一句‘青砚道已毁’让魏溪亭放下戒心，同时心生疑惑。

“明日辰时初，东城门外马车相候，车檐下悬六角铜铃。”

义兄言尽于此，并未打算细说。

“进中都之前，你最好别离开公主。”

魏溪亭拱手作揖，诚挚道谢。

因为五哥提醒，他多留几分意，果真发现被人跟踪。表面不动声色，实则暗地找机会。

肉脯铺子紧邻暗巷，铺前人山人海。魏溪亭买好两包炙猪肉，转眼消失在人群中。

他躲在暗巷偷偷观察，发现那个跟踪者是险州知府的管家。

跟丢了人，管家脸上满是懊恼，踮着脚伸直脖子到处寻找。

静等片刻，魏溪亭突然出现在其背后，拍了拍对方肩膀，给人吓得一激灵。

他假意赔礼:“吓到老先生，对不住。”

管家既惊又心虚，眼神躲闪，连声道:“不打紧，不打紧。”

“老先生也来买肉脯？”

“啊……对。”管家做贼心虚，朝摊子那边看，“这家肉脯味道极好，拙荆素来喜爱。”

魏溪亭顺势说:“老先生住在在城西，还亲自来城东为太太买零食，琴瑟和鸣真令人羡慕。谅晚生擅作主张，今日由晚生结账，切莫推辞。”

“不可不可。魏郎君远道而来，该老奴尽地主之谊才对，怎能叫郎君破费。”

耍嘴皮子功夫，魏溪亭几乎不落下风，三两句劝得管家无言以对。

给妻子买零嘴本属托辞，管家不好再跟着，婉拒魏溪亭邀请，灰溜溜地离开。

甩掉尾巴，魏溪亭直奔呈祥饭馆。一路提心吊胆，直到看见雅间灯火亮着，才放下心。

呈祥饭馆离东城门不远，他打算留宿在此，明早方便出城。

按李书音口味点好饭菜，他先端两碗冰镇果子上楼。

叩门静待，里面没有回应。

再敲两下，贴近门轻唤:“书音。”

屋内依旧静得可怕，他尝试推门，推不动，又呼唤几声仍不得到回应。

来不及多想，放下托盘，踹开门。

姑娘蜷缩在窗前地板上，睡得正酣；桌上空了两三个酒瓶子。

虚惊一场，魏溪亭整个人立时松快。把人抱回床上盖好被子，听到屋外脚步声渐近。

原来是饭馆护卫听到动静，上来查看。

把人拦在门口，魏溪亭表达歉意:“我们姑娘喝醉了，门被反锁。适才情急出此下策，万望海涵。损坏之物，我结账时照价赔偿。”

说着，分别给两个护卫几粒碎银。

“这是辛苦费，还望不要嫌弃。另外，劳烦帮忙请前台再开两间屋子。”

护卫婉拒小费，说店内规矩严，问是否送醒酒汤。

“她已歇下，暂时不用。”

送走护卫，他刚回屋，听到李书音嘟囔。

她翻身朝外，手无意识地一挥，落在床沿被磕到，疼得哼唧。

隐隐约约听到她说“喂”，魏溪亭无奈地含笑摇头，来到床边单膝跪着。

一层柔蓝薄纱挡在中间，他静静地端详，看得入迷。

帐中姑娘不知何时醒了，眼神迷离，轻轻地抬起手，想要掀开帷幕。指尖触碰到纱，忽地一滞，默默放下。

“魏书？”她呢喃轻唤，似乎想确认真假。

“是我。”

隔着薄纱出神地瞧了片刻，她忽然咧嘴笑，傻乎乎地说:“你过来……我告诉你……一个秘密。”

明知她酒后容易出格，魏溪亭仍无法拒绝，身子前倾靠近，保持半臂距离。

李书音不满意，皱眉招手，示意再靠近一点。魏溪亭略迟疑，听话地往里挪了几分。

“你……先……发誓，不告诉别……别人。”

距离太近，能清楚地看见她双颊泛红，傻乎乎地撒娇，真叫人招架不住。

魏溪亭宠溺地应声：“好，我不告诉别人。”

李书音支身子想要坐起，却因酒后乏力而难以撑住。魏溪亭赶忙撩起纱帘搀扶，等她坐稳，重新将帘子放下。

烛火即将燃尽，火舌摇曳。她指着窗，放低声音，说：“那里……我看见……”

她醉眼惺忪，语不成调。

“看见什么？”

“那个姑……姑娘，亲他，像这样……”

魏溪亭还在诧异和疑惑，她忽地凑过来。

她的唇，离他的眉心，极近。

青梅酒香气透过薄纱，喷薄在魏溪亭眉宇，一呼一吸温热得像一把火，在他心间炸开火树银花。