沉吟片刻，秦允显才缓缓开口：“铁骑怪杀人，并非只图果腹。他们会‘挑选’目标，玩弄猎物，施加折磨。这一切，皆源于他们生前为人时，那深植于骨血之中未曾泯灭的恶的本能。化为怪物，不过是撕掉了那层人皮，将这恶的本能彻底释放罢了。”

叶晤听懂了秦允显话中深意，随即又想到了一个关键的问题：“主子，倘若一只铁骑怪长时间遇不到他‘心仪’的目标，会不会饥不择食？对其他人也下手？”

“自然。”秦允显回答说：“就像我们在黄竹村遇到的那只。他显然已饥饿到了极点，早已不分男女老幼，但凡活物，皆成其口中血食。”

说着，他拿出那指邪罗盘，想探查一下这城中是否还有铁骑怪存在。

然而，罗盘上那枚金针，竟依旧指在城内，没有丝毫偏移。

叶晤脸色一变，声音凝重，“主子，城中还有铁骑怪。”

“什么，还有？！”孙礼吓得翻了翻白眼，差点要晕了过去，又看到身边还立着一位“珝王”。登时似是抓住救命稻草般，死死拽住了秦允显的衣袖：“珝王，您可不能走啊。我们全城百姓的小命，可都系在您身上了！”

秦允显抽出袖子，目光扫过惊魂未定的孙礼，语气温和地安抚：“孙城主，稍安勿躁，铁骑怪我自会尽快铲除。”

听到承诺，孙礼那颗几乎跳出嗓子眼的心，才终于落了回去。他长长地呼出一口气：“有珝王这句话，老夫就放心了。”

秦允显沉吟片刻，又对孙礼说：“还有一事，那魔头元霁野，恐怕已经溜进城里了。”

孙礼一听，老眼瞪圆，刚落下的心又提到嗓子眼里：“元霁野？这、这怎么可能。自从天兆将元霁野一事公布，如今天下人都在抓他，躲都来不及，他怎么敢跑到这儿来......”

秦允显未置一词，从袖中掏出几枚铜钱，递给孙礼：“缘由复杂，非三言可尽。总之，元霁野会附身之术，可匿于凡胎之内。为城主安危，请即刻命人将此四枚铜钱，分别镇于府邸东、南、西、北四墙角之下。”

这几枚铜钱，是江平阔当年镇压邪祟的法器，寻常妖魔不敢近身。元霁野这等大魔虽不惧其威，但若他胆敢靠近府邸，不论是否附身于人，那股自带的邪戾之气必会引动铜钱内蕴的纯阳之力。届时铜钱便会应气而裂，发出锐响示警。

孙礼接过铜钱，手指捻起一枚，凑到眼前反复端详。

发现除了边缘磨损得圆润些，纹路古旧些，与市井流通的铜板并无二致。他眼里有些怀疑，可嘴里还是连声应道：“是，是，珝王思虑的是。只是珝王......”他抬起忧色的脸，急切道：“眼下最紧要的，还是那食人铁骑怪。若一日不除尽，那城中百姓便会有性命之忧。珝王可有速除此怪的良策？”

秦允显没有立刻回答，而是开口反问：“城中目下，尚余多少丁口？”

孙礼顿了顿，随即掐指默算：“在册百姓，连同守城兵士......约三万余人。”

“好。”秦允显往自己的席位而去，边走边说：“即刻起，四方城门落闸闭锁，封城。两日内，不许进出。凡有擅闯者，无论何人，一律拿下羁押，待铁骑怪事了，再行斟酌发落。另外，准备三十斤锅底灰，要老灶膛里积下的陈灰，不能掺假。明天卯时，送到我这里来，我要开光注法。”

这法子是当年在江平阔一带除邪祟时常用的。那时他们随身总带着一小包。华师说过，百草烧成的灰，里头存着草木的精气，能治伤辟邪。特别是用他那“净解术”开光过的陈年锅底灰，别说寻常邪祟了，就连妖魔沾都不敢沾。

孙礼跟上，赶忙应承：“是，老朽这就去安排人办。”可他脸上堆满了疑惑，到底忍不住，陪着小心问道：“恕老朽愚笨，这开光注法后的锅底灰，到底有什么用场呢？”

秦允显坐回席位，简单解释道：“此灰开光后，便是辟邪之物。身上抹上一点，铁骑怪便近不得身。便是那铁骑怪发狠硬撞，这灰也能护住人半刻钟。记住，这灰的效果，也只管得了一天。第二日，再抹也无效了。”

说罢，他抬手，一旁的下人见状赶紧过来斟茶。秦允显端起茶盏，道：“所以我们动作必须要快，速战速决。劳烦孙城主提前安排好人手，务必配合。”

“是，老朽明白。”孙礼连连点头，也在席位坐下，抿了抿发干的嘴唇，命人又重新拿了一只小茶壶过来：“可是珝王是不是忘了什么，这城中百姓实在太多，散布各处。万一铁骑怪偷偷去袭击百姓，珝王怎能立时知晓，又怎能及时赶去擒拿那铁骑怪呢？”

秦允显沉默了一下，坦诚道：“此事暂时还未有万全之策。容我再想想，明日再告知你如何应对。”

孙礼听他如此说，心头一块石头落了地，接过下人递过的崭新茶壶，笑说：“好，老朽就安心等着。您有什么需要，尽管吩咐。现在时候不早了，各位一路奔波又除怪辛苦，老朽这就命人准备宴席，款待各位。”

“有劳孙城主费心。”秦允显扯出一个笑，顿了顿，似想起什么，又道：“还有一事，烦劳城主查一查。我那随身香囊，入城时不慎被人窃了去。”

孙礼抿了一口茶水，听到“被窃”二字，脸上的笑容瞬间冻住。

崇和城可是归他所管，珝王才刚这里，就遇到失窃之事，这岂不是他治下无方，管理混乱。

身为城主，这脸可丢大了。

他赶紧收敛尴尬，强笑道：“这个没问题。珝王放心，老朽一定严查，把那不长眼的小贼揪出来！”