这一觉沉得厉害，醒来时竟已入了夜。

殿内黑黢黢的，他唤人进来点灯，又吩咐备水沐浴。不知为何睡久了反而筋骨酸软，不如泡一泡，驱驱这身乏气。

宫人们抬来热水，还捧进好些瓶瓶罐罐的香膏。

秦允显瞥了一眼便皱起眉：他虽是被关在这椒兰殿，倒也不至于就领起皇后的份例。

还有，用这些娘娘腔的玩意儿算什么？

于是便抬手让人悉数撤了下去。

身子浸入温热水中，昨夜从寅留下的痕迹被水汽一蒸，反倒愈发显眼。尤其是脖颈到胸前那几处咬痕，红得暧昧，破皮的地方沾了水还隐隐发刺。

“嘶，”秦允显轻轻碰了碰颈侧，心里将从寅又拎出来怨了一遍：索求无度便罢了，偏还喜欢又啃又咬，跟头饿狼似的，全然不顾他次日如何见人。

这下去不行。

迟早得寻个法子治治他这毛病。

秦允显泡完了澡，换了身宽松的寝衣，刚拣了本书在手里，外头便传来动静，是秦溪常来了。

今日他只带着王清一人，身上的朝服还未换下，连冠冕都未摘，面上瞧不出喜怒，只一身风尘仆仆的寒气。

大约是刚理完政事，便径直过来了。

秦允显立刻搁下书，起身快步迎至他面前，便要屈膝行礼。

秦溪常抬手便托住了他胳膊，没让他跪下去。

秦允显垂着眼立在原处，他怎也料不到秦溪常会在此时亲至，更来不及整束仪容。

一头墨发未绾，松松披散肩头，寝衣料子单薄，叫水汽润得微透，烛火一映，腰身与腿线皆朦朦胧胧地勾了出来。

跟在后面的王清呼吸一滞，慌忙垂首。

早闻珝王是伏阳城头一份的俊美，往日朝服肃整只见俊，谁料褪去官袍，竟是这般，这般美得教人不敢直视。

他悄悄抬睫去觑秦溪常，见天子面色虽静如深潭，眼底却掠过一丝幽黯的波动，当即极识趣地躬身退步，悄无声息掩门而出。

殿内只剩二人。

秦溪常目光像被什么烫着般移向一旁烛台：“你素来谨慎，此番怎会落入这等圈套？”

秦允显道：“是臣疏忽。然薛严不过弃子，幕后之人城府深沉，更与齐奎道之流暗通。主上须多加防备。此次他们冲臣来，下一次，未必不会指向主上。”

秦溪常静了半晌，方道：“你说得是。你是我的人，更是我最得力的臂膀。你若倒下，于我百害无利。”

他顿了顿，语气转凉，“此事我必会彻查到底。倒要看看，是谁敢杀朝廷重臣，又将这罪名扣到你头上。”

秦允显微抬起眼，随即又道：“主上，臣虽暂困于此，但贪腐一案不宜耽搁。可否将尚未核完的账簿差人送入殿中？旁人臣信不过，若可......望请徐大人悄悄亲送。”

秦溪常自然知道他指的是徐瑾瑜。

自今日秦允显被拘以后，徐瑾瑜已求见过数次，话里话外都想为他说情，皆被自己驳了回去。就连此案都未让徐瑾瑜插手，要问为何，便是徐瑾瑜与秦允显走得太近。

若让徐瑾瑜参与，反倒惹人侧目。

秦溪常对上秦允显那双灰绿色的眸子，心头一软，想起他正是因为追查贪墨才落得如此境地。

本不愿他再劳心，却又怕他在这深殿之中闲出病来。犹豫片刻之后，还是决定让他暗中继续核账，椒兰殿内外隔绝，对外只说此案暂缓便是。

“准了。”秦溪常松口，“只是你不许劳神太过，在此处，便当作休养。”

秦允显唇角轻轻一弯：“臣遵旨，多谢主上。”

这一笑极淡，却似将满殿烛火都漾得晃了一晃。秦溪常竟怔了一瞬，方不自觉地回以极温和的笑意。

秦允显却又正色道：“尚仁王遣返封地一事，还请主上尽早安排，以免横生枝节。此外臣此番身陷囹圄，主上为护臣周全，未因身世之事降罪，连姓氏都予以保留，仅移去族谱姓名。朝中众臣，怕是已多有非议。日后......还请主上勿再为臣如此破例。”

秦溪常没有说话。

秦允显静了片刻，又道：“此番祸事，臣不知为何，总觉得非因查贪而起。仔细想想主上与臣之间的情分，朝野皆看在眼中。难免有人视臣为眼中之钉。如今臣既非宗室之名，为堵悠悠众口。往后无论明面私下，臣都当谨守君臣之礼。如此，才不至令主上被人拿住软肋。”

秦溪常声音沉了下去：“果真需至此地步？”

秦允显微垂眼帘：“是。这非只为主上，也为天兆国本。”

秦溪常默然无言。

秦允显便当他默许，撩起衣摆，端端正正跪了下去。

秦溪常一怔：“你这是何意？”

“臣尚有一事相求。”秦允显抬起头，脸上是罕见的恳切，“子逢与臣自幼一同长大，在臣心中，早已形同手足。此番他受臣牵连，无辜下狱，臣日夜难安。况且，对方显然意在针对臣，然臣得主上庇护，他们不敢妄动。可是子逢......恐有人因恨臣而迁怒于他。所以，求主上无论如何，护子逢周全。”

秦溪常伸手去扶他臂膀：“你放心，我必保他无恙。”

“多谢主上。”秦允显面上露出些许释然的笑意，就着秦溪常的手便要起身。不料动作间，松垮的衣襟顺势一滑，烛光顿时照亮了他颈侧至锁骨。

那上面深深浅浅，尽是未褪的绯痕与齿印。

秦溪常目光一凝，当即伸手要去碰那处：“这是什么？”

秦允显急退两步，顺势将衣襟往上一拢，堪堪遮住：“没、没什么，只是被蚊虫叮咬了，主上不必挂心。”

秦溪常脸色一黑。

那痕迹红得鲜明，齿印清晰，岂是蚊虫能噬得出的形状。他袖中的手攥紧，一股说不清的郁火窜上心头。