一石激起千层浪，盐业银行两个佣人的死居然牵扯了这多势力。现在伊万诺夫利用韩复榘从而顺利脱身，盐业银行第二场官司打了，琼先生去和娜塔莉亚和谈了，事情就这么了结，但没想到娜塔莉亚玩了个阴的：她把关东军扯了进来，还把溥仪等满清皇族请到天津来开什么“中日和平恳谈会”。风云诡谲，天津这戏台子的角儿变多。日本那边有盐业银行和肃亲王府族裔，而中国这边只有王行长和琼先生两个光杆司令。

“我早就料到这么一天，这兄妹都不是什么好东西，当初你套她哥的时候我就觉得要出什么大篓子，现在可好了！要我跑到盐业银行跪下来求她吗？你咋不让我跪下来拽着她的脚，求她可怜可怜我，顺带和我结婚，这样她的财产就全是我的了……你咋不让我这样搞！”

“行，我让你，你有本事搞吗？你现在作个疯洋人大喊大叫，那我只能说‘事已至此，委曲求全，原非得已，王某自得负责’，你要不要得？”

1933年五月，以“爱新觉罗·宪荣”的名义开办的美国对外贸易艺术品公司在天津正式挂牌了，但目前还是个一个小小的院子。在这名为“公司”的小院子里，琼先生和王行长彼此掐着对方的脖子在地上翻滚打架，金宪云杵在旁边不敢说话，陈昌明本想要劝架，然而王行长和琼先生打红眼了——他们两人捡起院里的碎砖块干架，巴不得当场就爆了彼此的脑门。场面一度混乱无比，亏得嘉龙出现了。一个左勾拳，一个右踢腿，嘉龙身强力健，几年跋山涉水更叫他身手了得。他不分敌我地把王行长和琼先生都按在地上狠揍了一顿。沧海桑田，今非昔比，本就薄弱的琼先生不用说，现在连王行长也打不过嘉龙了。

“造反了，真是不孝子，亏我当时还救你！”

“造的就是你，把你在天津干的事都给我一五一十交代清楚了！”

嘉龙呵斥王行长，一切都乱糟糟的，他很想知道真相。真相到底是什么？按着王行长和琼先生，嘉龙想起了一些遥远的回忆。他想起自己与濠镜关于“真相”的交流。以前作孩子的时候他以为老王说的就是真相，所以五体投地般笃定信服，但是濠镜却不以为然。

“嘉龙，你以为老王就是正人君子，就不会撒谎吗？这世上但凡能往上爬的人没一个是不会撒谎的。他也好，伊万诺夫也好，琼先生也好，能坐到这个位置全要讲满口的谎言。他们是撒谎的高手，所说谎言有真相，所说真相有谎言，真假参半，所以听来也就叫人信服。至于他们的正直与良心全是飘摇的，为了达成目的，他们可以用一万个谎言去圆一个谎言——英雄好汉的世界哪有那么简单？英雄屠杀英雄，好汉算计好汉，都是这么过来的。”

一万个谎言，现在王行长说的有哪些是谎言？

……

“松手，松手……我都交代，事情有这么四个阶段：第一阶段：洪水灾祸使得南京政府濒临破产，我受到蒋政府排挤从南京调入天津；第二阶段：到天津后我试图和琼先生通过银行筹集资金，但失败；第三阶段：我试图用发行新货币的方式解决资金问题，遭到盐业银行为代表的半殖民地金融机构阻碍；第四阶段：我和琼先生，伊万诺夫结成中美苏三角利益关系，期间三人共通经历了汽车爆炸案，盐业银行第一场官司，第二场官司。”

……

“还有什么？说，不准撒谎！”

“嘉龙，再无其他了！事已至此，我与蒋光鼐先生为一条心，与你和老陈更是一条心。无论是蒋政府，还是天津包括盐业银行在内的各金融势力，都是我们共同的敌人。事情真相我已经全盘托出了，嘉龙，你愿不愿意帮我？”

王行长的话语很诚恳，可嘉龙却想起濠镜的那番话来。嘉龙本能觉得老王在撒谎，其中一个原因就是“老王绝对不是那种当下会贸然跳出来反对国民政府的人”。时机未到也好，其他缘由也好，老王在他面前如此笃定地说和蒋光鼐，陈昌明一条心，起因恐怕是他能“借力”。虽然他现在讲了自己在天津的诸多遭遇，但这终究是从他的视角讲出来的。他到底在天津做什么，嘉龙也不甚清楚，可现在他要做一个抉择了。

“好，我暂时信你，你认罪吧。”

“你叫我认什么罪？光头叫我死，难道我就认死罪吗？”

“谁叫你真死了，假死一下不行吗？一上来就在院子里打架，打架能解决问题？”

嘉龙斥责，王行长直喊冤屈，可就是这段对话让琼先生幡然醒悟了。

“王老板，咱俩的恩怨先放一放，你听过朱允炆假死的故事吗？”

假死可耻，但是有用，耻就耻在违背忠义，用就用在金蝉脱壳。中国历史上最有名的“假死者”应当要算上明朝的建文帝朱允炆。建文四年（1402年）六月，朱棣兵临南京城下，朱允炆见大势已去，命心腹太监在奉天殿纵火，同时将一具穿戴帝服的焦尸置于火场中心。此后朱允炆在少数亲信掩护下携传国玉玺经暗道出城至神乐观，与接应的翰林院编修程济等人会合。程济早备剃刀、僧衣，助其削发为僧，此即野史所称“洪武遗臣密谋”。

琼先生到底是文人，他对有些事理看得比其他人清。假死的朱允炆可耻吗？耻，耻在天子弃社稷而遁，违背儒家君王死社稷之训。有用吗？有用，有用在以退为进，假死保全了建文旧臣势力，让民间留了“复建文”的思潮，甚至间接促成后来的仁宗朱高炽政策回调，平反方孝孺案。方孝孺被诛灭十族都能平，王行长为何不行？现在日本用《塘沽协定》步步紧逼，国民政府又如此软弱，此时的王行长要是死了那就太好了。只要谋略得当，那王行长这一死就不再是汽车爆炸案的冤死鬼，而是爱国英雄，是忠烈了。

“王老板，你得赶着伊万诺夫走之前死，得当着盐业银行的人死，当着日本人的面死，当着蒋中正的眼睛死。”

琼先生想好了接下来的舆论对策，他说伊万诺夫肯定也要来这边给王行长那封韩复榘的信，届时一定要把他留住。

临行青岛前，伊万诺夫主持了王行长的葬礼。

“今天，我要在这里告别一个复杂的人：一个让我又喜爱又厌恶的朋友。尽管他时而品德败裂，叫人失望愤怒，但我也不是一个完美的人。我们谁又是呢？作为人，我们像野兽般蛮横、冲动、自私、残忍，可也会慷慨诚实。我承认这个人特别讨厌，一说话就叫我极其烦躁，但在某些时刻，他是世界上最理解我的人。今天他走了，我也要离开。我不再有机会和他争吵，不再有机会被他激怒，于是我失去了一个朋友，而荒唐痛苦的回忆也该随着他的离去安息了。安息吧，我的朋友，愿你在另一个世界少讲点废话，多追寻些内心宁静，而我会带着好的、坏的、明亮的、阴暗的一切离开——这就是你和中国这个国家留给我的：再见了。”

悼词结束了，没几个人听，因为葬礼举办的时候下雨了。

“伊万诺夫先生，他怎么就死了呢……”

“他确实死了，我临行青岛前和琼先生为他操办葬礼，我是念悼词的人。”

“到底是怎么一回事，您能告诉我吗？我求求您……”

“抱歉，我什么都不能说。我当下精神状况也不太好，要去青岛休养了。”

到葬礼现场的时，雨变大了，画匠第一眼看到的就是伊万诺夫。伊万诺夫是葬礼的主持者，他见画匠淋雨就递来一把伞。画匠接过伞，呆滞地看着眼前敞开口的棺材：那个和他纠缠大半生的人确实是死了。他此前一直不愿意相信，东奔西走折腾，现在他的心也终于死了。王行长的尸体被一张厚实的白布包裹，只露了一张支离破碎的脸，边缘全被铜钉定死，这样做一方面是为了有人在尸体上动手脚，另一方面是为了防止经历过汽车爆炸案的尸体散掉。伊万诺夫在试着和他聊天，可画匠一个字都听不进去。这世界好恍然，置身于内的画匠似乎在阅读一本极其艰难，极其复杂的小说：几天的时间，琼先生突然就说要打官司了，把他拉去作证，官司却草草收场；扑朔迷离的案子一下子敲定了，王行长确定死亡，要正式丧葬。

“唉，虽然知道您现在肯定没心情聊这些，但总是消耗着也不是办法。官司败了，人也要再丧葬了，死者为大，节哀顺便吧。您有听说之前盐业银行的事吗？”

画匠站在棺材一侧，伊万诺夫站在棺材另一侧，两个人的身上沾满雨水，伊万诺夫的话语就从这雨里一点一点汇过来。伊万诺夫的个子一下子变得好高好高，高得像一座高塔似得叫画匠觉得晕眩。葬礼有好些日本人来，他们挨个走过来看王行长的尸体，可伊万诺夫塔楼一样的身形却又把那些视线都挡住了。他站在那里言不达意，问东问西，画匠被问得浑身发抖。事到如今，回答这些问题还有意义吗？他真想冲过去把王行长的裹尸布撕扯下来，可琼先生突然从人群里出现了。他一把攥住画匠的手，脸上洋溢起僵硬的笑容：

“别这样，钉棺材的规矩你懂。好不容易缝合的尸体，你这样又弄散了。”

雨水渐渐多了，画匠的脸也变得湿漉漉的了。他不是那种好流眼泪的人，一辈子没怎么哭过，但现在眼泪却混着雨水往下沉默地淌。他像是被抽走了魂，木然地站着，魂魄早就被死死钉在那块白布上。那熟悉的身体上，那曾经对他大声欢笑、如今却四分五裂的身体。他们是怎样缝合的，用针线刀斧吗？画匠的胸口像被剖开了，冷风裹着雨丝灌进去。他的手指无意识地蜷缩起来，手心都要被攥烂了。伊万诺夫察觉到了他的异样，低声对琼先生说了句什么，可画匠已经听不清了。雨越下越大，整个世界都在他眼前模糊成一片懊糟的灰白——

“那我也不活了，我和他一起进棺材。”

画匠要扑到棺材里，琼先生被吓了一跳，他死死扣住画匠的肩膀，可画匠那时的力气大得惊人。他疯魔般往棺材里挣，指尖差点就把裹尸布扯下来了，只要再往前就能掀开这层阻隔，只要再往前他就能拥抱着那具身体离开人世，只要再往前……

“拦住他！快！”琼先生朝伊万诺夫叫喊，伊万诺夫抱住画匠硬生生往后拖，画匠的眼泪全洒在王行长脸上。

“让我们一起死吧……求求你们，让我们俩一起死吧……”

“您冷静点，都过去了，人死不能复生。”

伊万诺夫的话语叫画匠的挣扎骤然停了，他瘫软下来，琼先生趁机示意周围的抬棺人合上棺盖，几个人“砰”一下就把棺材合住了。有人拿锤子钉钉子，琼先生像是嫌对方做的慢，抢过来锤子在棺材边缘一顿乱敲。送葬烧纸钱的人渐渐多了，雨幕里的人群开始移动。伊万诺夫紧紧架着画匠胳膊，生怕他再做出什么疯狂的举动，但画匠只是如木偶一般瘫软着，望着琼先生和其他人将那口棺材被缓缓送进灵堂深处。

“行了，就放这吧，看看外边还有什么要紧客人要来？”

琼先生汗如雨下，他把靠在棺材边缘，一只手擦着汗，另一只手却在悄悄拔自己刚才钉的钉子。戏做的很真，所有人都以为他迫不及待把棺材钉死，只有他才知道自己乱捶一通的钉子有多好拔下来。

“没了，可以下葬了。“

“盐业银行的那女人呢？还有其他当官的，其他日本人……”

“全来过了，可以下葬了。”

“行，你们去看看场子，我再陪我的老友一会。”

琼先生故作悲痛望着棺材，其他人走了，等人彻底走光后，琼先生赶紧把棺材移开。他抄起一把大剪刀就剪裹尸布，而彼时的王行长真像一具尸体般木然了。

“还能喘气吗？真怕把你憋死。虽说找了人给你的脸用油彩化成被炸烂的样子，但也抵不住下雨。况且还来了那么多人！”

“下雨了吗？”王行长从棺材里坐起来，他摸了一把湿漉漉的脸，“为什么雨水是咸的？”

“你是被憋过气去了还是怎的，快从棺材里出来，要不然把你一块埋土里！”

琼先生催促，王行长却又楞楞地躺了回去，他望着灵堂天花板自言自语：

“琼先生，我确实该死。等天津这些事结束我就回南京去吧。我最后会把所有生意都托付给你，然后就彻底不干了。”

“真是胡扯。”琼先生一把将王行长从棺材里扯出来，“我说不上得死在你前头。”