“中国人难道不好吗？”

桐岛说话一直都带着那种忧愁，飘散的雪似乎把他的忧愁加重了。他没有就此多谈，只是作手势客套谦让道：

“老师，雪大，外面冷，耽误您了。要不进屋喝茶？”

“不了，谢谢您，我还有事，一直以来承蒙照顾。”

画匠会意，他也没有多问，满怀感激对桐岛鞠了一躬后就回家了。进屋，王行长，濠镜，嘉龙三个人都等得急。未等画匠拂去身上的雪，王行长先按捺不住问：

“晓梅没离家出走吧？”

“没有，就是在金陵家。还是和以前一样，我和桐岛都已经习惯了。”

“这叫哪门子离家出走？有种出息点，出趟南京城我还看得起她。”

嘉龙觉得晓梅此举不可理喻。

“瞧你说的什么话？真跑出南京城和她那什么飞行员男朋友鬼混，那我真要犯心脏病。”王行长拿起筷子指指点点，“现在年纪太小了，等长成你和濠镜这个岁数，找对象那也不是不行。”

“我就算了，你催濠镜吧。王濠镜，你的媳妇和娃娃呢？”

你一句我一句，王行长和嘉龙都在催濠镜何时领个媳妇和娃娃。濠镜刚开始还正经答几句，最后被这俩个满嘴跑火车的扰得不堪重负，只能去洗刷锅碗以作逃避。擦桌子，扫地，摆放好椅子凳子，每个人都干些活，家里很快又变得井井有条了。恰好说起“娃娃”，王行长遂提起豆子，说现在伊万诺夫要问他讨个汉语大名，颇是令人头疼。

“看在她老子的份上，这名不能起得太随意。”

“十月十日算团圆吧？但叫团圆，倒是有点俗。”

“好说歹说也是公主，自然不能叫什么团圆。”

“这有啥难的，毛国庆呗。”

嘉龙一句漫不经心的“毛国庆”让王行长呛得咳嗽，他问嘉龙为啥小豆子大名要叫“毛国庆”，嘉龙认真道：

“毛子在国庆节生的娃娃，可不就叫毛国庆吗？”

嘉龙这个人就是如此，他总能一本正经说出些意料之外的话。只要嘉龙在，这个家永远充斥着喜剧的空气。每个人都在笑，但是嘉龙却觉得莫名其妙。王行长笑得流泪，他现在真是太喜欢呆在家里了，没有半点忧愁，没有半点烦恼。他问嘉龙“假如濠镜要是有个孩子，那该叫什么”，然而还未等嘉龙回答，濠镜先笑答一步：

“当然是叫王嘉龙，我是他爹。”

“有病？真是我爹就给我买过年的花炮！”

“好大儿，你敢出来爹就给你买。”

嘉龙真要和濠镜掐架了，然而濠镜跑得飞快。他笑着跑出家门，嘉龙追出去，跑出院子还不忘回喊画匠和王行长勿作等待——他今晚是真打算借着外出的机会好好讹濠镜一笔花炮钱了。

“不要等我们，晚上到秦淮巷子吃酒看戏去了！”

“不要去花柳巷子！”

“知道，只是去吃东西作娱乐！”

傍晚了，夜色弥漫，路灯亮了，濠镜和嘉龙的声音在雪地里飘远了。当晚这两人没有回来，半夜巷子里打更的来送信，说是两人在戏场子里喝高了。第二天早上，他们嘻嘻哈哈回来了，但就呆了一会，说是要去打牌了。

“看在我们俩也愁苦的份上，看在要过年的份上！”

也不知是真愁还是假愁，反正大清早的两人跑得一溜烟。听言语，嘉龙似乎是要跟着濠镜去打牌赌钱，还要找姑娘跳舞。濠镜很会玩，因为圈子和环境的缘故，他精通很多花花公子的娱乐。

“嘉龙死脑筋，实诚，但濠镜就是该学的也学，不该学的也学。他聪明，就怕路走歪。”

“不会吧，他只是把这些当消遣。”

“就怕消遣成真，届时倒真去祸害别人家闺女了。”

王行长又想到了好些苦恼的事，他强迫自己不再想。

“男孩和女孩还是不一样的。近几年我都没怎么管晓梅，这怎么突然有了什么男朋友？我现在还没查清楚那小子底细是什么呢。真乱搞事，我就敲断那小子腿——”

“打住打住，你做家长的也还是稍微压着点。金陵啊，晓梅啊，还有好些我教过的女孩子，她们都长大了。她们现在聊天，都在聊谁谁谁谈恋爱了，男朋友怎么怎么样了。”

“十六七了就会动青涩的心思。你当初难道不是吗？”

“我早忘了，十六七对我而言简直像八百年前的事一样。现在我满脑子都是破事，烂事，哪有功夫回忆往昔？”画匠打开了窗户，用手接了几片雪花后又关上。他靠在窗边，略略遗憾地垂下头，“写信，写日记，真好啊，假如晓梅喜欢一个很好的人，那也倒好。”

“咋了，你怎么突然开始伤感？”王行长不明所以，他以为画匠在开玩笑，“难道你现在也要写日记？”

“我早过了那个年纪，写了也没人看。别的不说，那天你开着车往前跑，我压根追不上。我想把伞给你，但最后一跤摔到地上。我觉得自己太傻了，怎么都追不上你。”

“摔了，哪天，什么时候？”

王行长压根没印象，他想拉着画匠问个清楚，但画匠只是摇摇头，满眼都是惆怅与失望。他变成了一只淋雪的麻雀，蔫着头，也没什么精神。王行长拉住画匠问要不要出去散散心，画匠说没时间，他要去画画，因为他不想把委托留到年后。

“我有额外的画画单子，得通宵达旦画，不想留到过年。你可能听过，就在新街口的玉兰公馆。”

画匠又变得平淡了，他表情淡淡的，语气也淡淡的，叫王行长心里七上八下。

“巧了！我今天也去那。你什么时候有时间？”

“不知道。其实也无所谓，我们又不是十六七岁，这个年纪本身已经没爱可言了。”

“怎么就没爱了，我这不是忙吗？”

“我逗你玩的，我要走了。”

画匠笑了，他转身离去走向卧房，可是王行长却觉得烦躁。

尽是允诺，到底什么时候有时间？

太久了。

画匠要走了，要去完成他的工作。他也要走了，要赴虚假的宴会，所以他回屋子里换上军服。肩章，绶带，流苏，佩剑，马靴，王行长重新变为了王司令。画匠在一旁收拾画具，王司令闻到油画颜料的味道，听见画笔碰到箱子边缘的声音。他悄悄转过身去，看见画匠一件一件脱掉衣服。棉袍被解开厚重，黑扣被解开沉闷，白衬衫穿上了，多余，扫兴；毛衫穿上了，多余，扫兴；外套穿上了，多余，扫兴……

太久了。

画匠穿好衣服，王司令坐在床边看。刚才画匠换衣服时他感受到了一种奇妙——他好像又有了十六七岁才会有的冲动，激烈，甚至是战栗。外面雪一直在下，但他的欲望好像从沉沉白雪里苏醒。现在他什么都不想了，任凭原始的生理渴望冲击着他。十六七岁发生过什么？有时候坐在一起，画匠若是稍微靠他近些，他就有冲动了。借着递笔给书的空当，他想方设法去碰画匠的手。后来他胆子越来越大，就故意往画匠衣服里丢樱花枝子，骗他说那是虫子。借着“捉虫子”的空当，他触碰画匠的头发，脖颈，甚至是被衣服覆盖着的更深处。在陆军士官上寂寞躁动的夜晚，他也时而依托着画匠的形象想些不三不四的东西。

“为什么今天要穿军服？”

“因为要去应酬。”

“我很久没见你这身行头了。你这样叫我想到你去陆军士官读书的时候，我经常给你写信，一写就写好几页，记得不？”

他当然记得，然而他记得的压根不是信的内容，是信纸上沾染的淡淡的彩墨香气。那气息勾引起他脑子里的幻想，躁动。

“我还记日记呢，好些都是对你的埋怨。幸亏都丢了，要不然现在叫你看到，那得多丢人？”

画匠的笑声弥漫，叫王行长理智全部崩溃完蛋。他撑不住了，先行一步躺在床上，恍然地看着画匠的脸。他赖着不起来，画匠咯吱他，捏他的脸，用手蒙住他的眼睛，对着他耳廓低语，这一切都叫他挺立的难受，而且不是一般的难受，因为他太久没发泄了。难受，太难受了。理智带给人痛苦，冲动带给人快乐。现在的他说不上是痛苦还是快乐，但身体的本能确实给他带来精神饥饿，叫他陷入无限热望，变成游荡的难民。

“我要走了，你自己闹着玩吧。”

“别走。”

王司令拽住画匠的手挽留。

“我要打你了。”

这语气真暧昧，说不上是威胁还是挑逗。

“打吧，我起不来身，你不如打死我算了。”

“我真打了。”

“打吧。”

王司令闭上眼睛，试图找些理智。在那透着白昼光的黑暗里，他仿佛等了一个世纪，可是他怎么也没等到任何打的动作。他半眯着睁开眼，欲要说些什么，可画匠却凑到他唇边。王司令等着挨打，可是突然，画匠吻了他一下。

“这叫兵不厌诈，就像以前我们骑马打雪仗，就像我们曾经那样。”

画匠的眼睛忽闪着，明亮着，似乎回到了天真的曾经。王司令丧失了理智。他终于无法保持平静，一把将画匠覆在身下。也许是因为太突然，画匠僵直着，像掉进拥挤的人潮。衬衣扣子被扯开了，他被对方的气息袭击着，泛滥着，好像从一个很高的悬崖坠落，滚落到雪地上。以前到底发生过什么？唇舌交缠，记忆芜杂。许多年前的王参议似乎也没有犹豫，他们跑完了马，暧昧与情愫像野草生长。掀起衣服亲吻，将手伸进去肆意抚摸，游离……画匠好像哭了，他汪着眼泪，但又竭力忍着。王司令慌忙松开怀抱，画匠坐起身，一声不吭整理好衣服。

“我走了。”

“家里只有你和我。”

“不要在家里做这种事，求求你了。”

“你去玉兰公馆的哪里画画？一楼，二楼，还是——”

“二楼画室。”

画匠逃也似的离开，却又被一把拽进怀里亲吻。

“不在家里也好，晚上留在画室不要走，等我去找你。我想要你，你也想要我的吧……”