见人说人话，见鬼说鬼话，但是永远别说真话。

又一年要结束，小雪后是大雪，而后再也没有停过。被“罢免”后不久，王行长收到了蒋中正一封饯别宴的邀请函。

人话？鬼话？反正不是真话。

王行长知道，所以并没有立即作回复，而是把琼先生请到瞻园从长计议。

天与云与山与水，上下一白。一簇簇一团团的雪飘下来，先似鹅毛，后似柳絮，飘飘洒洒，最后变作大朵的飞花。这几日一直在下雪，南京城变作冬天里一块白色的骨头，而瞻园里亦无声响。琼先生来是来了，见这寂静天地，只觉名利场脏了雅兴。他提议先和王行长下盘棋，王行长暂无忙事，遂应允。雪下的安静，钩心斗角也好，尔虞我诈也好，全都埋藏在无声里，唯有池潭边的亭里生着一处火红炉子，上面炜着些烧酒猪肉脯，还有王行长与琼先生两人相对而坐。

“炮二平五，将！”

黑红两势对峙，棋盘边，琼先生的鹰相越来越显了，他一子直取王行长本营，落定时俨然要把楚河汉界都敲震荡。王行长输了，杀到酣畅，他又是叹息，又是懊悔，最后还是不由得连连赞叹。酒沸好了，该当要罚一杯，猪肉脯也热了，自然也要来一块。

“我是从哪一步开始输的？”

罚酒吃完了，王行长把手捂在棉衣袖子里纳闷。琼先生见王行长有意琢磨，遂俯低了头给对方依次掰着指头算：

“王老板，你先下一步，马八进七，是上风位，我只能跟着卒三进一。然而此后你过于谨慎，兵三进一，给我留下了漏子。我追着马二进三，这棋局就反转了。一步错，步步错，直至孤立无援之绝境。”

“算了，今日下棋到此为止，琼先生，你先来看看蒋中正这秘信是什么意思。”

“蒋某不才，躬首于阡陌，混迹于江湖，不敢以伯乐自居，然自知不为一庸者。王先生乃千里马，然蒋某不能尽善。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。无他意，两日后于新街口玉兰公馆为王先生送别饯行。”读着读着，琼先生讥讽一声，越像一只睥睨的鹰了，“很明显，王老板，蒋中正说他林子小，容不下您这鸟，让您赶紧收拾东西滚蛋呢。”

“往后他还要夺我兵。”

“这不明摆着吗？”

算计，筹码，没什么好隐瞒的。

“现在瞻园还有人吗？”

“没有，只有你我。年末了，扫地大爷都收拾好家当回老家过年。”

“王老板，你我还过得不如扫地大爷。”

虽口头这么说，琼先生倒也乐意留得这雪天无人打扰。上棋盘，杀一局，雪亭对峙真乃人生幸事，然而烧炉子找雅兴是小事，会面终究还是为了谈以后要面对的坎坷。对这些能预想到，琼先生和王行长在炉边制定了一个大体的计划，其中之首要便是把“王司令”之头衔保住。吃一堑长一智，再栽王督统曾有的跟头，是万万不能的。

“琼先生，你说，蒋中正既然视我为眼中钉，为什么不一枪子把我毙了？”

“因为他不敢。王老板，您还是军阀，他忌惮，所以这王司令的身份绝对不能丢。为此，我们要继续军事院作顾问的选举，而伊万诺夫那张票，我们还是得争取。”

“再来一次军事院选举？第一次选举被打断就已经失去机会。苏联和南京政府断交，再争取伊万诺夫岂不是瞎扯淡？”

“明面断交，苏联必定会暗里继续干涉南京政府。届时假使苏联依旧支持其他人，德法奥等国也对立，英国也能和美国一条线，这事就交给我周转。作为中国的政客，您现在要做的就是通过公关手段把自己的‘土匪’身份洗白。欲为将则不可为匪。”

琼先生“啪啪”敲了两下王行长那“将棋”，拿了一块猪肉脯塞入嘴中，俨然是势在必得。

“‘洗白土匪身份’这事我还真想过，现在我下台，不如将计就计。”

“何计之有？”

“安分守己，先出家当一段时间的道士。”

“咳，火烧瓦房，您倒是要出家吗？”

一句“出家当道士”把琼先生噎个半死，王行长笑着卖了个关子。

“是出家，但又不是真出家，只是搞个带发修行演给其他人看，从今日起我就不剪头发了。先不提这个，你说过两天赴蒋中正的宴，我穿什么行头去？”

“这还用说，当然是您兵谏时的军服。蒋中正忌惮，那您更要挑明。”

“想一块去了。”

棋下完了，两人把后续种种事情也合计得差不多。这聊天看似松散惬意，但琼先生对事业和生意的狂热还是彰显至尽。快过年了，但他没有任何挂念的人事，没有任何自己的生活，进进出出的钱财就是他存活的意义。王行长和琼先生不一样，他今年格外期待过年。

“别的不说，新女婿上门还是有点意思的。”王行长算了算日历，“伊万诺夫年前结婚，按照规矩，大年初二他就得提着礼当来拜我这岳父。”

“毛子的礼当，多少得送个坦克或机枪吧。”

“这想法太图穷匕见，你咋不说他直接送一个师给我？”

“伊万诺夫给你一个师，那还了得？那他就是叛国了。”

“确实，苏联已经和南京政府断交了，我和伊万诺夫已经变成了敌我关系。算了，想这些没用的无意义，不如回家睡觉。”

王行长如此说了，也如此做了。他连瞻园的东西都没收拾，回家就立马睡大觉，这一睡，就睡了十六个小时。太沉了，睡得昏天暗地，睡得像死尸。家里所有人都没见过王行长何时这般闷头睡觉的，年末了，外面噼里啪啦放鞭炮，王行长连身都不带翻一下。第二天吃中饭的时候画匠进屋推了好几次，但王行长根本醒不来。

“老王被国民政府辞了，想必是彻底卸下了心里担子，所以睡得死。虽然里面内幕说不清楚，但这应该是好事。国民政府欠债太多，央行行长谁当谁遭殃。”

年末，濠镜，嘉龙，晓梅终于能有些空闲，各自从使馆，部队，医院回来了。一家人团聚的日子，王行长却闷着头睡觉。濠镜坐在饭桌边拿报纸给其他人细细讲，但他们都听不大明白，尤其是画匠。

“但是老王做了很多事，听说又是抗洪又是救灾的，难道都不算功绩吗？为何大家都会讨伐他下来呢？”

“当其政谋其责，然而光有责还不够，若事不成，全是扯淡。虽然尽力了，但没办法解决问题，自然就要被换下来。”濠镜的神情变得严峻起来，“当然，有些人连责都不愿尽，所以我很快就要回关外了。”

“你回家一共也没呆几天。”嘉龙不想理会什么政什么责的，他毫不客气地夹了一筷子菜，一副吊儿郎当的样子。“我也马上要去苏州驻军了，不过我还是近，想回来随时都行。”

“不赈灾了？”

“基本结束，反正就那样，要钱没钱要人没人，兵暴的事还没解决呢。不谈这些凹糟事了，不如谈谈年怎么过。元旦，新年，家里不包点饺子吃？美术老师，你这几日忙吗？”

“还好，除去教学，还接了个画装饰画的单子，要去新街口的玉兰公馆画圣母像。”

“壁画？”

“这倒不是，只是大尺寸的油画。”

坐在饭桌边聊天是这个家的日常，每个人都会分享自己的生活。当下三人有一句没一句扯油画的事，而晓梅却不知道在想什么。她端着碗，怔怔的，时不时露出甜蜜娇俏的微笑。她心思似乎跑到九霄云外，但似乎又跑得不远，全落在自己的衣服口袋里。

“发什么呆呢，来谈谈这几日都在医院忙活些什么？”

嘉龙对晓梅的面打了个响指，晓梅惊吓了一跳。她脸“唰”一下红了，却又竭力掩盖住自己慌张的神情。

“也没什么，医院来了一批负伤的飞行员，近几日一直在照料他们。我也负责照料几个，他们人都非常好。我结交了一个很好的朋友，叫关振华，‘振兴中华’的‘振华’，是比我大两三岁的一个男学生，他原先都考上大学了，但最后还是选择了当飞行员。”

饭桌上的话题被晓梅带到了中美航空基地的飞行员，尤其是那个关振华。她聚精会神地讲着，声音是那样羞涩，讲着讲着，她口袋里掉出了一份淡蓝色的航空信。濠镜眼睛敏锐，他一眼就瞥到了那封交错印着中美国旗的信，遂悄悄低下身捡了。闷声好一会，濠镜冷不丁拿着那封信晃悠，晓梅脸一下子白了，然而对方却幸灾乐祸拖长着语调将信念了出来。

“亲爱的梅，感谢你的精心照料，现在我已经逐渐康复了。三汊河机场还没有落址，所以我不得不回到老空军训练基地——”

“不要乱念我的东西！”

晓梅恼了，她一把从濠镜手里把东西夺过来，随后又狠掐了对方一把。

“这么生气做什么？而且就算是男朋友，也要先让我们几个把关吧。部队里没几个是好东西，你可别被骗了。”

“不要信口胡言，他只是我的一个朋友。”

“朋友，怕不是男朋友？我们的晓梅长大了。”

虽然濠镜打趣，但看来看去那份航空信里终究也没什么，只是伤员对护士惯有的客气道谢。讲着讲着，几人的话题又被嘉龙岔开了。他说去年好几个当兵的兄弟都娶媳妇，看他们结婚，他才知道原来自己也老大不小了。

“时间过得真快，我怎么一转眼就二十几岁了呢？”

“你总不能永远当个娃娃吧，也到该娶媳妇的年纪了。”

“我一当兵压根见不着女人，哪里找媳妇去？等你当老子，小孩都能满地打酱油，我怕是还在当老光棍。王濠镜，说起来你也老大不小了，媳妇呢？你这风风火火闯天下的，不得找个彪悍女人一起过日子？”

“闯天下有什么用？累死累活，不如找个富婆当倒插门。”濠镜坦然微笑道，“既然你娶媳妇遥遥无期，那我恰好早些在关外当倒插门，生个崽取名叫‘嘉龙’，四舍五入就是你阿爹。”

“蹬鼻子上脸？”嘉龙伸手要和濠镜掐架，“哪家猪油蒙心的富婆能看上你，可莫祸害黄花闺女了——我才是你爹！”

“咋了，聊什么呢？”

王行长睡够了，也终于被这动静吵醒了。他揉着眼睛走出屋来，而嘉龙凿凿言晓梅谈了个飞行员男朋友。原本是开玩笑的，可谁知一听晓梅谈了男朋友，王行长眉毛都要惊得跳起来。

“一个小姑娘，谈什么男朋友！”

“来，林晓梅，给老王介绍介绍你那个叫关振华的飞行员男朋友。”

嘉龙不嫌事大，噼里啪啦像倒豆子似的说了好些玩笑话，结果真把王行长听急了——他真担心晓梅找了个飞行员男朋友。

“不能找这种部队里的人，别说小兵，司令都嫖，我现在就能给你讲个活生生的例子，就那伊万——咳咳！”讲到关键处，王行长及时刹住了嘴。他咳了两声，更名道，“我有一个朋友，名字就不说了，军队里仪表堂堂，人模狗样的。这种人够受人崇敬吧？结果一看，背地里还是嫖窑姐子，甚至嫖出来了一个孩子。晓梅，你要是找这么一个人，他把你肚子搞大，到头来你都不知道上哪说理去。”

本是轻松的氛围，但王行长越说越严厉。他板着脸盘问晓梅是怎么和那个叫“关振华”的飞行员认识的，又问他是哪个队，还说要亲自去找他。晓梅支支吾吾，一会说是医院里认识的，一会说是旁人介绍的，最后索性烦了。

“我没男朋友，你们叨叨的真烦人。你们侵犯了我的隐私，不尊重我，都把我当小孩，都对我说教。”

“你一个小孩子有什么隐私？”

王行长不明白，他当然不会明白。晓梅真的不是个小孩了，青春期的她开始借助泛滥的情绪潮水与家里对峙，也开始发泄自己于这个时代无从放置的不安与压抑。她开始混乱，她开始焦虑，她开始抵抗，但是家里人还是把她当个孩子。王行长还要说教，但话都没说完就被晓梅打断了，她也不管其他人，径直穿上衣服走出家门去。画匠不放心，也跟着出门，最后见晓梅走到金陵家里。彼时桐岛和赵盼弟都在，而晓梅一进院子晓梅就抱着金陵委屈。见此景，他们便大概知道是怎么一回事——打小这两个女孩子就喜欢去对方家里跑，现在青春期闹脾气时更是把对方家当成避难所。

“青春期的女孩子就这样，总是发莫名其妙的脾气。”桐岛苦笑着，随后把画匠拉过去压低了声音道，“金陵最近也和家里吵架，我怀疑她有男朋友了。她似乎暗恋一个画画的学生。她妈妈偷看了她的日记，一页一页全都是讲那个学生，中日文混杂着写，写得很隐晦，不知道名字，也不知道在哪上学。因为看日记这事，她和她妈妈吵架，吵得很厉害。”

“偷看日记，这不太好吧。”

“那怎么办呢，老师？这种事我们做家长的打压也不好，放任自流也不行。毕竟金陵还要考学，再加上年龄小，没什么社会见识，真担心她上当受骗，误入歧途。我挺担心她以后嫁给一个中国人。”