偏房内光线柔缓，雕花窗棂滤过的天光洒在青砖地面上，映出斑驳的光影，宛若碎金。案上燃着一炉沉香，袅袅青烟缠绕着空气中的木质清香，氤氲出几分沉静安宁。令狐蓉绕过屏风时，宽大的衣袍扫过地面，带出轻微的声响，他鬓角的银丝在光线下泛着淡淡的光泽，素来冷硬的眉眼间凝着一丝倦意，抬手揉眉的动作，让指节分明的手更显骨感。
怀凌安立于屋中，肩头的狐崽似是察觉到气氛的庄重，收敛了先前的慵懒，毛茸茸的脑袋贴在她颈窝，九条银尾乖巧地环住她的臂膀，琥珀色的眼眸怯生生地望着令狐蓉，时不时用鼻尖蹭蹭她的耳垂，发出细若蚊蚋的呜咽声。怀凌安抬手安抚地顺了顺狐崽的脊背，指尖划过那如云锦般顺滑的皮毛，目光落在令狐蓉身上，眼底满是恳切。
“老祖宗。”她轻轻开口，声音柔缓却带着几分不易察觉的坚定，尾音裹着沉香的暖意，“今日前来，是有一事想求您成全。”
令狐蓉在一旁的太师椅上落座，宽大的手掌搭在扶手上，指腹摩挲着椅面上精致的雕花，神色依旧沉静，只是疲惫稍减，目光先落在怀凌安肩头的狐崽身上，又缓缓移回她脸上：“你这丫头，掌神印后向来沉稳，似这般急匆匆跑过来，定是为了紫云和秋池那两个小家伙吧？”
怀凌安心头一暖，老祖宗终究是最懂她的。她微微颔首，垂在身侧的手轻轻攥起，指尖泛着淡淡的粉晕：“老祖宗明鉴。紫云与秋池近日在派系选择上颇为纠结，二人皆慕『灵』系之玄妙，向往其沟通天地、守护一方的力量，却因卷宗缺失而无从修习。晚辈思量再三，想着秘阁之中或许藏有『灵』系残存的典籍，便斗胆前来求您，允我带二人入秘阁一探究竟。”
她顿了顿，抬眸望向令狐蓉，眼底盛着细碎的光，语气愈发恳切：“您当年曾说，修行之道，当顺本心、合其意。这两个孩子自小在我身边长大，心性纯良，心怀守护之念，并非贪慕术法之强，只是想习得一身本事，日后能去蜀地助表哥他们一臂之力，镇压『溃』术，护得众生安稳。他们不愿拘泥于现有派系，只想寻得契合本心的道，晚辈实在不忍见他们空有执念，却无门路。”
肩头的狐崽似是听懂了她的话，琥珀色的眼眸望向令狐蓉，喉咙里发出低低的呜咽声，小脑袋轻轻蹭着怀凌安的脖颈，像是在为她求情。令狐蓉的目光落在狐崽身上，那毛茸茸的小东西立刻缩了缩脖子，却依旧倔强地睁着眼睛望着他，模样惹人怜爱。
令狐蓉沉默了片刻，偏房内只余下沉香燃烧的细微声响，以及狐崽偶尔发出的细碎呜咽。他抬手，指尖轻轻敲击着扶手，目光深邃如深潭，似是在回忆过往，又似是在权衡利弊：“『灵』系卷宗，确实封存于秘阁深处。秘阁规矩森严，非核心血脉且修为达金丹境者不得入内，这是怀氏千年来的铁律，不可轻易逾越。”
怀凌安的心微微一沉，却并未放弃，依旧抬眸望着令狐蓉，声音带着几分执拗：“老祖宗，规矩是死的，人是活的。您当年教我修行时，便说过不必拘泥于陈规，只要本心向善，所求皆为正道，便可行之。紫云与秋池虽未达金丹境，却心性坚韧，且怀氏血脉纯粹，又何尝不能破一次例？”
她垂眸，望着肩头温顺的狐崽，语气愈发柔和：“您看弟弟，向来怕生，却唯独信任他们二人。这世间最难得的便是心意相通。他们自幼相伴，彼此扶持，若能习得『灵』系术法，日后定能成为康华庭的助力，不负您的期许。晚辈愿以自身仙阶担保，若他们入秘阁后有半分逾矩之举，晚辈甘愿受罚。”
令狐蓉望着怀凌安眼底的恳切与执拗，眸中闪过一丝动容。他想起当年怀清昀夫妇离开康华庭时的决绝，想起怀紫云襁褓中那攥紧的小拳头，想起秋池初来康华庭时怯生生的模样，又想起怀凌安当年在他身边修行时的认真模样。时光荏苒，当年的小丫头已然长大，能为身边人挺身而出，这份担当，倒有几分他年轻时的影子。
他缓缓抬手，揉了揉眉心的动作渐渐放缓，声音比往常低沉了些，却透着几分温和：“你这丫头，倒是和你表哥一样，认准了一件事，便绝不回头。”他顿了顿，目光扫过怀凌安肩头的狐崽，又落回她脸上，“秘阁之中，除了『灵』系卷宗，还藏有不少凶险的术法典籍，稍有不慎，便可能走火入魔。紫云性子散漫，秋池过于急躁，你当真信得过他们？”
“晚辈自是信得过的。”怀凌安重重颔首，眼底闪烁着坚定的光芒，“他们虽各有性子，却都心存敬畏，且彼此约束。晚辈会亲自陪他们入秘阁，全程照看，绝不让他们触碰不该碰的典籍。只求老祖宗能给他们一个机会，圆他们的执念，也圆晚辈一个心愿——看着他们长成能独当一面的模样，护得自己，也护得在乎的人。”
令狐蓉沉默良久，偏房内的沉香依旧袅袅，天光渐渐西斜，透过窗棂洒在他鬓角的银丝上，镀上一层柔和的金边。他终于缓缓点头，声音里带着几分不易察觉的喟叹：“罢了，谁让你们都是怀家的孩子呢？”他起身，从怀中取出一枚通体莹白的玉佩，玉佩上刻着繁复的云纹，隐隐透着淡淡的灵气，“这是秘阁的准入玉佩，持此佩便可入内。切记，只许查看『灵』系卷宗，不得触碰其他典籍，且限时一个时辰，时辰一到，必须出来。”
怀凌安心中一喜，连忙上前接过玉佩，指尖触到玉佩冰凉的触感，一股温润的灵气随即涌入体内。她深深作揖，衣袍扫过地面，发出清脆声响：“多谢老祖宗成全！晚辈定当谨记您的教诲，绝不逾矩！”
令狐蓉望着她喜形于色的模样，嘴角噙着一丝浅淡的笑意，疲惫似是消散了不少：“你这丫头，也不必谢我。只是希望他们二人能不负所望，真正习得『灵』系的精髓，而非贪慕一时之强。”他顿了顿，目光落在怀凌安肩头的狐崽身上，“还有这小家伙，入秘阁时让他待在你身边，秘阁内灵气复杂，莫让他受了惊扰。”
狐崽似是听懂了，琥珀色的眼眸亮了亮，用鼻尖蹭了蹭怀凌安的脸颊，发出欢快的呜咽声。怀凌安抬手，指尖轻轻抚过玉佩上的云纹，又顺了顺狐崽的脊背，眼底满是温柔的笑意：“晚辈明白。那晚辈便先带紫云和秋池入秘阁，不打扰老祖宗歇息了。”
令狐蓉微微颔首，看着怀凌安转身离去的背影，肩头的狐崽回头望了他一眼，银尾在光线下划出优美的弧线。偏房内的沉香依旧袅袅，天光渐暗，令狐蓉重新落座，抬手揉了揉眉心，神色间的疲惫渐渐被欣慰取代。
或许，破一次例，也并非坏事。
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可不久后，怀凌安回来还玉佩时的一席话，属实让令狐蓉惊得不轻。
“老祖宗，要不……让他们俩开创一派？”
偏房内沉香未散，余韵绕梁。令狐蓉正执茶盏欲饮，指尖刚触到温热的瓷壁，闻言手猛地一顿，盏中碧色茶汤晃出细碎涟漪，溅出几点落在素色锦袍上，晕开浅淡湿痕。他抬眸望怀凌安，素来沉静如深潭的眼底竟翻起几分错愕，连眉峰都微不可察地蹙起，方才褪去的疲惫瞬间凝在眉间。
“你说什么？”他声音沉了几分，指尖摩挲着茶盏边缘，似是没听清，又似是要压下心头惊澜，“开创一派？你可知开宗立派何等艰难？怀氏历代虽有分支，却从未有人敢在康华庭之外，另立全新派系。更何况他们二人尚未显锁青纹，修为尚且浅薄，连五大派其一的皮毛都未触及，谈何立派？”
怀凌安立在案前，肩头狐崽正蜷着打盹，银尾松松裹着她的臂膀，闻言懒懒掀了掀琥珀色眼眸，又蹭着她颈窝沉沉睡去。她双手捧着莹白玉佩递上，神色坦荡，无半分玩笑之意，语气诚恳却坚定：“老祖宗，晚辈自然知晓其中难处。可紫云与秋池，方才在秘阁之中，竟能凭着残存的『灵』系残卷，悟出几分引灵借势的门道——秋池性急，却能静心观卷，看破『灵』系以心御灵的根骨；紫云散漫，偏能从残页批注里，寻得『灵』与草木共生的巧思。二人方才在阁中一试，竟能合力引庭院竹影凝出灵障，虽微弱，却已见天赋。”
她顿了顿，目光澄澈，字字恳切：“他们本就不愿拘泥现有派系，方才出秘阁便同我说，『灵』系虽强，却重攻伐；『花』『箫』虽成熟，却缺锋芒。若能融『灵』之御气、『花』之借力、『箫』之静心，创出一派以守护为宗的术法，既能护己护人，亦能契合他们去蜀地镇压『溃』术的心意。这不是一时冲动，是他们读罢残卷，又深思熟虑后的念头。”
令狐蓉将茶盏重重搁在案上，青瓷相击，发出清脆一声。他望着怀凌安，鬓角青丝垂落，眼底惊色渐褪，只剩沉凝：“你可知立派需有根基？需有传承典籍，有镇派之术，有山门据点，更要经各界仙门认可。稍有不慎，便会沦为旁门左道，遭人诟病，甚者累及康华庭，累及怀氏血脉！”
“晚辈知晓。”怀凌安微微垂首，却未退后半分，“典籍可由他们二人合力编撰，以秘阁『灵』系残卷为骨，融『花』『箫』二系精髓为肉；镇派之术不必求烈，只求稳固，以守护为核，正合『溃』术溃散灵力的克制之理；至于仙门认可，晚辈愿以少司命身份为他们作保，日后他们若能以新派术法镇压一方邪祟，护住蜀地安稳，自会得各界信服。”
见令狐蓉仍犹豫不决，怀凌安上前，轻轻牵起他的手，左右晃了三下，语气带着几分撒娇般的软糯：“老祖宗……您就答应安安吧，安安好不容易才等来的跟班……”
半晌，令狐蓉才缓缓抬手，揉了揉眉心，那动作里没了先前的疲惫，反倒多了几分无奈的纵容，声音沉缓，终是松了口：“你这丫头，倒是步步为营，连退路都替他们想好了。”
他伸手接过那枚莹白玉佩，指尖摩挲着上面的云纹，目光深邃：“立派之事，不可操之过急。第一步，需让他们先将『灵』系残卷悟透，把『花』『箫』二系精髓融得纯熟，编写出初版典籍，再以术法稳固霜洺秋园灵气，算作山门根基；第二步，需他们下山历练，以自创术法除祟安良，攒下声名，不可只凭康华庭与你的名头；第三步，待他们修为达元婴境，术法已成体系，再昭告仙门，举行立派大典。”
令狐蓉抬眸，目光锐利如锋，落在怀凌安身上：“这三步，一步都不能错，一步都不能急。他们若能熬过，我便以怀氏长辈之名，承认这新派，并亲自到元祖跟前请愿，且将康华庭藏书阁中半数典籍，借予他们编撰传承；若熬不过，半途而废，或是心性偏移，便即刻作罢，此生不得再提立派之事，且需回府闭门苦修十余载，你可应允？”
怀凌安心头大石骤然落地，眼底瞬间漾开璀璨笑意，深深作揖，衣袂扫过青砖，声响清脆：“晚辈应允！紫云与秋池也必定能做到！多谢老祖宗成全！”
令狐蓉望着她喜形于色的模样，嘴角终是勾起一抹浅淡笑意，语气里带着几分喟叹：“罢了，怀氏儿女，个个都有股天不怕地不怕的韧劲。但愿他们记住今日初心，莫要忘了立派是为佑护，而非争强好胜。”他将玉佩收入怀中，又从案头取过一枚墨玉令牌，令牌上刻着篆体“怀”字，隐隐有灵气流转，“此乃怀氏分支令，持此令可调用外门弟子相助，权当给他们立派的薄礼，只许用于正道，不可滥用。”
怀凌安双手接过令牌，指尖触到墨玉微凉的质地，心头暖意翻涌：“晚辈替他们谢过老祖宗！”
她转身欲退，令狐蓉忽然开口唤住她：“安安。”
怀凌安驻足回头，见令狐蓉望着窗外沉沉暮色，声音轻缓，带着几分不易察觉的怅然：“当年你受神印之苦，我未能相护，心中始终有愧。如今护着他们，也算……补了当年的遗憾。你且记着，无论何时，康华庭都是他们的退路，亦是你的退路。”
怀凌安心头一震，鼻尖微酸，眼眶瞬间泛红，却强忍着颔首：“晚辈记得，谢老祖宗。”
此后，便有了『绘』。
瑞文四十九年三界之交的重大发现、五十一年在荆州老怀府凿地洞筑工坊、六十四年柒卷术法的发明、七十六年机关术的革新、九十年人肉傀儡术的研制、一百一十五年无间道的开辟并遍布九州大地……
『绘』宗，这仙界最年轻亦是影响最深远的派系，脱胎于『灵』系，同属混沌一脉——身为五大禁术之一，却能如普通派系般光明正大地传授功法、培养『绘』匠，成为三界之中独一无二的存在，其灵韵与风骨，皆承自那位逝去的少司命。
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可就在一切皆井然有序推进之时，景曜十二年，天庭传来了惊悚的噩耗——琨凌兮君，薨了。
神格破碎，人格驱动无数分身自爆，终因灵力过载，含恨而终。
怀府向来为成员守丧三月，却为她破例，延至与凡间无异的三年。
人人皆知第二代祁灵师怀凌安，性子开朗活泼，聪慧通透，这么多年过去，依旧如当年那般天真烂漫。她将一只狐妖视作亲弟，终日带着斗笠浪迹天涯，施尽善举，香火旺盛到比肩灵母。这样一位姑娘，怎会含恨而终？那一年，各地怀神观的三灵殿香火更是鼎盛空前，烟雾缭绕，久久不散，宛若众生对她的哀思凝结而成。
“……我就该让苍南小姐看好她的。可、可她外表看着与常人无异，谁能知晓她心病竟如此严重。”怀凌安死后第三个月，寝室内，令狐蓉依在平溪君的胸膛上，声音有气无力，带着难以言说的悔恨与悲恸，“当初就该杀了那孽障！现如今她走了，我却连遗骸都见不到……拂煦把她埋在哪儿了，我也不知道……”
“怀旻卿，传位吧。几百年了，太过煎熬……我坚持不下去了。”他闭上眼，声音带着深深的疲惫，“她前段时间说改良了灵源符，往后，我们便去交界天泉崖下的塘曲窟，照看茧窝吧……”
平溪君轻轻拥住他，声音低沉而温柔：“……都听你的。”
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怀紫云与怀秋池，也因此许久未曾踏入工坊。
一日，怀紫云忽然望着窗外怔怔出神，轻声对怀秋池道：“老弟，我梦见安安姐了。”
怀秋池头也未抬，语气带着几分怅然：“老姐，既已成仙，虽是人间仙，但魂灵相隔，断不会入梦的。”
“可她从前总来我梦里的，现如今亦是……”怀紫云话音未落，忽然双目圆睁，指尖猛地指向窗台，声音都发颤，“啊！她真的在！就在窗台上坐着，你看见了吗？！”
怀秋池猛地转头，眼底满是难以置信的惊愕——怀凌安的魂灵果真立在窗沿，眉眼依旧是当年鲜活模样，唇角噙着浅淡的笑，温和得像从未离开，周身萦绕着淡淡的灵韵，宛若月华中的仙子。
未等二人回过神，那道清浅的身影骤然飘至跟前，故意扬声：“吥！”
“啊啊啊啊啊——！！！”
姐弟俩齐声惊叫，身子齐齐往后缩，脸色都白了。怀凌安的魂灵看着二人惊慌失措的模样，又哭又笑，声音里裹着几分委屈与亲昵：“我、我就这么吓人？你们都执掌一派，还赐了席，成了人间仙，胆子竟还是这么小！”
“不是不是！”怀秋池定了定神，连忙摆手，眼眶微微发红，“只是您……今日看着，魂体可还安好？”
“一切都好。”怀凌安敛了玩笑神色，眉眼柔和下来，周身灵韵愈发温润，“闲时便去灵母大人跟前闲聊几句，闷了便在九州山河间四处游荡。只是拂煦下了通缉令，我不能复生，魂体还总时不时觉得头痛。”
一人一魂，就这般隔着尘世与幽冥，絮絮叨叨地聊了许久，聊当年秘阁悟卷的艰涩，聊立派时的风雨，聊蜀地云卷云舒的绵软，也聊康华庭竹影婆娑的清宁。