“现在早就不是江户时代了，而且我也不认识他。”

“生老病死，婚丧嫁娶，管他什么时代，这是天地铁则。我们作为你的家人，给你这女子找的夫婿必定是千挑万选，难道会害你不成？你一个小姑娘知道什么？”

这样的对话越来越难以接受，“家”也变得越来越压抑，彩所有探讨协商的意图都会被长辈的权威熄灭。而后她总要接受些什么规训，比如挨戒尺，面壁思过，但这一次似乎严重了。祖父母剥夺了她合群的权力，叫她变成一个异类在下面看着，直到她学会尊敬家长，尊敬婚姻为止。节子来了，彩的其他朋友们也来了，她们打扮得漂漂亮亮，各自牵着相配或不相配的舞伴。她们问彩的舞伴在哪里，彩支吾道：

“我不跳了，脚扭了。”

“踢足球踢坏啦，你和那么多男人踢足球，都没找到一个？”

语言依托语境，此情此景下，“踢足球”能被彩的朋友们说得像窑姐子站街似的，恶毒又丢脸。朋友们调侃几句，彩羞愧地捏住裙子，直到她们嬉笑轰散离去。灯光打在那些女孩子身上，她想自己真是世界上最卑微最不好的女子，因为她总是愚笨，总是犯错。她羡慕地看着朋友们，她只能观望，而她们已经是能站在舞台上的好女人了。

濠镜必然来了。

彩压着目光张望，她见濠镜在同一群人打牌。那张小小的桌子围满了男人，他们围成了一圈又一圈墙。墙环绕着濠镜，纸牌在他手里“哗啦啦”作响，像一群喧嚣的鸟儿。那些鸟儿飞来飞去，最后落在牌桌上。

“赢了。”

“墙”开始嘘了，而后是惊呼，而后是高笑。他们欢喜地把濠镜围起来，叫他把那些牌排成能让他们赢的筹码。濠镜把嵯峨公爵领过来说了几句什么，嵯峨公爵哈哈笑，拍着他的肩膀。

“这个中国人是满洲的支持者，我想把他认作义子。”

“那你就成为永远的赢家啦，嵯峨先生！”

“墙”开始称赞，嵯峨公爵满脸荣光。彩想不明白，世界上怎么会有能让祖父满意的人？她也好，浩也好，高原也好，他们一辈子都做不到的事，居然让濠镜做到了。濠镜真的很聪明，他知道怎么讨祖父欢心，而这点是彩怎么都想不明白的。

“你怎么没去跳舞？”

彩还在愣神，她抬起头看见濠镜的脸。濠镜心情似乎很好，他从果盘里抓了一把糖，把最大的那颗给了彩。

“我远远就看见你了，哪个男孩子能有幸和你跳舞？”

“谁都不想和我跳。我又粗鲁，又野蛮，又不美丽，又不贤惠。”

彩一连串说了好多，还说了祖父母罚她的事，把濠镜听笑了。

“怎么会？你必定是被人抢着排队的，能和你跳舞的，可是有资格做你丈夫的人。”

“我能找到什么样的丈夫？”

“浩能找到什么样的，你就能找到什么样的。”

“我和浩不一样，浩能做好很多事，而我总是搞砸。”

“总有你能做好的事吧。”

“没有，没有！这世界上就没什么事是我能做好的，我——”

牌桌前的喧嚣声又起来了，有人在呼唤濠镜，濠镜挥挥手，叫他们先去。他俯下身问彩要不要和他打牌，彩说她不会。

“我教你。”

其余男男女女起舞池里起舞，而他们在牌桌边起舞。濠镜叫彩坐在一张无人打扰的桌子旁边，然后把牌依次摆在桌子上教她认。彩说她不喜欢用扑克赌钱，濠镜说这次不讲什么钱不钱，要讲些别的。他指着扑克牌道：

“扑克牌分四种花色，分别是黑桃、红桃、方角、梅花。四种花色有不同称呼。你知道这些人都是谁吗？”

濠镜给彩讲了一个故事。在这个故事里，所有扑克牌都活了。“梅花K”是亚历山大大帝，他在横跨欧亚非的辽阔土地上建立起一个西起希腊、马其顿，东到印度河流域上游的庞大帝国；“方块K”化作凯撒大帝，他率军占领罗马，打败庞培，集大权于一身；“红桃K”是查里曼大帝，在位的14年期间控制了大半个欧洲的版图，并在天使的指引下挑起了保卫基督教世界的重任。“黑桃K”是大卫王，传说中的所罗门王的父亲，擅长音乐和作诗……

“有没有女人？”

“当然。”

于是女人们登场了。“梅花Q”化作手里拿着玫瑰的阿金妮皇后，她是国王的妻子；“方块Q”是拉结，是圣雅各第二位和最宠爱的妻子；“红桃Q”是朱迪思，《圣经·旧约》里美的古希伯来寡妇……广阔的英雄世界里没有征战的女人，她们要么是装饰，要么是母亲，要么是祸水。尽管如此，彩还是听得入迷了。她问扑克牌为什么有五十四张，濠镜说这表示一年有五十二个星期。大王代表太阳，小王代表月亮；四种花色表示春、夏、秋、冬四季。红色牌代表白昼，黑色牌代表黑夜；每一季十三个星期与扑克每一花色的牌数正好是十三张，五十二张牌的点数相加是三百六十四，再加上小王的一点是三百六十五，与一般年份天数相同；如果再加大王的一点，那就正好是三百六十六天。

“你好像算卦的。”

“我确实会用扑克算卦，请把手给我吧。”

彩将手伸过去，濠镜用手指在她手心里画了几遭，说她的命运已然明了。

“呀，你的命不得了，它一定是光明，一定是欢愉。”

“真的吗？”

“真的呀，我这人最信命了。”

彩的眼睛亮晶晶的，她担心濠镜糊弄他，但濠镜信誓旦旦。他还说以后彩的命数无论做什么都是顺利，哪怕打扑克都是开门红。彩不信，濠镜就说让她和他玩扑克接龙。

“一张一张牌接过去，不要技巧，全靠运气，来试试？”

彩将信将疑答应了，她和濠镜玩扑克接龙，可不知怎么的，她手里的牌就像被施了什么吉利法术，张张都顺，次次都赢，她甚至真开始相信命运要有所转机了。

“你也看到了，这牌可没手脚。若不信，再靠近看看。”

彩小心翼翼地挪坐到濠镜身旁，她看了看牌，确实没缺，也没多。濠镜把牌一张张递给彩，彩摸了摸也没毛病。她寻思了一会，说想要摸濠镜的手，因为万一他在手上沾了胶水，那就能一次性黏两张牌了。彩的奇思妙想把濠镜逗笑了，他大方地将手伸过去，于是彩轻轻摸濠镜的手——那是一双纤长有力，骨节分明的手。

“你衣袖里说不上还藏了东西。”

濠镜把胳膊伸过去，彩解开他的袖口纽扣，触摸到温热与脉搏。

“彩，你在做什么，这是你男人吗？我就知道，我看你们一男一女摸来摸去的！”

节子突然出现在了彩的身后，彩吓得一哆嗦，脸唰一下就臊红了，她羞愧到无地自容，哑口无言，简直巴不得找个地缝钻进去。她居然忘记了濠镜是个“男人”，怎么这么不检点，不害臊。

“小姐，您真不礼貌。您能坦然说这些，那还是早些嫁个男人为妙。”

“你是谁？”

“你口中的‘男人’。”

濠镜拉着彩的手离开了那张桌子，他的行为也许只是出于仗义的无心之举，然而他不知彩是怎么想的。彩那年轻稚嫩的心彻底沉沦了，她从未被一个人如此承认过，称赞过，所以脑子像被炮火轰过一样。啊，她的男人！被濠镜牵着手，那么一小截路叫彩走得神魂颠倒，她想自己终于要做一个恋爱剧的女反派了。那么一小段时间，她想到与濠镜的美满婚姻，想到蜜月，想到有个孩子，有个家庭，她甚至把孩子名字和模样都想好了。她想这孩子的名字要从诗集里取，要似那“飞光片羽”。她必定是个文静聪慧的女孩子，乌黑的长发白净的脸，个子高挑些，也许素日不苟言笑些，但必定正确，合群。她一生都想成为那样的女子，而她的女儿将成为那样的女子……

老天啊，既然她的命是光明欢愉，就请实现她的愿望吧！

彩越想越远，越想越沉醉，都没注意到濠镜已经带着她到了外头。

“你怎么了？像喝醉了似的。这场子里有很多酒鬼，你呆在那里不太好，我送你回家吧。”

天气很冷，濠镜出于习惯性礼节把自己的外套脱给彩，但他的这一举动却更叫彩迷离。濠镜想要出门去张罗一辆黄包车，但他却被彩拽住了手。

“我喜欢你，和我结婚吧！”

突如其来的表白叫濠镜来不及作反应，他愣了一会，然而他的手又被彩紧紧握着。

“你刚才说你是我的男人，我想……”

彩通红着脸，她鼓起勇气说了好一段话，濠镜知道彩可能是误会了什么，遂解释“彩应该找一个门当户对的丈夫”。

“我不要，我只喜欢你！如果不是我喜欢的，那又怎能成为我的爱人？”

彩犯混了，爱慕叫她耍那小姑娘的倔强脾气。濠镜说彩对“丈夫”的定义错了，因为丈夫只是丈夫，不是爱人。然而彩不听，说只有爱人才能成为她的丈夫。

“这是爱吗？你又要怎样去爱人？”

“是呀，如果这不是爱，那还是什么呢？你让我下定决心，为了你，我要和祖父母对抗，和我的朋友们对抗！为了你，我要成为一个坚决的女反派，哪怕与全世界为敌！”

“一个小姑娘家懂什么？不要疯癫胡闹了，回家去。”

黄包车来了，濠镜弹了彩一个脑瓜崩，硬叫她回家去了。

“无知的小姑娘”与“疯癫的女反派”，父权社会的脚本很容易造就这两类女人。这两类女人可能是“同一个女人”，她的幸与不幸都和“男人”紧密相连——比如男人叫她沦落为任人糟践的小妾，但死后又给她大笔财富；而后她又和一个有钱男人结婚了，再周而复始。当然，她还会有一个忠贞纯洁的男情人。男情人拯救她，陪伴她，给予她慰藉。

“男人并不愚蠢，大多都聪明狡猾。他们只是自大糊涂罢了，而且是带着各自民族特色的自大糊涂。”

娜塔莉娅·阿尔洛夫斯卡娅对此感到厌烦。

晚霞在荒原燃烧，远处的燕山波荡起伏。黄昏不期而至，娜塔莉娅又一次去打猎。天边飞过一只鸟，她拿起猎枪朝天射击，于是那只鸟儿在静谧中死去。残阳照拂，猎犬吠叫着去追逐鸟的尸体。娜塔莉亚自言自语走着，她脸上苍白无血色，瘦削露骨的身架子上基本没有血肉，只是被一层又一层黑纱裹着。她似乎病了，但她确实是病的。她眼睛生来畏光，所以白天甚少出门，宅子也被厚窗帘挡得严严实实；她心脏有些问题，还有血友病，所以总是独来独往，不去人多的地方……

她确实看起来病恹恹的，但这不妨碍她打猎的嗜好。

风吹过，阴郁的荒原里有一处坍塌的菩萨殿，不知是哪朝哪代的遗骸。死去的鸟跌落在残损的砖瓦堆上，羽翼被猎犬撕咬得血肉模糊。娜塔莉亚把那只鸟捡起来扔到一旁，地上多了一滩血淋淋。猎犬嗷呜嗷呜叫，菩萨不语，她抬起头，又见一群鸟儿从天边惊起。门口多了些戚戚促促的动静，托里斯来了，他也拿着一柄猎枪，然而什么都没打中。娜塔莉亚走到托里斯身边，托里斯下意识缩了下身体。

“好孩子，我不是要打你。”

娜塔莉亚扶起托里斯手里的枪，叫他瞄准一片没有鸟的地方。她一只手协助托里斯握住猎枪手柄，另一只手压着他扣动扳机。托里斯没有看到鸟儿，然而一声砰响，子弹早早就飞出去。

“下手要趁早，目标出现再射杀就晚了。”

又一只鸟儿僵直着掉下来，猎犬骚动，它们又收获一只死去的猎物。托里斯将要前去查看，但娜塔莉亚把他手里的枪筒压向地面。

“小心些，枪永远是上膛的，不要打伤自己。”

一瞬间，托里斯觉得娜塔莉亚柔情——她还是当年那个“需要被保护的小姑娘”。他好像忘了这个女人对自己的操纵与奴役，反倒是有了些情人的不舍。然而这种想法也不过是做贼心虚，掩耳盗铃，因为全府谁都知道这个心照不宣的秘密。早在吴行长还在世时，他就一直和娜塔莉亚保持着□□关系。然而他们不可能是情人，因为他们一个是主子，一个是奴才。

“你昨晚似乎做了噩梦，你在害怕什么？”

“我最近总是梦到那个偷东西的贼。”

“你说那个医生？一个瘾君子，一本旧病历，又能代表什么呢？”

庙门又一次被推开，冬妮娅提着几只鸟来了。她是娜塔莎从娘家封地带去朝廷的贴身女官，枪法比托里斯好很多。冬妮娅拿起麻绳把那几只鸟熟练地捆起来，而后装进麻袋里。娜塔莉亚赞许那枪法，冬妮娅恭恭敬敬行了个礼。

“冬妮娅，你此后再有无见过琼先生？”

“没有，我后来主动找过他，但秘书说他人不在。我又去找了日本那边，他们也不知道。”

“这种人周围的女人都过多，纯靠你的色相显然不够。他对打猎感兴趣吗？”

“回殿下，男人最好幻想去战场厮杀，他应该会对打猎感兴趣的。”

“下次邀请他过来。”

光明和欢愉从不是娜塔莉亚想要的祝福，她这类女人压根就不相信什么“祝福”。