秦氏与冯夫人坐在上首，冯家的两位嫂嫂与檀嫄分坐两侧。

冯夫人拉着秦氏的手，看向檀嫄的眼神带着愧疚与伤心，不住地说着自己的不舍。两位嫂嫂看向檀嫄的眼神也饱含止不住的遗憾。

檀嫄这个未来新妇，在冯家众位女眷心中还是相当讨喜的。

“造化弄人，你我两家虽然做不成亲家，但日后还要常来常往才是啊。”秦氏心中虽然也不甘愿，但事情已成定局，口头上还是要说一些场面话。

况且，正如檀逢所说，这几年他们与冯家来往密切，一时之间也不好因为亲事成不了就断了联系。

听到这话，冯夫人很是感动，一只手紧紧握住秦氏的手，另一只手摸了摸眼角的泪，不住地点头。

秦氏将放在桌案上的玉佩往冯夫人面前推了推，这是当时两家定亲时交换的信物。

冯夫人有些尴尬地一笑：“信物一直被三郎收着。前些日子收到赫儿的信，我怕他一时之间接收不了，还没有告知于他。”

秦氏嘴角的笑容一顿，方才接着说：“亲事虽然讲究父母媒妁，但终究还是要儿女同意的，退婚亦是如此。今日若是无法将信物退回，恐怕……”

并非秦氏小人之心，着实是两家既已决定退亲，断然没有信我还在男方手中的道理。

后面的话不须说完，冯氏自然也懂她的意思，连忙与她商量：“你放心，有退婚书为证，绝对做不得假。等我慢慢将此事说给他听，改日一定亲自登门送还信物，可好？”

秦氏有些不悦，觉得冯家这件事做得不地道，退婚就是要好聚好散才是正理，哪有把着信物不还的道理。

但顾忌着两家的面子，到底是有些迟疑，隐晦地看了檀嫄一眼，得到了她的准确答复。

秦氏在心底暗叹一声，觉得自家女儿终究是太过心软了些。但还是尊重檀嫄的选择，脸上露出一个淡淡的笑容，反握住冯夫人的手道：“阿姊，你太过见外了。你我两家的情分，我怎么会在这么重要的事情上不信任你呢？”

两人将各自的婚书收回，又寒暄了几句，秦氏便起身准备告辞了。冯家婆媳三人将母女二人送出门。还没有登上马车，府内却突然传出一阵剧烈的喧哗之声。

檀嫄登车的脚步一顿，转身便看见从里面不管不顾冲出来的冯景，后面跟着七八个仆从准备拉扯他的胳膊，却都被他甩开了。

一脸潮红的冯景此时身着一件单衣，赤脚趿拉着一双木屐，哪里还有士族郎君的仪态风度。鼻息深重，嘴唇泛白，明显是从病床上挣扎着爬起来的。

他直挺挺站在檀嫄面前，一句话也没有说，只是一味看着她，眼中涌动着泪水，盛满了不敢置信。

檀嫄也不说话，与她对望。

马车里的秦氏听到动静连忙下车，见冯景这副样子，震惊地看向冯夫人。

冯夫人眼中满是心疼，着急忙慌上前拉冯景，却死活都拽不动，无论怎么喊他，也得不到任何回应。

别无他法，只得厉声质问紧跟而来的仆从：“三郎君怎么出来了？”

“郎君听说檀娘子上门退亲，无论如何都要出门，我们实在拦不住。”为首的仆从垂首支支吾吾地解释。

见他的模样冯夫人大约也能猜到，只能叹息，语气也软和了下来，温声对冯景解释。

但冯景此时哪里听得到这些，只是固执地望着檀嫄，良久方才颤抖着嘴唇问：“退婚，是你提的？”

檀嫄没有躲闪，坚定地“嗯”了一声。

“为什么？”因为生病，声音不复从前的悦耳，像砂纸一般粗糙，带着无法忽视的颤音。

檀嫄想要说得太多。

冯家的地位，三兄弟的前程，冯公以死换来的信任与官声；圣人，晋王，家族，亲情，等等。

就像崔隐劝说她一般，若是要解释缘由，她有数不清的大道理可以讲，恐怕三天三夜都说不完。

但她了解冯景，在他看来，这些都不足以成为说服他的理由。却偏偏，这些正是世间无论如何都绕不过去的。

所以，她什么都没说，只是静静地回望着他。

她的沉默犹如利剑一般刺透冯景。他踉跄两步，身体摇摇晃晃，显得气力不足。

檀嫄下意识伸手想要拉他一把，却硬生生忍住了身后仆从连忙上前搀扶。

冯夫人饱含担心地看着他，生怕他晕倒在地。

檀嫄再度看了他一眼，对冯夫人等人行了一礼，转身登车没有回头。

马车悠悠前行，隔着车帘，檀嫄听见了几声沙哑的呼唤。随后又是一阵嘈杂，有冯夫人的呼声，仆从的吆喝，似乎是冯景晕倒了。

檀嫄紧紧攥住车帘，却始终没有掀开，直到这些声音被彻底抛在后面。

秦氏上前将檀嫄搂在怀里，摩挲着她的头发和脸庞，轻叹：“你这又是何苦？”

退婚之后的日子跟之前没有丝毫变化，檀嫄依旧是每日算账，处理杂事，还抽出时间与铺子的掌柜敲定了暑日要售卖的果子酥山，跟郊外庄子上的管事们研究了今年的收成。