“怎的，喝高了，现在要出门裸奔？”
画匠作了个“请君出门”的邀请姿势，王参议这才发现自己没穿衣服，他羞恼地问画匠怎么不提醒他。画匠说他提醒了，但王参议根本不听。画匠把浴袍递给王参议，让他穿好后坐在餐桌边，然后转身去了厨房拿来了一小碗切了块的水果，还拿来了两杯热茶。王参议失魂落魄地握着茶杯，湿漉漉坐在画匠面前，一块一块小口吃着苹果，像是被雨淋了的猫一样。
“表情怎么这么委屈，跳舞的时候受富家小姐戏弄了，一个人买醉？”
“真好，现在回来灯还是亮的，还有人给我切苹果……”
“你说什么胡话呢？”
画匠看着醉酒的王参议真是无语又无奈，结果王参议又可怜巴巴的对他说“右耳朵好疼”。
“怎么了，为什么右耳朵会疼？”
“去医院查了，说是耳道发炎了……”
画匠走到王参议旁边想看看是怎么回事，但他却发现王参议眼睛红红的，眼泪一颗一颗往下掉。他攥紧着拳头，无力且破裂地伏在桌子前颤抖抽泣，好像被什么偷走了一部分生命。画匠低下身抱着王参议肩膀，但王参议并不抬起头看他。末了王参议说累了，要去睡觉，而后独自走进自己的卧房，蒙着被子就压抑住了动静，画匠在外面敲门他也不回应。画匠在门外静静等了一会，听到里面又有窸窣声。他走进去，看见床头灯亮着。画匠问王参议，王参议被子蒙着头不回答。画匠把被子硬拉了下来，见王参议脸上全是泪痕。他去外面客厅拿了纸巾，坐在床边轻轻擦掉了王参议脸上的泪。
“你很多事不和我说，这也没关系，我不会逼问你的。”
王参议点点头，然后又用被子蒙上了头，他转过身去背对着画匠。画匠关掉了床头灯，也没有和王参议说话，画匠就静静坐在床边。许久他听见王参议说话了，声音非常弱非常小：
“我今天去医院看病，医生说耳朵被炮弹碎片炸了伤口，所以感染了。他给我开了药，说不能吵，而且要每天消炎。”
“好，我记着了，以后我动静会轻很多，明天也会帮你把药收拾好。”
“我今天不是很开心。”
“没关系，不开心就不开心。”
“抱着我，不要走。”
画匠和衣躺在床上，王参议转过身来抱着画匠他说了自己去医院精神科的事，说自己现在总是能看见幻影。他本来是想好好去看的，但在医院不知怎的就心态失衡把药都扔了。
“所有事都一团糟……”
王参议嘟囔，画匠说没关系，他明天会陪王参议重新去医院，接下来几天王参议可以一直在家睡大觉。但他明天下午就要走了，因为他要提前赶回东京见印刷商。
“投稿有着落了，这是好事。”
“你为什么还是要走，让他们等着不行吗？”
“因为很多原因，但我之后还回来找你的，不管你去哪。”
“你在骗人，你就是想抛弃我，想离开我！”
王参议质问画匠，他又要变成老虎，但他又颓然松开了手，好像没有一点劲。
“好，走吧，反正我没办法留住你。我们总是要分开，这就是我一直在害怕的原因……我根本不知道你怎么想的，你又不会给我任何保障。我真讨厌分别，结局总是抱憾……”
王参议推开画匠，说让他走。
“你想要怎样的保障？”
“我不知道，我从小就喜欢你，但是我现在还是像小孩似的，什么都不敢做，什么都不敢说，我真讨厌自己……我就是想要你证明你真的在意我，这对我很重要，但你根本做不到——”
“朋友的喜欢？”
“不是，是那种喜欢。”
“哪种喜欢？只能是朋友的喜欢了，我们可是两个男人。”
“唉，不是！你可真是太笨了！”
王参议这下可真是流浪猫了。他像街头被装进纸盒子里扔掉的流浪猫，呜咽着，躲避着，舔舐着伤口，祈求有什么好心的路人拿了那盒子，施舍他一点陪伴和温暖。他接连说画匠笨，说他什么都不懂。画匠突然觉得好玩，他突然想逗引这老虎，就抬起对方的下巴，凑过去开玩笑似的，蜻蜓点水吻了一下。
“好吧，好吧，我也喜欢你。这下你高兴了？”
王参议显然已经被这个轻飘飘的吻惊傻了，他脑子一片乱麻，根本回不了画匠任何话，但画匠好像全然无所谓似的出了门，还对他说“晚安”。
晚安？安什么安，那晚根本安不了。王参议心跳的厉害，简直像谁往他的胸膛里塞了一块炸药——这炸药再多点一下就炸了！窗外月亮明晃晃的，他简直要被炸到那月亮上，还能顺带找了吴刚讨了他的斧头伐桂。
妈了个巴子的，窗户边的风怎么就那么喧嚣，和唱片里的情歌似的，吵的人耳朵滚烫呢？
妈了个巴子的，天边的月亮怎么就那么晃眼，和街上的灯泡似的，羞的人眼睛闭不上呢？
妈了个巴子的，他当时怎么就不能出息点，让画匠索性陪着他，让这个吻停留的时间再长一些呢！
可惜，再怎么“妈了个巴子”也是枉然，因为白天很快就到了，而王参议也没变得“更有出息”。这个轻的近乎没有的吻简直就是装了炸药的月亮，送到他唇边，金灿灿的，沉甸甸的……
“砰——！”现在月亮炸了，彻底炸了！
去医院的路上，画匠在前面走，王参议跟在画匠身后。两人全程没说话，有的交流也是只言片语。医生重新开了药，再三嘱咐，王参议也是“嗯”，“好”，“一定”，也没和画匠说话。
唉！这时间怎么过的这么快，还没晃过神来呢，这画匠就要上火车走？帮画匠把行李放好后，王参议下了火车。他站在火车车窗外等画匠离开，真是恨己不幸怒己不争。他敲敲车窗，红着脸咳了一声，画匠把车窗推上去。
“你还会来信的吧？下次来找我，我可能就去苏州了。”
王参议红着脸把头撇过去，装模作样咳嗽了几声
“行啊，哪里都行，我去找你。”
画匠脸上依旧风平浪静，王参议终于憋不住了，他快要被那爆炸的月亮压的窒息。
“那个，我接下来应该怎么做？昨晚不是。我们现在算什么……还是朋友吗——”
“怎么可能是朋友？算暧昧的情人吧。按照情人的惯例，你接下来就想办法追我呗。”
王参议又被画匠的回复惊傻了，他没想到画匠这么直接，半天没有愣过神。就在他愣神的片刻，火车开始缓缓向前移动。
“那，那我，哎，等等！等一下！”
火车开动了，王参议一路追着画匠跑，就像在追跑了的月亮。追到最后，他停下了脚步，朝着离去的火车大喊：
“喂，你刚刚在开玩笑吗？”
“对，我在开玩笑，你别当真了！你要当真，就来追我吧！”
画匠憋足了气回喊，他朝王参议招手。
“我追你，我绝对追你！你要来找我啊，不管我去哪，你要记得来找我！”
王参议的声音回荡在奉天凛冽的寒冷空气里，画匠关上窗倒在车座位上。他终于撑不住了，只能用帽子痛苦盖上脸，掩盖住自己用尽的勇气和心跳。
这大约是他这辈子最有胆量，最坦诚的时候。他到底哪来的胆量？他应是麻雀，怎得也像这老虎一样；对方本应是老虎，怎么反倒和麻雀一样胆小？
他想到昨晚，这弥足珍贵，这不可思议，这糟糕至极，这美好至极，这从容不迫，这仓皇逃脱——
月亮啊，灯火阑珊处是亘古不变的月亮与年轻颤动的心脏。
祈求时间仁慈些吧，祈求这火车开慢些吧，祈求这老天不要那么冷酷残忍，再多分一些温情，分一些相遇……然而，火车没有停留，时间没有停留，一切都在一路往前走，而等在前方的，只会是更加崎岖坎坷的路途和更加离经叛道的人生。蒸汽混杂着皑皑白雪，画匠满脸都在烧，好像是生了一场大病似的，然而时间却不会为了他停留，它就像这火车一样，一路往前走。
时间不会对任何人的相聚分离作怜悯，悄然无息的，又一段时间过去了。
四月，张作霖与吴佩孚所率领军队正式爆发第一次直奉战争，王参议率军作战。然而，这场战争混战不到一个月就有两万多奉军死于枪弹炮火之下，战伤及逃亡者也有一万余人，更有四万余人被围缴械。最终，第一次直奉战争以张作霖向曹锟低头服软而结束。
这是一场极大的失败，这是王参议人生的一次大失败。
五月，张作霖战败，退回关外，在日本关东军的支持下，他宣布东北三省独立。关外党派林立，勾心斗角，王参议受到了诸多奉系降临的排挤，最终张作霖将王参议以“兵败”为由调往作苏浙，令其接手濒临破产的吴中缫丝厂与江南兵工厂。
王参议以一个失败者的身份离开了奉天，他确实不是个纯粹打仗的材。
作为失败者，王参议确实是落魄的，但那月亮却给了他前所未有的希望。他的野心燃烧着，下定决心要在江南迎来他的蜕变。