那声音极其微弱，混杂在洞穴永恒的水滴声和远处暗流的呜咽中，几乎难以分辨。但空荼现在的神经如同绷紧的琴弦，任何一点异常都能引起她最强烈的警觉。

是人？还是……其他什么东西？

她下意识地蜷缩回岩石的阴影里，将呼吸压到最低，右手摸索着地面，捡起了一块边缘锋利的碎石，紧紧攥在手中。冰冷的触感和粗糙的棱角带来一丝微弱的安全感。腿部的剧痛提醒着她现在的虚弱，任何正面冲突都可能是致命的。

声音没有再响起，仿佛刚才只是她的幻觉。

然而，空荼没有放松警惕。她耐心地等待着，像一只潜伏在黑暗中的受伤小兽，时间在寂静和寒冷中缓慢流逝。

就在她怀疑自己是否真的听错了，准备再次尝试移动时——

“咳……咳咳……”

又是一阵压抑的、沉闷的咳嗽声，这次更加清晰了一些，确实是从那个最靠右的、看起来最狭窄低矮的通道深处传来。咳嗽声中还夹杂着一声极其轻微的、仿佛金属部件松动的“咔哒”声。

这声音……似乎带着一种熟悉感？

空荼的心跳漏了一拍。一个几乎不可能的名字在她脑海中闪现。

不……不可能……他应该在某个封闭研究项目里，或者……

她咬咬牙，强忍着腿上的疼痛，扶着湿滑的岩壁，极其缓慢、极其小心地，朝着那个通道口挪去。每一步都牵动着伤口，冷汗不断从额头渗出。

通道比看起来更加狭窄低矮，她不得不半蹲着，甚至偶尔需要爬行。空气在这里变得更加浑浊，带着浓重的铁锈味和……一丝若有若无的、她之前在地下管道里闻到过的、属于“那个地方”的甜腥寒气？只是非常淡。

通道并非笔直，拐过一个急弯后，前方出现了一点极其微弱、时明时灭的幽蓝色光芒——不是自然光，更像是某种即将耗尽能量的便携照明设备发出的。