碧星搀扶着向西洲回到衍星宫内殿时，夕阳的余晖正将殿内的云石地板染成一片暖金色，殿内静悄悄的，只有微风拂过纱幔的细微声响。

然而，向西洲一踏入殿门，便感知到那股熟悉而清冽的气息。

时少观正负手立于窗前，背对着门口，身形颀长挺拔，落日的金辉勾勒出他完美的侧影轮廓，仿佛融入了这片静谧的光景中。

听到脚步声，他缓缓转过身，目光平静地落在向西洲身上，尤其在他略显狼狈的衣衫和身上伤处停留了一瞬。

“……师尊。”

向西洲唤了一声，声音带着激战后的沙哑和一丝不易察觉的疲惫。

随后他挣脱碧星的搀扶，努力站直身体，脸上努力挤出轻松的笑容，道：“我们回来了，可惜……止步二十五强了。”青年顿了顿，试图用轻松的语气掩饰：“不过对手是种子队，输得也不算难看，还让陆兄临阵突破了，也算有收获！”

他语气轻快，像是在汇报一件寻常小事，甚至还带着点虽败犹荣的自得。

碧星在一旁垂手而立，心中却暗自担忧，公子此刻的强撑，她看得分明。

时少观并未立刻回应，只是缓步走近，夕阳的光线随着他的移动在他深邃的眼眸中流转，那目光仿佛能穿透一切伪装。

“嗯，知道了。”

他停在向西洲面前，距离很近，近到向西洲能清晰地闻到他身上清冷的雪松气息，混杂着一丝若有似无的墨香。

时少观的声音依旧平稳，听不出喜怒，他抬手，修长的手指虚虚悬停在青年伤处上方，一股温润平和的灵力便如暖流般缓缓渗入，驱散了伤口残留的隐痛和经脉的滞涩感。

这熟悉的、带着安抚意味的灵力，让向西洲紧绷的神经不由自主地松懈了一分，然而，就在这松懈的刹那，脑海中却不受控制地翻涌起这几日的点滴——师尊深夜陪他在天引盘上的推演，那些看似随意、却精准地指向对手弱点的模拟攻击……那些无声的、细致的支持与引导。

一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻尖，毫无预兆。

他明明并不在意这场比赛的输赢，他明明觉得过程已足够精彩，甚至为陆明轩的突破而欣喜……

可为什么，当真正站在付出心力教导自己、甚至暗中为自己铺路的师尊面前时，一种混杂着不甘、委屈和某种更深沉情绪的东西，像藤蔓一样缠绕上来，紧紧勒住了他的心脏？

向西洲飞快地低下头，试图掩饰瞬间泛红的眼眶和那股突如其来的泪意。

太丢人了！都多大的人了，不过是输了一场比斗，还是炼气期的，有什么好委屈的？在师尊面前哭鼻子，简直比被对手一招打下台还难堪！青年死死咬住下唇内侧，用刺痛提醒自己保持镇定。

“西洲。”

时少观低沉的声音在头顶响起，带着一种洞悉一切的穿透力。

向西洲身体一僵，头埋得更低，含糊地应道：“嗯，弟子在。”

他感觉到师尊的手并未收回灵力，反而那温润的暖流更柔和地包裹住他的伤处，仿佛在无声地支撑着他有些发软的身体。

紧接着，一只微凉的手轻轻托起了他的下颌，向西洲被迫抬起头，猝不及防地对上那双深邃的眼眸，那里面没有责备，没有失望，清晰地映照出他此刻强忍泪光、眼眶通红的狼狈模样。

“输了，便输了。”

时少观的拇指指腹，极其自然地、带着一丝不容抗拒的力道，轻轻拭过向西洲微湿的眼角，将那点不听话的水汽抹去。

“为师陪你推演，不是为了让你必须赢，是为了让你看清自己，看清对手。你看到了，也做到了，你原本可以将那三人都伤及要害，但你收手了，很好。”

时少观的声音放得更低，带着一种奇特的、近乎蛊惑的磁性，丝丝缕缕钻入向西洲的耳中，也敲打在他狂跳的心上。

这直白的肯定，这近在咫尺的触碰，这洞穿他所有伪装的安抚……像是一把钥匙，瞬间拧开了向西洲强行筑起的心防堤坝，那股被他死死压下的酸涩猛地冲垮了理智的闸门，泪水再也控制不住，汹涌而出。

不是嚎啕大哭，而是无声地、大颗大颗地滚落，砸在时少观尚未收回的手指上，带着滚烫的温度。

“呜……”

向西洲发出一声短促压抑的呜咽，随即死死咬住嘴唇，身体因强忍哭泣而微微颤抖。

时少观看着青年哭得像个受尽委屈却不敢放声的孩子，眼中最后一丝清冷也彻底化开，只剩下深不见底的怜惜与某种沉淀的温柔。

他不再言语，只是那只托着向西洲下颌的手微微用力，另一只极其自然地抬起，绕过青年的肩背，将他轻轻地、却不容置疑地揽进了怀里。

一个带着清冽气息的、坚实而温热的怀抱。

时少观的下颌轻轻抵在向西洲的发顶，温热的呼吸拂过他的额发，那只环住他后背的手，安抚性地、极其缓慢地拍抚着，如同在哄一个受惊的孩子。另一只手则依旧轻柔地擦拭着他脸上的泪痕，动作带着前所未有的耐心和……一种近乎缱绻的意味。