秦允显正兀自出神，被这声清亮的呼唤拽了回来。回头便见江琉提着裙摆小跑近前，眼角眉梢都漾着轻快的笑意。

“大哥听说您救了他，定要当面道谢呢。”

秦允显闻言颔首，心下正合意。他本就有事要问，这倒省去了一番口舌。

于是他随着她步入一间临窗舱房，江琉将他引入后便悄声退去。屋内只剩他与榻上的那人。

对方半倚在锦缎软枕间，面色虽苍白如纸，却已换了整洁的月白寝衣。见秦允显过来，他挣扎着便要起身：“恩公......”

“不必。”秦允显快步上前，一手轻按他的肩头，顺势在榻边的黄花梨木圆凳上坐下，“你是病人，道谢就免了。”

男子依言躺了回去，气息仍微促。

秦允显也不绕弯子，径直开口道：“江公子，我有几个问题要问。”

“恩公请讲，”对方应得恳切，“江某知无不言。”

秦允显目光定定落在他眼中，缓声问道：“你因何落到这步田地？是何人所为？还有，大江瘟疫之事，究竟是真是假？”

江公子瞳孔一颤。

自妹妹道破是秦允显出手相救后，他便心知此人绝非常人，或能救他与一众苦难人于水火。于是他特意支开家人，想要同秦允显细细陈情，其实，他本已做好被回绝的准备，却不料，对方竟先一步问了出来，这让他感到颇为意外。

他深吸一口气，似要将满腹沉郁暂且压下：“恩公既问，江某不敢隐瞒。如今大江朝堂宦官专权，主上......”他喉结滚动，终是吐出那句大不韪，“不过是那崔济掌中的傀儡罢了。”

秦允显眉梢微动：“崔济？”

他曾听过此人的传闻。

这人小时候家里穷得揭不开锅，为了生存被送进宫里当了太监。早年没少受人欺负，后来因为脑子灵光又会办事，渐渐得了大江国君的青眼，一步步爬到了高位。宫里不少太监都把他当作榜样，指望自己有朝一日也能这般出息。

躺在榻上的江公子叹了口气：“没错。崔济现在自封九千岁，说是万人之上也不为过。他想用人做试验，就假借征兵的名义，把我们骗到一个地方关起来，强行喂些不知名的药物。怕我们逃跑，便把我们锁在笼子里。”

他说着，声音开始哽咽：“其实大江哪有什么瘟疫？都是那些试验一半的人逃出来后，他们怕事情败露才散播的谣言。而每天晚上烧的大火，其实都是在处理这些失败的兵胚。”

秦允显沉默着。

这么一来，他之前的猜测全都对上了。

难怪洪舍敛要暗中处理尸体，是怕他窥见大江皮下脓疮。难怪那些修士能有诸多法器，原来背后立着崔济这般权贵之宦。若大江实权已落崔济之手，那这阉人，恐怕便是那魔头真正的主子。

他略一沉吟，又问：“可知他们将你们带往何处？”

男子眼神涣散，竭力回想：“具体所在......实在不清。他们用木箱将我们囚运，根本辨不明方向。只记得先被押进一间屋舍，里头有不少医师模样的人，在我们身上试药。凡有反抗者,皆被拖出处死。”

“后来又被转移到另一处,有几人强行对我们施以邪术......再往后的事，我就记不清了。”

秦允显面色沉了下去。

邪术？

莫非就是之前他在这位江公子身上探查到的，那股带着冥灯的邪气？

“如今的大江早已不是从前的大江了。”江公子挣扎着撑起身子，手指紧紧抓住床沿，“宦官擅权，百姓苦不堪言。公子，实话实说，那暗处还关着许多与我一般的人，尽是怀着报国之心前去投效的儿郎，谁料竟被这些天良丧尽的东西如此作践！公子，我知道，你能救我，也定能救他们。所以......”

秦允显袖中的指尖无声收拢。

眼下距清除铁骑怪之限已不足七日，却连那试验之地的方位都未摸清。时不我待，哪容得从容查探？

那江公子见秦允显默然，突然踉跄着滚下床榻，跪倒在地，额头重重磕在木板上：“公子，求公子救救他们！”

秦允显垂下眼帘，见人都在脚边磕头了，当即伸手将他扶起。心下转念，自己本就要赴大江揭穿阴谋，救人倒也顺路，便应道：“好，我尽力一试。”

江公子脸上浮现出如释重负的神情，身子一软跌坐回榻上，眼角泛起泪光：“多谢恩公。这些事......家父他们尚且不知，为免节外生枝，还望恩公暂勿告知。”

秦允显会意颔首。

次日傍晚，船缓缓靠岸。

众人依次下船时，从寅已独自走在最前头，身影没入暮色，未曾回头，秦允显瞧见了，也懒得管。

江琉站在人群边缘，目光频频望向叶晤，指尖将一方帕子绞了又绞。几番踌躇，终是鼓起勇气挪步近前：“你们，你们这是要去哪儿？若顺路，或可让家里的车马捎你们一程？”