正午的烈日熔金铄石，三人驾马缓缓行在小道上，跟着指邪罗盘前行。道两旁的草木都蔫蔫地垂下头，空气稠滞如滚沸的胶浆，唯有一缕微风偶尔拂过，非但带不来清凉，反将那灼人的热浪搅动得更加黏稠。

叶晤心神不宁，频频回头张望。

他总觉得身后不远处，坡旁那株参天而立的银树上，蹲着一个人影，正在暗处盯着他们。

叶晤坐立不安，最终勒了勒缰绳，准备过去查探一番。谁知秦允显比他速度更快，自马背上如腾空而起，下一瞬便已稳稳落在那颗横伸出的粗壮枝干上。

然而，他视野所及，只有空荡摇曳的枝叶，唯有一股异常熟悉的药味钻入他的鼻腔。

这味道，他太熟悉了。

当年在江平阔，红蛇敛痴迷采药与制药，久而久之，身上便浸染着这股独特的草药气味。

秦允显不禁蹙起了眉头。

方才这银树枝叶晃动的源头，果然是红蛇敛。

其实一出天兆边境，他便已隐隐捕捉到有人尾随。想必是元霁野派其暗中跟踪，伺机而动。只是对方似乎颇为忌惮他手上的通心环，唯恐他呼唤从寅即刻现身，因此才一直隐匿行踪，苦苦寻找一击必杀的机会。

秦允显目光又不动声色地扫视四周。他察觉到，不远处几处茂密的草丛也不自然地晃动了几下，仿佛有东西在其中潜行匿踪。

原来还有其他人。

这一批潜藏者的气息收敛得近乎完美，武功修为显然极高。若非方才红蛇敛的意外暴露引得他们气息微乱，他竟一路上都未能觉察到他们的存在。

秦允显心头微凛。

这些人是否也与元霁野有关？

现在，他尚不清楚。

不管如何，眼下敌暗我明，情势未明，他若贸然动手只会打草惊蛇。

还不如佯作不知，任凭他们跟踪，只要元霁野按捺不住，亲自接近他。

到那时便是他设法擒获此魔头的绝佳时机。

心思电转间，秦允显面上已恢复一片平静。随后，他足尖在枝头轻轻一点，身形如落叶般从树上翩然跃下，轻盈地飞身落回疾骊的之上。

叶晤见他安然返回，急忙策马靠近，压低声音紧张地问：“主子，怎么了吗？”

秦允显稳稳坐在马背上，唇角勾起一抹从容的淡笑，仿佛刚才只是去赏了片风景：

“无事。银杏树枝干本就较寻常树木脆弱些，加之枝头挂满沉甸甸的树叶与累累果实，再遇上风吹过，发生断枝之象，再寻常不过。”

双正撇撇嘴，一脸不信：“这点小风，连地上的草叶子都懒得动弹一下。银杏枝再是脆，也断不至于被它吹断吧？”

秦允显不以为意，轻轻一扯缰绳，疾骊便迈开步子继续前行。他头也不回，声音带着几分闲散：“你既非那银杏树，又如何知晓枝头累累硕果的沉重？怎就笃定这点风奈何不得它？”

后头的双正一扬手，嘴里嘟囔说：“得，你这分明是强词夺理。”

叶晤赶紧跟上，凑近秦允显身侧，将声音压得极低，带着一丝不安：“主子，其实从天兆出来起，属下这心里就总觉得一直有人跟在后头。”

秦允显瞥了他一眼，做了个噤声的手势。

叶晤立刻会意，郑重点头，不再多言。

三人又行了一阵。

烈日当空，热浪蒸腾。

穿过一片绿意盎然的茂密竹林，眼前竟又是一片望不到边际的翠竹林海。林边散落着几户简陋的人家，屋舍低矮。道旁竖着一块饱经风霜的青石碑，上面镌刻着三个斑驳大字——黄竹村。

双正在马背上有气无力地晃了晃自己空空如也的水囊，哀嚎道：“水都喝完了，现在渴死我了。”

一旁的叶晤也热得满脸通红。他抬手擦了擦汗，声音干涩地请示：“主子，这日头实在太毒了，人困马乏。不如我们寻一户人家，稍作歇息，讨口水喝吧？”

秦允显自己也觉口干舌燥，疲惫不堪。赶了大半天的崎岖山路，确实该好好休整片刻。他正欲颔首应允，悬挂在疾骊鞍侧的那枚指邪罗盘，指针竟像发了疯一般，毫无规律地急速乱转起来。

他立刻便明白了，附近必有铁骑怪。

因为挨得近，邪气强烈，所以才令罗盘感应紊乱。