他也在下沉。

不断地下沉。

坠向一片没有光的、冰冷漆黑的池底。

刹那间，另一道落水声猛地响起。

又一名少年跃入了池中。

谢十七怔怔地立在岸边，眼睁睁看着那陌生少年奋力游向逐渐下沉的孩童，将他从冰冷的池水中托起，艰难地带回岸边。

少年将小十七平放在地上，毫不犹豫地俯身施救。谢十七看见他捏开孩童的嘴，以唇渡气，动作急切却毫不迟疑。

另一名年纪相仿的少年，似乎是跳水少年的侍从，正焦急地在原地来回踱步。谢十七甚至觉得，他急得几乎要去撞身旁的树干。

“世子啊，”那侍从的声音带着哭腔，又急又怕，“您说您救他做什么……”

那被唤作“世子”的少年恍若未闻，全部心神都倾注在眼前气息奄奄的孩童身上。他一遍遍按压着那瘦小的胸膛，又一次次俯身渡气，动作固执得近乎绝望。池水浸透了他的锦衣，黑发湿漉漉地贴在额角，不断有水珠滚落，分不清是池水还是汗水。

侍从急得跺脚，却不敢上前阻拦，只得压低了声音急促地劝道：“这可是宫里！您知不知道救的是谁？万一惹上麻烦……”

“闭嘴！”世子抬头低喝，瞬间迸发出的威仪让那侍从噤若寒蝉，“这是一条命！”

他不再理会侍从，继续着手上的动作。时间仿佛过得极慢，每一息都拉得漫长。就在谢十七魂魄几乎也要随之窒息时，地上的孩童猛地抽搐了一下，剧烈地咳嗽起来，呕出好几口池水。

小十七醒了。

他睁开眼，视线涣散而迷茫，最终聚焦在眼前陌生的少年脸上。阳光透过树梢，恰好落在世子焦急却难掩英气的眉眼上，仿佛为他镀上了一层光晕。

世子长长舒了一口气，脱力般坐倒在地，脸上却露出了一个如释重负的笑容：“好了，没事了。”

小十七怔怔地看着他，像是要将这模糊光影下的面容刻进心里。他嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是发出一串虚弱的咳声。

世子脱下自己湿透的外袍，裹在瑟瑟发抖的小十七身上，动作甚至算得上笨拙，却带着一种不容置疑的温柔。

那侍从几乎要喜极而泣，猛地扑过来：“世子！您没事吧？！”他手忙脚乱地想用自己同样不算干爽的袖子去替主人擦拭。

少年摆了摆手，示意自己无碍，目光却始终未离开地上刚刚死里逃生的孩子。他的眼神复杂，带着一丝后怕，一丝怜悯，还有一丝说不清道不明的……懊恼？或许是在懊恼自己方才那一瞬间冲动的善举。

“还愣着干什么？”少年的声音还带着喘，却已恢复了命令的口吻，是对侍从说的，“去看看附近有没有宫人！找个暖和的地方，再找件干衣服来！”

“可、可是世子，您的身子……”侍从犹豫着，担忧地看着自家主子苍白的脸色。

“快去！”少年语气加重，不容置疑。

侍从不敢再违逆，咬了咬牙，转身飞快地跑开了。

岸边一时只剩下三人：劫后余生的小十七，疲惫喘息的小世子，以及作为幽魂旁观着这一切的谢十七。

谢十七凝视着那个跳下水救人的少年。水珠从他棱角初显的下颌滴落，这一次，那张脸不再是模糊一片。

谢十七看得清清楚楚。

那是年少时的江桦。

是那个还未成长为北疆杀神、还会因一时不忍而跳下冰池救人的、他的子允。

小十七眨了眨眼，长睫上还挂着水珠。他看起来既想道谢，又本能地想要从这个陌生少年的身边逃开。

小江桦却毫不在意，只是小心翼翼地将人扶起，半搀半抱地带到了一旁的石亭中避风。

他望着眼前这张苍白却难掩精致的脸，放缓了声音问道：“小妹妹，你叫什么名字？”

谢十七几乎想笑。

亭中的小十七抿了抿毫无血色的嘴唇，声音微弱却认真地纠正： “我不是女孩子……”

小江桦闻言愣了一下，随即不好意思地挠了挠还在滴水的头发，耳根微微泛红：“啊……对不住，我、我看错了。”

小十七抬起眼，偷偷打量着眼前的少年。对方眼神关切，那目光清澈又温暖，没有轻蔑或厌恶，以及令人恶心的黏腻，与他平日里见过的所有人都不同。

“谢……谢谢。”他终于鼓起勇气，声音细若蚊蚋，还带着落水后的沙哑。

“举手之劳，谁看见了都会救的。”小江桦爽朗地笑了笑，露出一颗尖尖的虎牙，那笑容驱散了他眉宇间原本的几分威仪，显得格外真诚，“你呢？怎么一个人在这里？还……”他顿了顿，没好意思问出“怎么掉水里了”。

小十七垂下眼睫，瘦小的手指揪紧了身上宽大的外衣，嘴唇动了动，却没发出声音。那些冰冷的嘲笑、粗暴的推搡、刺骨的池水……还有眼前这陌生的善意，都交织成一片混乱的迷雾，让他不知从何说起。

就在这时，先前跑去寻人的小义气喘吁吁地跑了回来，身后还跟着两个面露惶恐的老太监。 “世子！世子！人找来了！”小义急声道，警惕地瞥了一眼亭子里陌生的小孩童。