秦溪常拳头攥紧，从牙缝里挤出命令：“来人！给朕将这个满口胡言的狂徒拖下去，打入死牢，听后发落！”

殿门轰然洞开，三名玄青修士涌入，粗暴地将刘烩从地上拽起，如同拖拽牲口般将他向殿外拖去。刘烩奋力挣扎，发出呐喊：

“主上，主上！臣所言千真万确！他秦允显就是个来路不明的野种！您切莫被他蒙蔽，养虎为患啊——！”

秦允显喉间发紧，一时竟不知该从何说起。

他看得分明，秦溪常哪里是不信，分明是不愿相信，或者说，根本拒绝接受这个事实。

刘烩被拖拽出去的嘶喊余音，随着殿门的合拢，被强行割断，只余下死一般的寂静。秦溪常背对着他，肩背绷得笔直，一言不发。

秦允显望着那背影，挣扎着要不要坦白。

在他心中秦溪常疑心一向比较重，刘烩算是先太子的心腹，他所言，依照秦溪常的性子，怎会不质疑。与其让别人来证明他不是皇室血脉，倒不如亲口承认。

也省得秦溪常为他这事而焦头烂额，日夜不得安眠，从而耽误国事。

想到此处，他一咬牙，还是撩袍屈膝下跪：“刘烩所言并非虚妄。臣......的确非先太子亲生。臣的生父，乃是天柱山道士，钟离木知。”

秦溪常的背影一僵。

秦允显深深俯首，额头抵在地上，不去看秦溪常的反应，只是将埋藏心底的秘密，连同在天柱山镜中所见的过往，原原本本的尽数道出。

秦溪常初时只是静默地听着，待听到最后，他才缓缓转身，目光沉甸甸地落在跪伏于地的秦允显身上。

“所以，”秦溪常声音暗哑，“早在你自天柱山返回之时，便已知晓这一切？可为何......不告诉我？”

他终于明白了。那日秦允显与他见面，那么的抗拒，原来是已经知晓这些了，所以无法与一个“陌生人亲近”。

秦允显的声音闷在臂弯间，带着涩然：“父......先太子与主上于臣，恩重如山。臣原本......想将此秘密暂藏心底，留在天兆，竭尽所能报答先太子与主上的恩情，为天兆略尽绵薄之力。待时机合适，再寻机会向主上坦诚。可如今失态发展到这种地步，臣宁愿自行陈情，也免得主上劳心劳神。”

秦溪常陷入沉默，眼底似有暗流汹涌。最终，仿佛卸下了千斤重担，又似是向命运做出了妥协，他缓缓弯下腰，亲手将秦允显从地上扶起。

“此事......怪我。”他开口，“其实，在我尚且年幼之时，便已知晓此事。只是父亲严令，命我必须将此秘密烂于心底，绝不可对外泄露半分，我原本......是想对你隐瞒一辈子。”

他停顿，目光落在秦允显惊愕的脸上，继续道：“可既然你已自行知晓，我也不想，更无力再瞒你了。”

秦允显心头巨震，一时说不出话来。

原来......他早就知道。

原来那些年幼时莫名的疏离与敌意，并非空穴来风，全是因为秦溪常洞悉了他并非秦氏血脉的秘密。

可为何？

为何后来态度又会转变？

若易地而处，他自问绝难坦然接受一个毫无血缘的“外人”占据兄弟名分。可秦溪常非但接受了，还愿意为了他，儿时屡屡不顾规矩而遭受先太子的责罚，更是在天兆禁地，为了救他，甘愿舍弃自身性命。

这些重重事例，已是远超了寻常兄弟之情。

这又是为何？

这些疑问盘旋在心头，但秦允显深知，此刻并非追问这些的时机。他抬眸，迎上秦溪常那双深不见底的漆黑眸子，千言万语在喉间滚动，最终只是说：

“主上既早已知情，就该早些告诉臣。”

秦溪常凝视着他：“不告诉你，一是因为父亲。二，于你而言，何尝不是一种残忍？我也不愿因此，损了你我之间的兄弟情分。”

即便这“兄弟”二字，并无血脉相连。但至少能以此名分相伴左右，总好过因此事而分道扬镳，从此天涯陌路。

秦允显对这些话感到意外。

在他认知里，秦溪常向来最重身份，恪守皇室血统纯正。可如今此事落在他身上，秦溪常从始至终的反应，都与他预想的截然不同。

“可是最终臣还是知道了。而且臣身为外姓之人，此乃事实，按律......当是死罪。臣不敢乞求宽宥，只求主上能容臣些时日，待臣报答完先太子与主上的恩德，扫清朝中积弊之后。届时，是杀是剐，臣绝无怨言。”

秦溪常却缓缓摇头：“若以此事治你的罪，我岂非成了违背父亲所命的不孝子？此事错不在你，若真要追究，也是我隐瞒在先......”

他说着，深深凝视着秦允显，后面的话未能出口，只是喉结上下滚动了一下，转而问道：“既然一切大白，令则......往后，你待我当如何？”

他深知秦允显性情恩怨分明，锱铢必较。自大江归来后，那若有似无的疏离与回避，便是明证。而且那时他尚在隐瞒，如今真相大白，这道横亘在两人之间的鸿沟，又该如何跨越？

是谨守君臣本分，退回到冰冷的等级秩序之中？