“不是说送干净衣服……老王，咋是你送啊？”

“瞧你这话！我亲手洗干净的衣服，不是我送是谁送，基督堂的上帝吗？”

老王纳闷，嘉龙沮丧地拿起水壶，“咕嘟嘟”喝光后就要回去，结果团长又来通知了。

“王嘉龙，又有人给你送洗干净的衣服来了！”

团长再次呼喊，香雪提着洗衣篮子来了，嘉龙立马丢下老王跑去和她说话，不时“嘿嘿嘿”“哈哈哈”，声音都亮了两个度。

“那个，我昨天把去香港的通行证给了你，你啥时候走？”

“之后再说吧，我以后是想离开上海，但不是现在。”

沉默了三秒，嘉龙又开口：“路上好走吗？”香雪看了他一眼，嫌弃地提着篮子走了。嘉龙脸红了，转过头去“哈哈哈”痴笑了两声，假装在看苏州河的水——他完全忘了老王就站在三步开外。待嘉龙意犹未尽、一步三回头地走回来，老王却在战壕边贱兮兮地笑：

“她是谁，是不是跟她谈恋爱了？”

已经过去了很多年，老王并没有认出她是当年在苏州的香雪。

“没有没有，绝对没有，我和她是非常纯真的友谊……”

嘉龙急着否认，脚步连连往后退，一脚踩上了铁锹片——铁锹立起来狠狠打到了脑瓜子，打得他眼冒金星。老王看得哭笑不得，他撸了一把嘉龙脑袋：

“瞧你这点出息，老大的人，谈就谈了。恋情进展到哪一步了？”

“没表白过，也还没拉过手。我对她的情感很禁忌，因为，那个……她年龄比我大点，是我战友的……唉！反正我的行为不道德！我跟你讲不清的，挖战壕去了！”

掩耳盗铃，嘉龙拿起铁锹跳进坑里，老王故意站在战壕边上喊：

“逃什么，越禁忌的爱不是越刺激吗？”

“老王，收声啦！”

老王心眼太坏，嘉龙被逼得开口讲粤语了。

大厦将倾。

日本要对上海开战，彼时唐生智生了一场大病，手术卧床使得他不得不把所有在上海的筹备工作都压给老王；与此同时，陈诚也要到上海去做军队部署指挥了。在上海，王陈二人再次见面，两人最忧愁的都是日本会打到南京来，然而他们还是认为这种情况不会发生。虽然现在日本四处宣扬“对华一击”，但毕竟南京是中国首都，如果要攻围，那在战略上将是相当愚蠢和鲁莽的；其次，美英苏等国都注视着日本，假如日本真要攻打南京，那这个国家也基本失心疯了——它完全抛弃了国际影响；最后，中国军队对上海的保卫有相当大的准备和信心，单预计投入的兵力就达三十万，与华北情况不可同日而语。

“况且现在蒋先生也在南京，我们也必然要随同了。”

“是啊，还是对蒋先生保留些希望吧。”

“可是老王，你对蒋先生真抱有希望吗？”

眼前黄浦江泛滥，陈诚真希望老王能就张、杨的审判给予回复，但是老王没有。

“老陈，我只对中国抱有希望，如果蒋先生不再能代表中国，那我也就不会了。”

“好吧，也许有一天我们会彻底分道扬镳，但我希望你我仍旧是朋友。”

虽然忙碌，但还是有希望。人有希望就会闲聊，闲聊时候陈诚又说起之前放河灯时候：他其实也没写什么打仗大捷，写的是“希望中国和平”，而且他自信自己的美术水平是所有人里最好的，毕竟就他的河灯没沉，其他的丑东西都沉了。

“我怎么感觉你在点名道姓？”

“哈哈，清者自清，浊者自浊，美者自美，丑者自丑。”

“行了拉倒吧，这么有文化，咋不和琼先生一起辩历史去呢？”

“我哪敢和他辩，但凡辩一句，他能把我投在‘大公厕’上。”

“老陈，难道你也爱看‘大公厕’？我其实一直爱看，但就怕被圈子里的人嘲，说我没品。”

“老王，巧了呀，我也是每期必看，还不敢和人讲啊！咱俩又低山臭水遇知音了！”

江水滔滔，难兄难弟又一次喜笑颜开，两人郑重地握了握手，并开始规划起上海保卫战结束后的公休假。陈诚说他忙得两眼昏花，完事后想找个僻静地方修整一段时间，老王提议陈诚考虑在苏州短租间房子，即使是乡下的也很好。陈诚同意，说到时候一定在苏州请老王“农家乐”，届时太湖的虾蟹鱼也到金秋十月丰收的季节，可叫个乡下厨子来烧菜。

十月难道就能结束这场战争吗？

一言为定是假的，只能说希望如此吧。

不抱希望。

在南京待久了，陈昌明已经能分辨出政客的花言巧语。在所有人，包括蒋中正都在笃定日本不会攻打南京时，他却坚定地持以相反意见：日本是迟早会打到南京来的，因为中国太弱了，根本赢不了上海的战役。所以早在六月，陈昌明就给女儿陈婉云办理了退学手续，要带着她回新加坡去了。

临走的时候，陈婉云把自己的钢笔送给了同桌王小珩——那支曾经被王小珩偷窃的钢笔。

“你不是一直想要吗？现在我也不上学了，你留着吧。”

“我留着干啥，难道你还想叫我再挨一顿打吗？”

“你留着它记账，记账总需要笔的。我相信你会成功，你身上有种奇怪的魔力。”

陈婉云话音未落，王小珩已经干脆利落地把钢笔收下了——这种态度叫陈婉云有点羡慕。王小珩是个特立独行的女孩子，拽拽的，劲劲的，和她家里那位老王有几分相像。但和老王不同，王小珩不会把自己的生存意义押在任何人身上，她始终把自己放在第一位。和其他随波逐流的少女们不同，王小珩一直在思考自己适合做什么，上了一段时间学，她便知道自己不擅长应试，却也早想好了出路：她会去做生意，像娜塔莉亚那样当个女商人。

陈婉云则不同，她没有什么真正的生活兴趣。她一直在画画，但其实并不喜欢画画，与其说是爱好，不如说是界定自己的一种方式。大概因为青春期的焦虑与迷茫，她一边艰难地画着，一边吃个不停，体型一度胖到不受控制。到新加坡后，陈婉云本想像王小珩那样找到自己的方向，父亲却一刻也没停，马不停蹄地给她张罗相亲。她每天都在相亲，每天都在崩溃，不明白自己怎么就从一个女学生变成了一个以相亲为业的女人。更糟的是，她一直以为父亲待她好，却听见他和别人闲聊时打趣：

“再不出售，好货也过期了。”

陈婉云非常愤怒，问父亲：既然迟早都是要被出售的，当初为什么还要让她上学，还要对她察言观色？父亲的回答是：不这样，陈婉云没办法“上嫁”。

“上嫁才会有好生活，战乱时候尤其如此，除了父母，还有谁为你人生如此打算？”

那天陈婉云摔了门嚎啕大哭，她爸冲进来，说她不知好歹：

“你哭什么哭，想想那些留在中国的女孩子！我告诉你，等日本人打进南京，她们一个都活不了。你倒好，胖成这样，还有脸在这里哭！”

“不要了，这一切我都不要了！”

“给我滚出去！”

陈婉云赌气出了门，身上没有一分钱，最后还是灰溜溜回去了。父亲也缓和了态度，叫人给她做了许多新衣服，每件都很漂亮。陈婉云便把心思放在搭配和打扮上，她想，这样就够了——打扮得漂亮，作为一个女人，这样就够了。

相亲时，对方是个开橡胶厂的大马华人，婆婆嘲笑她父亲不过是从中国回来的落魄户，她家还想着上嫁。陈婉云理所当然地接受了这种评价，她觉得天下家境好些的女孩子大抵如此——保持身材，然后上嫁。只是陈婉云一直没有瘦下来，始终维持着宽阔的体型，婆家倒也满意：大屁股的胖女人好生养。

很快，陈婉云嫁了人。婆婆给了她很多钱，每天打麻将，她似乎拥有了某种自由。作为当家女人，婆婆教了她一门必修课：捉奸。听到“捉奸”要当作一门课来学，陈婉云笑出了声。知识本该是用来充实自己的，如今却是为了这个。然而这就是许多南洋女人的必修课，因为丈夫四处做生意，身边总不缺新的女人。

捉奸的效果卓著，陈婉云很快便发现了丈夫的出轨，于是婆婆教了她第二课——忍耐。

很快，陈婉云怀孕了。而王小珩呢？

“4＋2＋5＋3＋7……”

王小珩真的在用她送的那支钢笔记账，虽然金额很小。

八月，日本正式进攻上海，王小珩赚到了人生第一桶金：她把小商店的零食批发到金陵女大，卖给女大学生，有时也兼跑腿送信。每次记账，她都会从布套里郑重地取出陈婉云送的那支钢笔，畅想自己日后发达了，去新加坡看望陈婉云的情景。

“心怀希望。”算完账，王小珩在账本上写了一遍又一遍，“要相信希望。”