她原本觉得，今日来此的多是崔氏在长安的几房，却没有想到许多人竟然是从清河族地赶来的，千里迢迢只为了见证嫡长子的一场新婚之喜。

她对崔隐在族中的地位又有了新的认识。

她心里琢磨着，面上礼数却周到自然，崔隐如何称呼她便老实跟着称呼。众人见崔隐这般重视，自然也不敢怠慢，送上的见面礼也是贵重又精致，没有人虚与应付。跟在两人身后的虹雨等人，手中俱是满满当当。

等所有人都认全了，上首的崔公捋了捋胡须说了一句：“长辈们已经在荣荫堂等候多时了，你带着新妇过去吧。”

檀嫄好奇，荣荫堂竟然还有长辈在？问安还需要分成两次吗？

边想着，边好奇地对崔隐投以疑问的眼神。但显然崔隐也没有料到崔公会说这话，也有些诧异地抬头。

顺着他的目光，檀嫄也抬头看向上首。她第一眼注意到的便是何氏脸上一闪而过的不悦，却似乎又是在忌惮什么，并没有说话。至于崔公，则依旧是笑着点头，补充了一句：“昨日宵禁之前便已经入城。因为时间太晚，便没有让你们过去请安。”

跟着崔隐往外走的时候，檀嫄能发现在场的所有人几乎都神色各异，年轻一辈多是不明所以，老一辈却是神情复杂得多。有人欣慰有人羡慕甚至有人……嫉妒？

檀嫄都怀疑自己看错了。

就这样怀着满腹心事往荣荫堂走。这一次，崔隐的脚步明显加快。

荣荫堂位于崔府西面的一个高坡之上，距离正院有一段不短的距离，且越走亭台楼阁越少，越走越幽深寒凉。

丈宽的青石铺就的小路，两旁是高耸入云的巨木，看起来有不少年头。檀嫄可以想象，若是夏日万木争荣，该是何等绿意葱茏、枝叶繁茂的景象。

巨木的尽处又是一片竹林，连铺路的青石板也越发窄了起来。崔隐却突然停住了脚步，让虹雨她们在竹林外等着便可。

吩咐完众人，他方才带着檀嫄两人并行往竹林深处走去。檀嫄体力虽好，但无奈她今日要初见舅姑，身上穿得也异常得体齐整，虽然好看却也被束缚住了。

跟在崔隐身后沿着小路弯弯绕绕，渐渐地便有些体力不支。但看身旁崔隐的神情，似乎格外慎重，想要休息的话到了嘴边终究还是没有说出口，只能咬牙跟上。

但好在并没有走多久，他们一处宅院前再度停住了脚步。崔隐拿出自己的锦帕递过来，让她擦一擦额角渗出的细汗。

“这是？”眼前的宅院古朴而庄重，比之长安城如今的建筑的恢宏气象，似乎多了一些历史的厚重。檀嫄没有想到，掩映在崔府重重庭院的深处，竟然还有这么一处所在，不由得有些疑惑。

“这处府邸是先翼公受封国公时太｜祖所赐。前朝时，崔氏先祖已在此处立府建宅，后经离乱，原本的房舍多已损毁，只留这一处。”看出檀嫄的不解，崔隐详细跟她解释。

“这一处的宅院便是荣荫堂，是先翼公晚年著书之所。翼公去后此处便闲置。”说完，崔隐说话声一停。

檀嫄看着他，示意他接着往下说。

崔隐道：“后来，此处便是崔氏一族族长在长安的居处。”

听完这话，檀嫄一双眼睛缓缓睁大。

她听见了什么？族长？崔氏的族长不应该是崔俭吗？这无缘无故又是从哪里冒出来的族长？檀嫄心里有些大逆不道地想着。

然后，檀嫄就听到了一个非崔氏族人无从得知的故事。

清河崔氏是几百年的华胄名门，几百年来朝代更迭生生不息，大大小小十余支脉，支脉之上再生支脉，族中子弟千万都是小数。崔隐这一房便是嫡枝大房，崔俭自然是当之无愧的族长。但其余各房呢？他们可并不会承认崔俭这个族长。

但支脉与支脉之间能力又各有不同。崔氏的先祖们便想出了一个法子，从每几十年便从各房推选一名子弟到清河族地驻守，再从这些子弟中推选一人作为整个崔氏的族长。如此尽可能地沟通联系各支脉，使彼此之间不至于因为血缘太过遥远而生疏，若一方有难其他人也能尽快予以支持。

听完来龙去脉，檀嫄只觉得心中哗然。她也是在高河族地长大的孩子，自然明白士族之间想尽千方百计维护亲缘，这也是不得已而为之。

但她万万没有想到的是，在大秦如此打压士族，压制士族势力发展的关头，崔氏竟然还在奉行这么古老的方法。

檀嫄心中再度冒出些大不韪的想法，若是有朝一日某一房犯了重罪，朝廷都不需要派人四处搜寻，直接去清河族地拿到族谱，便能将整个家族连根拔起。

总而言之，好处虽有但弊端也大。但是这种话，自然不是她一个新妇能够轻易评价的。

不过，这种事情需要崔隐特地说吗？她觉得纵使她再愚笨，随着日子一天天过下去，她也总会知道的。

崔隐转过身，望着不远处的宅院，轻声说：“因我自幼年起便不赞同这种维系家族的方式，所以与崔氏各房的族老关系并不亲近。”

檀嫄了然，原来这才是他告知于她的缘由。如此，她便清楚自己应当以何种姿态来面对这些人，只要守着规矩大差不差即可。

“三郎放心，妾晓得轻重。”檀嫄面向他笑着回答：“无论三郎作何选择，妾定然与你同舟，绝不背弃。”