“赫儿回来了。”

刚走到正厅摘下幕离，不待行礼，上座的一个中年妇人便起身迎出来，笑盈盈的拉着檀嫄的手。

妇人有一张略显瘦削的脸，眉眼细长，嘴唇较薄，哪怕含笑，依旧看起来严肃又不好相与。

檀嫄扶着她的手臂将她送回上座，端庄持重向檀母秦氏和妇人行礼。

“赫儿当真是知书达理。”妇人即是冯夫人，向来有些凌厉的眼中饱含对檀嫄的喜爱。

见别人发自真心地称赞自家女娘，秦氏也很是高兴，嘴上却说：“小孩子家家，你莫要总是夸她。”

冯夫人嗔怪地看了秦氏一眼，又将檀嫄拉到跟前，轻轻拍着她的手说：“怨不得我夸。赫儿在我眼中无一处不好，我巴不得早早将她娶进门呢。”

冯夫人的话出口，秦氏笑意微敛，瞧了檀嫄一眼，一双美目露出几分心疼。过了几息，方才迟疑地开口。

“如今，檀慎惹上麻烦，还待在刑部大牢。经此一事，我们家与胡魏两家只怕结怨更深，婚事……”

取消婚约的事，秦氏终究是没舍得开口。

冯家主君如今官至御史中丞，冯三郎科举之后外放上州，冯夫人为人虽然严肃，但性子爽利不阴狠。明眼人都知道这是结亲的好人家。

更何况自檀家惹上麻烦，冯家不仅没有划清界限，反而主动帮忙奔走，收集证据。

他们如此重情重义，檀嫄与秦氏提起，不愿拖累他们，想着与冯家解除婚约。

秦氏虽然清楚这样符合道义，但更心疼自家女娘。三年前已经被崔家退过一次婚，如今若再退婚，如何还能许到好人家。

冯夫人显然清楚秦氏的顾虑，果断摆手。

“此事我与主君已经商量过。檀小郎君是被人冤枉的，飞来横祸，怎生好怪他。”冯夫人语气中带着些许不屑：“至于胡魏两家，不过庶族一朝得势，裙带关系如何长久，还是家中子弟出息才是长久之计。”

秦氏还想说什么，冯夫人举起手打断她：“三郎已经来信，最迟五月便要回长安。若你们对三郎没有什么不满意的，到时候我们便将婚期定下来。”

秦氏原本便不十分乐意退婚，若不是檀嫄执意，她压根不会提及此事。

如今听冯夫人话说得坚决，心中更是欢喜，哪还管檀嫄在一旁欲言又止。

檀嫄站在一旁听二人亲亲热热商量婚事，心中一暖，嘴角也不自觉地挂上笑意。

冯家当真是宽厚人家。

她连着三天在大理寺门口堵崔隐的事情传遍了长安，不少人私下议论她对崔三郎余情未了，这样的话难免传进冯家人耳中。冯夫人几乎日日都来，却从未提及此事。

冯家若是在意，檀嫄可能不屑解释，但冯夫人绝口不提，她反而要澄清一下。

挽着冯夫人的手，将她送到门口，檀嫄酝酿一下言辞，将今日遇见崔三郎的事和盘托出，并将自己准备过几日再去刑部打听一下复核情况的事一并说了。

“这几日，传出不少风言风语，恐怕给冯家惹来麻烦。”檀嫄对牵连旁人感到愧疚。

冯夫人显然是十分懂得言辞之道的人，闻言拍了拍她的手，脸上的笑不似在秦氏面前那般开怀，眼中饱含信任，语重心长地道：“你母亲久病卧床，你父亲远在蜀州一时半会儿赶不回来，姻亲故眷也多在族地，此时整个檀家靠你撑着，我疼你还来不及。”

保养得宜的手拉过檀嫄的手，整个包裹在掌心轻轻摩挲，举止间满是怜爱：“若此时还瞻前顾后，不敢为你阿弟出头，我反而觉得当初看走了眼。此事只管大胆去做，闲言碎语若是说到我面前来，我自有应对。”

好生劝慰一番，冯夫人让檀嫄不要过分忧心，刑部冯家也会安排人时刻盯着，又叮嘱了许多衣食住行的事，方才登车离开。

“冯家人这般行事，我和你阿耶便放心了。”见檀嫄回来，秦氏招呼她近前。母女二人又说了会儿闲话，秦氏方才小心翼翼问：“今日见到崔三郎，心里可还有不适？”

三年前，还未及笄的檀嫄阴差阳错与誉满天下的崔三郎定亲，不过百日，却又被上门退亲，多少世家嘲讽檀家痴梦一场。檀嫄因此大病一场，三日水米不进。

醒来后，流言蜚语漫天飞，刚开始是出不了门，后来更是连个崔字都听不得。

夫妻二人待她病好转一些，便送去族地高河，一待便是两年，直到去岁腊月决定与冯家商量婚事方才返回长安。

回来后身体好了，只是不似年少娇憨活泼，变得沉稳端庄、冷静自持，长成了世家喜欢的模样。

秦氏感到既欣慰又心疼，这几年不知道暗自咒骂崔家多少次，让人遭此大罪，只是终究无济于事。

几日之前，檀嫄说要寻崔隐时，她便万分不同意。

但檀慎被关在大牢里，生死不知，他们家已是被胡魏两家逼到绝处，不得不为。

没见到崔隐之前，她心焦，今日见到了，也是心焦。

见女儿这半天神色如常，才敢小心探寻一二。

秦氏的担心檀嫄自然懂，但毕竟已经是旧事。她今日去崔隐面前矫揉造作一番，不过也是在赌他可能存有一丝恻隐之心。

她反握住母亲的手，与她回望的眼神清正坦荡，再无当年的迷茫。