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九月的第三周，索菲亚的N.E.W.T.课程全面展开。七门课像七条绳索，把她紧紧地捆在学习的轨道上。

周一上午是变形术课。

变形术教室里的气氛比去年更严肃。麦格教授站在讲台后面，面前是一只活生生的鹰头马身有翼兽——不是海格养的那种，而是她变形出来的。

“跨物种变形。”麦格教授推了推眼镜，“这是N.E.W.T.级别的核心内容。你们不再只是把无生命物体变成有生命物体，而是要在不同物种之间进行精确、稳定、可逆的转换。”

她演示了将鹰头马身有翼兽变成一只茶杯的过程，然后又变回来。全程使用无声咒。

“这学期的期末考试，你们需要独立完成一组跨物种变形，包括生成、保持和还原三个阶段。”麦格教授的目光扫过全班，“变形魔法的国际规则与边界限制也是重点。在国际魔法合作司、神奇动物管理控制司等岗位的实际工作中，跨物种变形是常见的争议问题。什么可以改，什么不可以改，改到什么程度需要报备——这些都要在听课的同时自己思考。”

索菲亚的羽毛笔在羊皮纸上飞快移动。她记下了“跨物种变形三阶段：生成、保持、还原”，以及“国际边界限制”几个关键词。

下课后，她发现自己写了六页笔记。

周一午后是古代魔文。

古代魔文课换到了城堡东侧的塔楼教室。房间不大，四面墙都是书架，堆满了发黄的手稿和羊皮卷轴。窗户很高，光线斜斜地照进来，落在长桌上。

芭布玲教授是削瘦，头发花白，戴着一副厚眼镜，说话声音不大但很清楚。她不像麦格那样严厉，也不像斯普劳特那样热情，更像是……被时间的尘埃覆盖住了。

“欢迎回来。”她说，“六年级的古代魔文，重点不再是单个符文的翻译，而是整篇文献的破译与解读。我们将涉及古挪威语、古盖尔语、古英语以及一些已经失传的方言。”

她发给每人一份手稿复印件。索菲亚低头看去，是一段关于国际巫师条约的记录，用古如尼文混合古英语写成，字母旁边还有奇怪的符号。

“这是《国际巫师保密法》的早期草案之一。”芭布玲教授说，“1692年的原始版本，后来被修改了很多次。你们需要在一周内完成翻译，并写一篇论文，分析草案和最终版本之间的差异，以及这些差异背后的政治动机。”

索菲亚看着那份手稿，感觉自己的大脑在冒烟。她勉强认出了几个符文——“秘密”“魔法”“麻瓜”——但大部分内容像天书。

“可以参考图书馆的古代魔文词典。”芭布玲教授补充道，“但不要指望词典能解决一切。有些符文在不同语境下有完全不同的含义，需要你们自己判断。”

索菲亚只能硬着头皮上。

周二是魔药课，NEWT中所教的魔药准备与炼制的时间都很长，所以一般是双课连堂，体验下来，真是非常“爽”了。

斯内普的魔药课教室一如既往地阴冷。墙壁上的玻璃罐里泡着各种生物标本，福尔马林的气味混合着陈旧药草的苦涩，让人一进门就想打喷嚏。

六年级的N.E.W.T.学生不多，大约十来人。斯内普站在讲台后面，黑袍拖在地上，油腻的头发垂在脸侧，眼睛像两个黑色的洞。

“N.E.W.T.魔药课。”他的声音低沉而缓慢，“不是给那些只会背配方的人开的。你们需要理解每一种成分的魔法属性，预测它们在混合过程中的反应，并在出现偏差时及时纠正。”

他挥了挥魔杖，黑板上的字迹自动更新：

高级解毒剂：针对十二种已知毒药的综合解药。配方见《高级魔药制作》第47页。下周一交实验报告。

“这里面的每一种毒药都需要不同的解药成分，而综合解药要求这些成分在同一个坩埚中共存而不相互抵消。”斯内普的目光扫过全班，“你们中有些人可能会成功——前提是你们不是学魔药全靠撞大运的那种。”

索菲亚注意到斯内普的目光在她身上停留了不到半秒就移开了。她全神贯注地准备自己的高级解毒剂。

周三上午是草药课。

草药学是索菲亚最喜欢的课。

温室六号——N.E.W.T.级别的草药学专用温室——比之前的温室大了一倍。里面种满了从世界各地引进的危险植物：有从非洲运来的毒腺花，触碰后会释放麻痹神经的孢子；有从南美移植的尖叫蔓，叶子被风吹动就会发出婴儿般的哭声；还有亚洲的蛇舌草，叶片上长满细小的鳞片，能感知十米内的体温变化。

斯普劳特教授站在一株巨大的毒腺花旁边，头上戴着防护面罩，手上是龙皮手套。

“六年级，我们要学习异域危险草药。”她的声音透过面罩传出来，闷闷的但不失热情，“这些植物在你们未来可能接触到的魔药原料流通、国际贸易管控中非常常见。比如这株毒腺花——它的孢子是高级麻痹药的核心成分，但进口时需要魔法部的特别许可。”

她转向索菲亚：“史密斯小姐，请你过来演示一下如何安全采集毒腺花的孢子。”

索菲亚戴上防护面罩和龙皮手套，走上前。她用魔杖施了一个悬浮咒，让毒腺花的花苞微微打开，然后用一只特制的玻璃瓶对准花蕊，轻轻敲了敲花萼。孢子像金色的粉末一样飘落进瓶子里，安静无声。

“非常好。”斯普劳特教授满意地点头，“她的手法非常精准。大家看到了吗？关键不是蛮力，稳、准、快。”