决心：“锦媛知道，这几日皇兄与舅舅皆为公主和亲羌国一事左右为难，与朝臣争论多时。既我身为大宋公主，锦媛比任何人都明白自己如今责任所在。今日所来，便是要为皇兄排忧解难。”

“大宋中兴，皇兄夙夜勤勉政务，呕心沥血，功不可没。然今时四方诸侯未平，公主安能永在庇佑之下？锦媛心意已决，甘舍儿女情长，远嫁羌国和亲可汗。唯愿能以己身，成就彼此世代交好，维系两国之间长久利益的桥梁！”

她躬身拜倒，言语无悔，令在座者无不动容。